MIDIとは (ミディーとは) [単語記事]

MIDI（ミディ、Musical Instrument Digital Interface）は、電子楽器のデータ規格の一種。

また、MIDI規格に準規した機器（MIDI楽器、MIDI音源）やデスクトップミュージック（DTM）のことを指してMIDIということもある。

概要

日本のMIDI規格協議会（JMSC、現在の社団法人音楽電子事業協会（AMEI））と国際団体のMIDI Manufacturers Association (MMA) により制定された、電子楽器の演奏データを機器間でデジタル転送するための規格である。物理的なインターフェース、通信プロトコル、データ形式、ファイルフォーマットなどからなる。

PC上で扱われる「.mid」、「.midi」の拡張子のファイルはSMF(Standard MIDI File)と呼ばれ、音階や発音タイミングなどのデータの羅列（シーケンス）である。これを時系列順に出力するのが「MIDIシーケンサー」（PC上のメディアプレーヤーも「再生専用のMIDIシーケンサー」とみなせる）、MIDI信号を受け取って実際に発音するのが「MIDI音源」である。これらの関係は「楽譜」、「奏者」、「楽器」の関係と言えるだろう。

SMFはいわばデジタルの楽譜にすぎず、鳴らすべき音の波形などは個々のパソコンが搭載している（もしくは接続されている）MIDI音源にゆだねられる。ゆえにMIDIによる演奏は、

SMFは音楽ファイルとしては非常にファイルサイズが軽い。
再生に用いるMIDI音源によって音が変わる。
プレイヤー次第では加工しつつの再生も可能。（移調やテンポの変更はカラオケでおなじみの機能だろう）

という特徴を持つ。当然ながら、MIDIファイルを作成した者のMIDI音源と、視聴する側のMIDI音源の機種が違えば、最悪のケースでは演奏が破綻してしまうこともある。MIDIデータはあくまで「どう演奏するのか」を記録したもので、どのように演奏されるかは再生側の環境に左右される。

MIDIに疎い者からは「MIDIは音がしょぼい」といった意見が散見されるが、データの不出来によるものか再生環境の貧弱さによるものかの判断が付いていない為であろう。近年のパソコンはOSに標準搭載のソフトウェアMIDI音源（MSGS、QuickTime Music等）を用いるのが常態化しているが、これらは実用上最低限の波形・機能しか備えず、工夫を凝らしたMIDIデータに対する再現性に難があることを念頭に置かなければならない。

一方でMP3などのPCM音声は「どう演奏されたか」を記録したものであるため、製作側と視聴側との環境の差で音質の劣化は発生しうるものの、内容が破綻することは起こらない。

歴史(要約)

1981年、ヤマハやコルグ、カワイ、ローランド等、国内外計６社によって規格案が整理され、初版のスペックができあがった。その後、3年を経て協会(MMA： MIDI Manufacturers Association)も設立。

また MIDIの１ファイル形式である、Standard MIDI File (SMF)についても、MIDI初案から10年後の1991年、「MIDIファイルの推奨例」として協会が正式に推奨する運びとなった。

他：インターネットにおけるMIDIファイルの歴史

インターネット上でのMIDIファイルの扱われ方としては、その容量の軽さやデータ自体の製作の手軽さから、家庭用インターネットの回線速度の平均がまだ早くなかった頃には最もスタンダードな音楽ファイルであった。

さまざまな楽曲が各所で製作され、専門に扱う公開サイトなども多数存在したが、そういった楽曲の中には、転載が繰り返され、製作者不明のまま出回った物も多数存在した。

～これより下は、既存楽曲の打ち込みデータをMIDI形式で非許諾公開していたサイトのその後について書かれています～

しかし、2000年8月にインタラクティブ配信の利用規定の文化庁の認可を基に、JASRACによりクラシック音楽や自作のメロディ（と、ゲーム音楽）以外のMIDIファイルは公開が出来なくなってしまう。（これをJASRACの圧力によるとする記述も見受けられる）

それまでは、二次著作物の扱いについてはグレーゾーンであったが、著作権法の改正で、明確に二次著作物の公開には一次著作権者の許諾が必要となった。そのため、著作権が切れていない音楽については、MIDIデータによる公開が難しくなった。

CD等で流通している音楽についてはJASRACが著作権を管理しているため、JASRACが著作権利用許諾と著作権料の徴収にあたることになった。このことにより、JASRACによる圧力と勘違いされてしまった。また、ゲームの音楽については、多くの曲がJASRACに信託されていないため、ゲーム会社（または作曲者）の許諾が必要となる。実際は、JASRACのように監視を行うセクションが存在しないので放任状態となっている。

これを機に、MIDIファイルを公開していたサイトの多くは閉鎖かMIDIページの削除を余儀なくされた。

一昔前までは大量に存在していたMIDIサイトだが、現在まで残っているのはほぼ少数。

現在ではインターネット回線の高速化に伴って大容量データの送受信が容易になったため、MIDIファイルとしての配布はせず、製作者自身が最適と考えているMIDI音源で再生されたものをMP3などオーディオデータ化して配布することが主流となっている。