魔物とは (マモノとは) [単語記事]

魔物とは、本来は「妖怪」「物の怪」と同義の、「魔の物」という意味の言葉である。

が、「モンスター(Monster)」の訳語に使われて以来、これと同義の言葉になりつつある。

概要

いわゆるモンスターのことである。
または「魔物じみた～」という文脈において、異常な能力への表現として使われる局面もある。

また、DQ 界隈では「あらくれ」のAAをマモノと呼ぶことがあるらしい。

由来

魔という字は中国で訳された仏典に由来し、サンスクリット語の「マーラ(魔羅)」を漢語に訳した際につけられた漢字であった。特に「魔」の字はマーラそのものを示す漢字であり、これそのものが魔にまつわるイメージを形成した。
また、釈迦が成道した際にこれを妨げようと企んだ波旬の異名が「第六天魔王」と訳され、また「天魔」に属するものとされた。ここから魔が魔羅という言葉から分離し、マーラが起こすような悪事の総称として使われた。
やがて仏典が中国を経て日本に伝来すると、そのイメージを保ったまま仏教に組み込まれた。後に欧米の言葉や文書などが日本に流入すると、「Devil」を悪魔と訳したり「Monster」を魔物と訳すことになった。
これらの言葉と、海外から流入したファンタジーコミックや小説とがあいまって、「魔物」は今日言われるような…「西洋妖怪」の通称として広まったのである。