宇野勝とは、1980年代に活躍した元サッカー選手元プロ野球選手である。現在は中日ドラゴンズの一軍打撃コーチ。
1976年のドラフト会議で中日ドラゴンズに入団。1984年に37ホームランでホームラン王を獲得。1993年に千葉ロッテマリーンズに移籍、1994年に引退。内野フライをヘディングするエラー『宇野ヘディング事件』(後述)をやらかし、珍プレーの歴史的第一歩を踏み出した。また、ヘディング以外にも、多くの珍プレーをやらかしている。
詳細は、「宇野ヘディング事件」を参照されたし。
打球が直撃し頭を抑えて倒れ込んだ宇野であったが、幸い軽い程度で済み、大事には至らなかった。
この事件によって日本で初めて「珍プレー好プレー」というジャンルのテレビ番組が誕生し、彼は一躍時の人となった。
しかし同時に、彼にとって最大の不幸が訪れてしまう。
そう、「面白い守備をする人」という本人にとっては最悪以外の何物でもないイメージが定着してしまったのである。
ヘディング事件ばかりがクローズアップされ、珍プレーは彼のエラーを中心に構成されるようになってしまった時点で、彼の運命は決まってしまった。守備力は不当極まりなく低く評価され、「簡単なフライをヘディングするぐらいヘタクソなショート」というレッテルを貼られてしまった。当たり前の事だが、宇野の守備力は当時のショートの中でも屈指の上手さである。打球に対してアグレッシブに突っ込んでいったり、無理な体勢からでも地肩の強さで送球したり、そういうプレーを心がけているからこそ、時としてエラーが生まれてしまうのである。それに「珍プレーを連発する=守備が下手」という構図は全くの事実誤認である。そういう面白いミスやエラーをした場面だけを抜き出しているからそう見えるだけなのだ。しかし宇野の場合、いくら好プレーを連発したとしても、テレビ局はエラーばかりしか放送してくれない。最初のうちは人気者として面白がられたりインタビューでおどけたりしていた彼も、何度も何度も何度も何度も毎年毎年毎年毎年ヘディングの場面だけを放送されたりネタにされ続けたら……ヘディング事件から20年近く経ってスタジオに呼ばれた時には、「ハイハイ、またヘディングね」とでも言いたげな顔で、もうニコリとも笑わなかった。
何度でも言おう。
宇野勝は、ショートとして初めて40本塁打を記録した大打者であり、
抜群の守備センスを持った類い希なる名内野手である。
ただ、ほんのちょっとだけ、おっちょこちょいなのだ。
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最終更新:2024/04/19(金) 15:00
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