ヤード・ポンド法とは (ショアクノコンゲンとは) [単語記事]

ヤード・ポンド法とは、単位表記の系統の一つであり、米国面の象徴である。

概要

ヤード・ポンド法は、長さをヤード、質量をポンドを基本単位とする計量法である。これは日本での呼び方で、英語では「帝国単位（Imperial units）」と呼ばれていたり、「米国慣用単位（United States cust omary units）」と呼んでいたりする。

現在、日本を含む世界で広く使われている単位は長さはメートル、質量はキログラムである。一方、ヤード・ポンド法を用いているのはアメリカ合衆国、ミャンマー、リベリアの3か国のみとなっている。しかし、ミャンマーやリベリアは国家が主導してメートル法への移行を進めており、実質的にはアメリカ合衆国のみが日常的に使っていることになる。当のアメリカ人は「切り替えるメリットがねえよ」とメートル法化に熱心でなく、それどころか州によっては反メートル法化の動きまである始末だ。

1959年にメートル法との換算について国際的に定義され、現在は「1国際ヤード＝0.91 44m」「1国際ポンド＝0.45 359 237kg」と定義されている。

今でもなおメートル法と併用されているため、単位系の取り違えによる事故や事件が発生している。特に、ヤード・ポンド法が標準となっている航空業界においては、ポンドで書かれていた燃料の量をキログラムと勘違いしてしまい燃料不足でフライトしてしまうという事故は有名な話の一つとして知られている。

ちなみに、「ヤード・ポンド法」をGoogleで検索しようとすると、サジェストに「いらない」や「悪い文明」と出てくる。

前述したように現在は世界のほとんどがメートル法を採用している。日本では「取引または証明について、一部の例外を除き原則としてメートル法以外の計量単位の使用は禁止」されている。しかし、日常生活の中では未だにヤード・ポンド法が使われているものもある。

航空機業界はヤード・ポンド法が主流となって使用されている。これは未だに使い続けているアメリカ合衆国が航空におけるデファクトスタンダードとなっていることが大きな要因である。

その他、テレビの大きさを表す時やゴルフでの距離、ボウリングの玉の重さを表す際にはインチやヤード、ポンドを使って表記されている。さらに電気製品では意外とまだインチが使用されていることが多い。