ダッジ・バイパー単語

ダッジバイパー

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ダッジ・バイパー（Dodge Viper）とは、アメリカ、クライスラーがダッジで製造・販売するスポーツカーである。

概要

バイパー以前におけるアメ車におけるスポーツカーは何台か存在したが、継続して存在していたのはコルベットだけであった。そもそも、アメリカにおけるスポーツカーはダッジ・チャレンジャーのような所謂マッスルカーが多く、国内ではともかく、道路環境が大きく異なる国外での知名度はお世辞にも高いとは言えなかった。

そんな中で1989年のモーターショーでコンセプトモデルとして登場したのがバイパーの原型である。シェルビー・コブラに範を求め、市販化された際のデザインもシェルビー・コブラに非常に近似していた。

1990年に発売されるや大反響を呼んで、限定生産の予定が正式モデルとして現代まで続くアメリカを代表するスポーツカーとなった。開発に当たってはシェルビー・コブラでおなじみのキャロル・シェルビーが関わっており、さながら現代版解釈の趣もある。ちなみにコブラもバイパーも毒蛇である。

ダッジブランドのアイデンティティでもある十字型のフロント部にうねりを効かせた、いかにもアメリカンデザインなエクステリア。当初はオープンモデルのみであったが、後にクーペモデルも追加されている。車体の中心付近を貫く二本線はシェルビー・コブラを意識したものである事には疑いの余地はない。

そのエンジンは元々はフルサイズピックアップである「ダッジ・ラム」に搭載されいたものであり、それをランボルギーニがチューンしたものとなっている。これに関しては生産開始当時、ランボルギーニはクライスラー系列であった事が無関係ではないと思われるが、そのスペックたるや8.0L・V10から400PS・67kg-mというその当時としてはお化けみたいなものであった。

そうした中でインテリアはと言うと、日本円で1000万円するスポーツカーとしてはいささかそっけなく、口の悪い人はチープだという人もいる。だが、猛獣の如くの走り味の前にはこまけぇことはいいんだよ！である。

過去、日本にも輸入された事があるが2代目以降はマフラーの構造上、車検を満たす事が出来ない為に正規輸入がされていない。

2002年に二代目が登場。名前も「バイパー SRT/10」となった。デザインこそキープコンセプトであるが排気量が8.3Lとなり、出力も517PSにアップされた。さらにマクラーレンの最適化・チューニングで608PSまで出力がアップした。

このモデルではニュルブルクリンクで7分22秒という驚異的な記録をたたき出した。無論、バイパーより早い記録の車は存在するが、記録をはじき出した際に使われた車はエアロパーツやハードサスを装備した「ACR」であり、エンジンには手をつけていない(と言うかつける必要がない)為、概ねノーマルに近いものである。

因みにこの代のバイパーのみ、当時クライスラーに在籍していた日本人デザイナー鹿戸治によるデザインである。トヨタ在籍時代はJZA80型スープラのデザインも手掛けた。

2010年に生産終了がアナウンスされたが…

2012年に三代目が登場した。今回はダッジブランドではなく、SRTという新たに作られたクライスラー高性能部門のブランドから発売されている。日本でいえばTRDやNISMOに近いものと思われる。出力は649PSにまで増大、自然吸気エンジンとしては最大級の出力を誇る。
2014年にSRT ブランドがダッジに再統合されたため、再びダッジ・バイパーとして発売されている。

それまで唯一のアメリカンスポーツカーであったコルベットの牙城を切り崩したバイパーは、以降コルベットとあらゆる場面で競い合ってきた。

サーキットにしろ販売にしろ、常にこの2台は頂点を目指してしのぎを削っていた。現行のコルベットのトップモデルはZ06、もしくはZR-1となっている。前者は排気量を7.0Lまでスープアップ、軽量化が行われるなどかなりスパルタンなモデルとなっている。後者は排気量こそ6.2Lであるがスーパーチャージャーを装備して647PSとバイパーと比類するものがある。もっとも、自然吸気か過給かの違いはあるが。