JR四国2000系気動車とは (ジェイアールシコクニセンケイキドウシャとは) [単語記事]

JR四国2000系気動車とは、JR四国で用いられている特急用気動車である。

概要

N2000系特急「うずしお」

N2000 Series Limited Express "Ｕｚｕｓｈｉｏ"

　瀬戸大橋の開通や高速道路の延長によりやってくるモータリゼーションの脅威に対抗するため、JR四国がJR総研と協力して開発した特急用気動車。世界初の振り子式気動車であり、日本初の制御付き振り子車両である。

　2000系が開発されるまで、気動車は振り子式車両にできないといわれていた。気動車はエンジンの回転力を台車に伝えるためにドライブシャフトを通さねばならないのだが、このくるくる回るドライブシャフトが車体の中央を貫いてるので振り子動作に悪影響（作用反作用法則でドライブシャフトの回転方向と反対の方向に傾こうとする）を及ぼすからである。
　ところが、『エンジンを二つ積んで互いのドライブシャフトを逆回転させたら相殺されるんじゃね?』という発想の転換がブレイクスルーとなった。そもそも四国は峻険な土地で急勾配など当たり前、エンジン2台搭載上等。大体現行のキハ181系だってエンジン2台積んでるし。

　こうして2000系は産声を上げた。

試作車『四国横断実験』

　だけど理論上はそうでも本当に効果あるのかわからない。それに制御付き振り子は日本初の試み。ということで試作車をとりあえず作って長期間走らせデータ収集を行うこととなった。こんなわけで1989年に作られたのが2000系試作車『TSE』。“Trans Shikoku Experimental”の略で、『四国横断実験』という意味の英語の頭文字である。

2001：非貫通先頭車。2000型の量産車は半室グリーン車になるのだが2001だけは普通車。
2201：中間車。
2101：貫通先頭車。運転席側にはソファーが設けられていた。

　各車にはAV（アダルトでもアニマルでもなくオーディオ＆ヴィジュアル）機器、ぶっちゃけ大きなテレビが置いてあり先頭車の風景が映し出す機能がついていたり（記事主の記憶ではカラオケもあった気がする）、前述のとおりソファーがあったり椅子が窓のほうに少し傾けて固定できたりとジョイフルトレイン風の装備がつけられていた。失敗したときはジョイフルトレインとして使う気だったんだろうな。1年に及ぶ試験を行い、1990年より量産車が現れるとこれらの装備は全部取っ払われて量産車同然の扱いを受けている。

　ちなみに現在も特急『宇和海』として現役。

初期量産車

2000系特急「南風」

2000 Series Limited Express "Nanpū"

　TSEの運転データを元に1990年から配備された量産型。後に痛車化アンパンマンのラッピングが施されるのはすべてこの系列。

　先頭車に字幕式の列車愛称表示器が取り付けられ、黒一色だった先頭は黄色の警戒色の線が入った。また非貫通先頭車は半室グリーン車となった。

　土佐くろしお鉄道も1編成所有しており、高松・岡山～宿毛間の特急として運用されている。高知県のロゴや土佐くろしお鉄道のコーポレートマークが車体に張られているので一発でわかるが内装とかは他の量産車と変わらない。

『制御式振り子』ってなんぞや。

※振り子式車両の記事も読んでね。

　予讃線や土讃線は全線ATSを配備しているが、2000系はこのATSの線路に配備された『ATS地上子』を読み取り、「現在地はどこどこで、もうすぐR=○○の左曲線」などのデータを自分のコンピュータ内の記憶から引っ張り出す。そして空気シリンダーで車体を適正な角度に傾けるという動作を行う。

　ぶっちゃけ、乗ってる人の乗り心地（というかカーブで人が吹っ飛ばされないため）のための機能である。

　そういえばJR四国は新形式特急電車を配備するみたいだけど、まだ振り子式にこだわるんだろうか……。

後期量産車『N2000』

　高徳線特急『うずしお』の高速化のために増備された車両。なんと130km運転対応型。その代わりグリーン車はなく全部普通車。

　前面は試作車（2424+2458、↑の画像）は前期量産型っぽく、プラグドアと貫通扉の赤が130km対応を強烈にアピールしていた。
その後の量産型（最初の画像）は空力を考慮したと思われる形状に変わり、色も変更。もはや別物である。

　現在は高徳線だけでなく土讃線や予讃線の『宇和海』にも投入されている。

アンパンマン列車

　前期量産型は『それいけ! アンパンマン』の全面ラッピングが施された車両が存在する。それがアンパンマン列車。一応編成ごとに統一されたカラーリングのはずなのだが、車両検査や故障の関係でしょっちゅう編成の色が変わったり普通色の車両が混じったりとカオスな状態になる。余談だがヘッドレストカバーまでアンパンマンの絵がかかれてたり到着メロディーも『アンパンマンのマーチ』と凝りに凝っている。