I号戦車とは (イチゴウセンシャとは) [単語記事]

I号戦車とは、ドイツが第一次世界大戦の後に開発・生産した軽戦車である。

概要

敗戦によるヴェルサイユ条約によってドイツは戦車の製造および保有を禁止されてしまったが、その中でも秘密裏に戦車の開発が行われた。試作車両にはそれぞれ「重トラクター」および「軽トラクター」の秘匿名称が与えられ、当時はまだ友好関係にあったソ連にあるカザンの秘密実験場にて各種試験が行われ、戦車製造のノウハウを培ってきた。しかし諜報や地理における点を考慮し、なんとしても自国で独自開発や生産を行う必要があった。

この中で、I号戦車は「来る新型戦車の開発および配備が終わるまで、それに乗りうる乗員の訓練用として安価かつ速やかに用意できる車両」という名目のもと、開発がスタートした。1932年、クルップ社はイギリスのヴィッカース・アームストロング社よりカーデン・ロイド豆戦車の武装をはずした「カーデン・ロイド牽引車」3両を購入し、同年5月にはこれを参考にした試作車台を完成させた。同年7月に走行試験が行われ、その結果に満足したドイツ兵器局は「農業用トラクター（Landwirtschaftlicher Schlepper、略称LaS）」の秘匿名称を与え生産発注を行った。

生産は開発を担当したクルップの他に、技術習得のためグルゾン、MAN、ヘンシェル、ダイムラー・ベンツ、ラインメタルでも行われ、クルップで135両、他5社が各3両ずつの合計150両が完成した。完成したこれらの車両には「クルップ・トラクター」の名前が与えられ、1934年の春に早速訓練に使用された。

続いて戦闘室や砲塔などの上部構造をもつ戦車型の生産が開始され、再軍備宣言の一年後である1936年4月に採用、Sd.Kfz.101の特殊車両番号とPanzerkampfwagen I Ausf.A（I号戦車A型）の制式名称が与えられた。
生産はクルップを除く5社によって行われ同年6月までに818両が完成した。また、本車の改良型である「I号戦車B型」もA型と並行する形で1935年8月から1937年6月の間に675両が生産された。

実戦

先述したとおり本車は乗員の訓練や戦車生産技術を養うことを主目的としたものであったが、まもなく実戦にも投入されるようになる。

まず評価テストを兼ねて1936年より100両がスペイン内戦に投入されたが、相手側のT-26軽戦車やBT-5快速戦車といった砲装備の戦車および対戦車砲には太刀打ちできなかった。

しかしその後もポーランド戦、フランス戦、北アフリカ戦線、そして東部戦線とあらゆる主戦場にその姿を見せ、損害を被りつつもIII号戦車やIV号戦車が十分に行き渡るまで戦い続けた。その後も本来の訓練や占領地の警備に使用され続けた。

影響

確かに実戦では軽装甲で機銃しか装備を持たない本車は大きな犠牲を払うこととなってしまったが、これは早まった開戦という想定外の事態に直面し出撃せざるを得なかったためであり、本車の真の価値はそれ以外の点にある。

まず、訓練用に開発された本車は受信専用ながらすべての車両に無線機を搭載し、他車との連携による戦車の集団運用を可能とし大戦初頭の電撃戦を成功に導いた。

次に、実戦使用が厳しいことが明らかになったことでこれら既存の車体を生かした各種自走砲を開発し運用するという、以後のドイツ軍自走砲製作のルーツにもなった。

そして何よりも、本車の成功が後のティーガーやパンター、果てはEシリーズやマウスといった他国にはない戦車への飛躍的な進化につながった。まさに「I号戦車なくしてドイツ戦車は存在せず」といっても過言ではないだろう。

バリエーション

I号戦車C型以降に「VK.○○.○○」とあるが、これは試作番号であり、最初の2桁または1桁の数字が計画当初の戦車のトン数、次の2桁の数字が序列を表す。例えば「VK.6.01」なら「6トン級の1番目の試作車両」という意味になる。

