円環の理とは (エンカンノコトワリとは) [単語記事]

円環の理とは、『魔法少女まどか☆マギカ』に登場する、魔法少女となりし者に訪れる運命（さだめ）である。

英語版では『 Law of Cycles 』

概要

この項目は、まどか☆マギカ最終回のネタバレ成分を含んでいます。
それを踏まえた上で、続きを読みたい方はスクロールをしてください。

　　　　　　　　　　　円　　　円
　　　　　　　　環　　　　　　　　環
　　　　　　の　　　　, -─-､　　　の
　　　　　お　　　 ,ﾏﾐ-─-'、　　　お
　　　　断　　　　 ν＊(ﾉﾉ｀ヽ）　　　　断
　　　り　　　　　 ξゝﾟωﾟﾉξ　　　　り
　　　　　　　　　／　巴　＼　< 円環のお断りします
　　　円　　　 ((⊂　) 　ｷﾉ＼つ))　　　円
　　　　環　　　　 ∠/r'⌒ヽ　　　　　　環
　　　　　の　　　　ヽ　ﾍ　}　　　　　の
　　　　　　お　　　　ﾉノ｀J　　　　お
　　　　　　　　断　　　　　　　断
　　　　　　　　　　　り　　　り

まどかの願いによって世界の法則が書き換えられ、力を使い果たした魔法少女は魔女とならずに消滅することとなった世界。かつては絶望の末に魔女『Oktavia von Seckendorff』へと変貌する運命にあった美樹さやかは、仲間を庇うため（杏子曰く「惚れた男を救うため」）に力を使い果たして消滅するという別の結末を辿った。
魔女への変貌は避けられたものの、さやかの死に悲しみを隠せないマミ・杏子・ほむらの三人。
感情をあらわにする杏子に対し、マミはこう告げた。

「逝ってしまったわ、円環の理に導かれて・・・」

『円環の理』の名前は、おそらく「魔女になる前に魔女を滅ぼす法則そのもの」となった鹿目まどか（女神まどか）の名前から名づけられた（まどか＝円）と思われる。歴史が書き換えられ、出会うこともなくなってしまった巴マミや佐倉杏子には、まどかについての記憶はなく認識もできないが、常に見守っているまどかの事を心の奥底で感じていたのかもしれない。

なお、かねてより巴マミを必殺技に名前をつけている件から厨二病患者扱い^[1]していたファンの一部は円環の理を巴マミの造語であると解釈し、より彼女を厨二病患者扱い出来る格好の材料としてこの言葉を扱ったが、^[2]脚本担当の虚淵玄はオトナアニメVol,21におけるインタビューで、「円環の理」は巴マミの造語ではなく、魔法少女の間で口伝されている伝承であるという設定を明らかにし、後に発表された[新編]叛逆の物語においても実際そのように扱った（後述）。

「それが魔法少女の運命よ。この力を手に入れた時から分かっていたはずでしょ。
希望を求めた因果がこの世に呪いをもたらす前に
私たちはああやって消え去るしかないのよ。」

叛逆の物語

TVアニメ本編では、巴マミが存在に言及した程度であったが、劇場版新編の叛逆の物語では、ストーリーに関わる重要な概念となって登場する。（以下、ネタバレ反転）

円環の理は、いわゆる女神まどか単体の存在ではなく、まどかと、彼女によって導かれた全ての魔女たち（と、その使い魔もあわせた？）の集合体のような存在となっていることが、叛逆の物語で言及された。こうなった理由は不明であるが、鹿目まどかが概念となる時の「独りじゃないよ。みんないつまでも私と一緒だよ」という発言が関係しているのかもしれない。つまり、導かれた魔女たちもまた円環の理の一部となり、場合によっては補佐役となって魔法少女の救済を手伝うのである。このあたり、「もともとは一人の魔女で、後に他の魔女の波動を集めることで現在の姿となった」とされるワルプルギスの夜と通じるものがある。さすが、最高の魔法少女であり、最悪の魔女である鹿目まどかさん。なお、導かれた魔女たちは、本人たち曰く「この世の因果から外れる」とのことだが、それが何を意味するか、詳細には明かされていない。