商人とは (ショウニンとは) [単語記事]

商人（Merchant）とは、

商売を職業としている者。
商法において自分の名で商行為する者。
戦争において売買を行う者。
ゲームに登場する職業。

である。

概要

生産者と需要者の間に立ち商品を売買し、利益を得る事業者のことである。現代におけるものとは違い、中世から近代以前に活躍した者で、コーリン・クラークによって農業・工業以外に分類されている。

日本語においてはあきびと、あきんど、あきゅうどとも呼ばれるが、これは秋に穀物を交易したことが由来。日本において商人が現れたのは8世紀以前で、この頃から独自の貨幣が開発され、11世紀から京都と諸国間で交易が行われるようになった。18世紀には生業が文化されていった。江戸幕府は商人に対して非課税だったが、大名らと繋がっていた商人は御用商人と呼ばれる。