Panzerkampfwagen I Ausf.A（I号戦車A型）: 一番最初の型。このうち「クルップ・トラクター」は「上部構造物除去のI号戦車A型」と分類された。; 武装は7.92mmMG13機銃2挺（携行弾数2520発）、装甲は最大13mm、最高速度は37km/hである。
Panzerkampfwagen I Ausf.B（I号戦車B型）: エンジンをより出力の高いものにしたもの。これに伴い機関室が400mmほど延長され転輪が4組から5組になり、誘導輪も接地していたものを上方に移動させた。その他の仕様に関してはA型と同様である。
Panzerkampfwagen I Ausf.C『VK.6.01』（I号戦車C型）: 先述した2車種とは全く設計を異とする、装甲強化と速度向上に主眼を置き偵察に特化させた試作車両。; 装甲が最大で30mmと大きく強化されているが、強力なエンジンと挟み込み式の3重転輪（オーバーラップ方式）そして頑丈なサスペンションを備え路上速度は78km/hに達した。; もうひとつの特徴として武装に「7.92mmEW141半自動対戦車銃」の搭載が挙げられる。EW141とはEinbauwaffe（アインバウヴァッフェ、「据付武器」の意）141型の略称である。; この銃はマウザー社が開発したもので、車体のサイズに制限のある本車向けに採用された。初速は1170m/s、距離300mで30mmの装甲を貫通する威力を持つ。銃身の部分には円筒状の覆いがつけられており、このため20ミリ機関砲を装備しているようにも見える。上面から見て左側に搭載され、右側には7.92mmMG34機銃を搭載した。; もとは装備が限定される空挺部隊向けに開発され1942年7月から12月にかけて40両が生産されたが、当時には既に空挺作戦の予定はなく相手国の戦車の装甲も大幅に高まっていたため一線級装備とはならず、少数が試験的に実戦に参加した後は訓練用または予備軍に回された。
Panzerkampfwagen I Ausf.F『VK.18.01』（I号戦車F型）: 重装甲の試作車両。これも上記3車種とは設計は異なるが、足回りの構造はC型に近い。; 装甲は最大80mmと当時のドイツ軍が装備していたあらゆる戦車よりも装甲が厚く、重量もIV号戦車を上回る20tとなった。武装は7.92mmMG34機銃2挺となっている。; マジノ要塞線からの砲撃の囮として開発されたタイプであり30輌が生産されたが、肝心のフランス戦には間に合わなかった。以降は半数が東部戦線に送られ残りは訓練用となった。

派生型

2cmBreda(i) auf Panzerkampfwagen I Ausf.A（ブレダ20mm高射機関砲搭載I号戦車A型）: A型の砲塔を延長しイタリア製の20mmブレダM35高射機関砲を搭載したもの。スペイン内戦において対戦車戦闘能力を持たないI号戦車の損害が目立ったために急遽作られ、軽装甲の車両に対し十分威力を発揮した。
4.7cmPaK(t) auf Panzerkampfwagen I Ausf.B（47mm対戦車砲搭載I号戦車B型）: B型の上部構造物を撤去しチェコから捕獲した4.7cmPaK(t)（チェコ名47mm kanon P.U.V. vz.36）を搭載した対戦車自走砲。略称は「Panzerjager I（I号対戦車自走砲）」。; 搭載した対戦車砲は当時のドイツ製「3.7cmPaK」の火力を大きく上回り、より強い自国産の「50mm戦車砲38型（5cmKwK38）」を装備した「III号戦車G型」が配備されるまでポーランド戦以降の全ての戦線で使用され、貴重な対戦車戦力として重宝された。生産総数は132両。
15cmsIG33 auf Panzerkampfwagen I Ausf.B（150mm重歩兵砲33型搭載I号戦車B型）: B型の砲塔及び上部構造物を撤去し「15cmsIG33」を搭載したもの。; 15cmsIG33は歩兵と共に行動し直接火力支援を行う「歩兵砲」と呼ばれる種類の兵器であり、歩兵が持つ火器としては破壊力が抜群だった。しかし重量が大きく運用に難があったため早い段階で自走化が計画された。; 早期の実用化を目指したため他の自走砲とは違い専用の砲架を作ることなく、防盾どころか車輪も外さずにまるごと搭載した。このためそれを覆う装甲板は大型化し、全高が2.8mの車体に対しかなり背高な容姿となった。; フランス戦より実戦投入、他の牽引火砲とは異なり機動力を持ち電撃戦に順応できたため純粋に自走化した意義は大きかった。しかしながら生産総数は38両と少なかった。
2cmFlaK38 auf Panzerkampfwagen I Ausf.A（20mm高射機関砲38型搭載I号戦車A型）: I号戦車A型の砲塔及び上部構造物を撤去し2cmFlaK38を搭載したもの。詳細は「2cmFlaK」を参照。