騎兵

騎兵（きへい,Trooper,Cavalry）とは、馬に乗って戦う兵士（兵種）の事である。

馬以外にも、主に砂漠地帯で活躍してきた駱駝騎兵（らくだきへい,Camel cavalry） などが存在する。
近年はゲームの影響か、戦象を象騎兵と呼ぶこともあるようである。

また欧米の現代軍においても儀仗兵の他、主に伝統的な呼称としてロマン的に使用されている場合がある。（アメリカ陸軍第一騎兵師団、イギリス王室騎兵連隊など）

概要

古代・中世、近代以前の戦争においては、その高い機動力と集団を組んだ際における衝撃力で他の兵種を圧倒する戦いが出来た。

また、その高い機動力を買われ偵察・伝令・警戒・迂回行動などに使われ、機動力と攻撃力を生かして奇襲・突撃・追撃・背面攻撃・側面攻撃といった多彩な戦術に組み込まれていた。

なお、現代では騎兵の担っていた任務は機甲兵ないし戦車兵に引き継がれたとされ、今でも「騎兵」を名乗っている部隊は主に機甲偵察を任務とする場合が多いほか、実質は機甲部隊である例も存在する。ただし、戦車は歩兵支援を初期の目的として誕生した兵器であり、騎兵から直接機甲兵に進化したものではない。

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関連項目

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