ケーブルテレビとは (ケーブルテレビとは) [単語記事]

ケーブルテレビとは有線放送の一種であり、地上波テレビ5系列全てを観るための最終（？）手段である。

別称としてCATVがあるが、これは「CAble TeleVision」の略称ではなく、「Com mon(Community) Antenna TeleVision」の略称であり、「共同アンテナテレビ」を意味する。つまり、どこか電波状況のいいところに強力なアンテナを立てケーブルで配信するケーブルテレビの性質を表したものである。

概要

元々は地上波テレビ局が受信し難い地域、所謂「難視聴地域」を解消するための送信手段として誕生した。その後、ラジオ放送を始めとする音声放送の送信も開始されていき、現在はほとんどの局がBS/CS放送のプランを持つ。多くの局は専門チャンネルのバラエティの豊かさを積極的に売りにしている。

アナログ放送からデジタル放送に切り替わる時代に突入した今では、電話やインターネットも一本のケーブルで同時に提供できるようになっている。

伝送方式

大体が放送信号を加工せずに伝送する方式（パススルー方式）と放送信号を加工して伝送する方式のどちらかになる。

現在では法律の改正により衛星放送の信号も加工せずに伝送できるようになったが、ケーブルテレビ局側とって設備更新には多額の費用が掛かるので、今でもケーブルテレビ経由で衛星放送を視聴する場合は、セットトップボックス（テレビの近くに置いて外部入力で見る箱型の機械。最近は録画機能を持ったものもある）が必要になってくる地域が多い。

区域外再放送

ひとことで言えば「放送対象地域外の局だけど共同アンテナで受信できるので配信します」というサービス。主にエリア内に競合する局がない近隣の都府県の系列局・独立局が配信される。もちろん本来の法律上の放送区域を越えて配信するため、例外として政府・配信局・地元局のすべての同意が必要である。ごく一部の例外を除き、認められるのは「サービスエリア内に立てられた」共同アンテナで安定して受信できる局である。

ケーブルテレビに加入する人たちの目的と言えば大体コレ。時差放送及び放送無しに我慢できない世帯にとって、5系列全てを観ることは悲願である。

正直コレがなかったら、リアルタイムで手に入る新鮮なコンテンツの量が未だに少ないなど、格差がもっと深刻になっている…のだが、アナログ放送からデジタル放送への転換を機に、民放連が区域外再放送を原則禁止にしてしまう。それに便乗する形で、一部の地方放送局が、近接する府県の放送局のデジタル放送再送信に反対してしまっているので、アナログ放送時代よりも格差は深刻になりつつある。地方放送局には大人の事情でそうせざるを得ない部分もあるので、少々ばかりはお察しください。しかも、ケーブルテレビに頼らずともアナログ時代はできた「少しノイズ入るけど近隣の都府県の放送が見れる」なんてことは、デジタルではノイズが入るぐらい弱いとスキャンに反応しない上、アナログと違いノイズが入ると映像が乱れ音飛びがし見るに堪えないせいでできなくなってしまった。こういった場合、ケーブルテレビという救済措置がなくなると大変である。

なお、デジタル放送以降もケーブルテレビ経由でさえ5系列全てが観れない状態の地域が多くある。そういうところは大体、地元に無い系列局の再放送の反対を地元放送局から喰らっているか、反対されていなくともそもそも共同アンテナですら受信できる局がなかったり、技術的・資金的な不足や、再送信したかった系列局の物理チャンネルが地元放送局の物理チャンネルと被るなどの理由により再送信できないこともある。こういった地域の中には、広島市や仙台市といった大都市も含まれている（この2つの都市はテレビ東京系列局だけ受信できない）。また、静岡県のように静岡市では視聴できないが沼津市を含む静岡県東部（テレビ東京）や浜松市の都市部（テレビ愛知）では視聴可能というケースもある。

一方で、デジタル放送以降もケーブルテレビ経由でなら5系列が観れる地域の中には、人口の少ない鳥取市や松江市（この2つの都市は通常、テレビ朝日系列局とテレビ東京系列局が受信できない）も含まれており、ある意味逆転現象みたいな感じになっている。ちなみに鳥取市では、加えて独立放送局（サンテレビ）も観れてしまう（参照：日本海ケーブルネットワーク、鳥取テレトピア）ので、どう足掻いても5系列全ての受信が出来ない、且つ鳥取市よりも人口の多い都市に在住するテレビ好きからしたら、この事実は“何…だと…!?(^ν^)”であろう。