虫とは (ムシとは) [単語記事]

虫（蟲）とは、主に陸棲の小型無脊椎動物を意味する言葉である。代表的なものは昆虫だが、クモやムカデ・ダンゴムシ・場合によってはミミズやナメクジをも含む。

また以下のことを表す。

漢字として

虫の旧字体は蟲である。しかし、もともと虫（キ）という漢字が別にあり、蟲はそれを三つ並べた字である。その後、蟲を略して虫と書くようになった。ここではそれぞれについて解説する。

虫

蟲

意味: 昆虫、動物、生物、という意味がある。; 蟲は〔説文解字・巻十三〕に「有足を之れ蟲と謂ひ、無足を之れ豸と謂ふ」とあり、足のある生き物全般のことを指すとある。しかし豸は字形からもなんとなく分かるように足のある生き物に使い、どちらかといえば蟲の方が足のない生き物を指す。
字形: 虫＋虫＋虫の会意。〔説文〕に「三虫（キ）に從ふ」とある。三つの虫で虫を総称することを表す。
音訓: 音読みはチュウ（漢音、呉音）、訓読みは、むし。
規格・区分: 虫は、常用漢字であり、小学校1年で習う教育漢字である。JIS X 0213第一水準。1946年に当用漢字に採用され、1981年に常用漢字になった。; 蟲は、旧字体である。常用漢字表に参考字体として載っている。JIS X 0213第二水準。
部首: 蟲は、説文で部首である。𧔨、𧖕、𧖔、𧕿、蠱を収める。
声符: 蟲を声符とする漢字に、爞などがある。
語彙: 虫癭・虫害・虫気・虫魚・虫垂・虫霜・虫蛇・虫豸・虫虫・虫篆・虫臂鼠肝・虫籠

𧈰

⾍

意味・字形: マムシという意味がある。字は蛇の象形。; 〔説文解字・巻十三〕には「一名を蝮、博さ三寸、首の大きさ擘指（＝親指）の如し。其の臥す形に象る」とあり、蝮のこととある。また「物の微細なる、或ひは行、或ひは毛、或ひは蠃、或ひは介、或ひは鱗、虫を以って象と爲す」とあり、動物の総称であることを述べている（どちらかというと蟲の字にふさわしい解説である）。〔玉篇〕には虺の古文とある。
音訓: 音読みはキ（漢音、呉音）、訓読みは、まむし。
部首: 虫は部首、虫部を作る。昆虫などに関する字が属する。