紀伊半島とは (キイハントウとは) [単語記事]

紀伊半島（きいはんとう）とは、日本最大の秘境・迷宮・半島である。

日本最大なのは間違いないが、明確な定義がなく、とりあえず三重県の松阪市以南、奈良県の吉野以南、和歌山県の和歌山市を除く全域とされている（半島振興法の対象エリアがそれだが、実際は和歌山市も含まれている）。

面積は房総半島の3倍、伊豆半島の10倍以上はあり、エリア外の人は秘境感ハンパないとか言ってるが、半島としてでかすぎるため、そこに住んでる人はあまり半島に住んでるって実感がない。

概要

山林

紀伊半島の特徴といえば、一も二もなくまずは山、というか山林ばっかりである。とりわけ戦前、戦後は吉野杉、熊野杉、龍神杉といった優秀な杉材産地として繁栄したため、二次林ばっかりとなっている。そして、その頃に栄えた集落があちこちに点在しているため、とにかく「こんな所に集落が！？」というところが非常に多いのが特徴。それゆえ、あちこちに国道や県道、林道が張り巡らされている。…のだが、正直酷道や険道も多い。とにかく多雨地帯のために木がよく育つ、そして生い茂る。そのため、近年は過去の植生に戻そうと植林運動が進んでいる。また、一帯には河川がよく発達しており、清流が多い。著名な清流として銚子川や宮川、熊野川上流の北山川（瀞峡がある）、古座川、日置川などがある。鮎やアマゴといった川魚も獲れる。

信仰

紀伊山地は信仰の地としても著名であり、世界文化遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」や伊勢神宮（ICO MOSは伊勢神宮も当時推薦したが、式年遷宮ができないなどの理由で伊勢は固辞）などがある。太古より自然を神格化した原始崇拝が盛んであり、社殿がなく山を祭神とする大神神社などが著名。その後は奈良に仏教が伝来し、真言密教の聖地として高野山が開山され、大峯は修験道の地となり、熊野三山は神道や神仏習合の聖地として発展した。その歴史的な巡礼、参詣道が交通アクセスが絶望的に悪かったため、そのまま遺されていたことが幸いし、今に見る世界文化遺産に至っている。

なお、世界文化遺産になってから東日本や外国から訪れる人もすごく増え、特に高野山、熊野古道はヨーロッパ人の来訪が非常に多くなっている。なお、紀伊山地は過去にミシュランで３つ星（国内で16ヶ所のうち紀伊半島で5件）、ナショナルジオグラフィックで高野山が世界の20大観光地のうち、日本で唯一選出、世界最大発行部数を誇る旅行誌ロンリープラネットで紀伊半島が世界で5位（日本では唯一）とか海外で妙に評価されているが、後に、県外の日本人から評価され、後で県がやっつけで動き、県民は「あっそう」という他人事のような反応をする。なぜ、海外でこの紀伊半島が評価されているかは、

「京都や奈良は人が多すぎる。ここは静かでいいね」

だそうである…。当たってるだけに否定はできない。

産業

紀伊山地は林業が盛んだった。御坊、熊野、新宮、尾鷲などはいずれも林業で発展した都市であり、それを流れる河川で木を運んだ。また紀州鉄道の前身の御坊臨海鉄道や廃線になった有田鉄道なども元は森林資源を運ぶための鉄道である。しかし、燃料や建材などの木材需要の減少や戦後の自由化に伴い下落、大幅に衰退した。それでもなお主産業であることに代わりはなく、逆に良質の建材で勝負するようになり、中国や東南アジアなどに輸出もしているなど健闘しているものの、高齢化と後継者不足が問題になっている。

他には農業、特に果樹栽培が盛んで、ウメに至っては国内の90％近いシェアを持つ。和歌山県がウメ産地として有名だが、実は奈良や三重もそこそこ盛ん。高温多湿で雨が多い気候が美味しいウメの実を育てるのである。それから柿も盛んで高野山の一帯は東西南北とも柿産地である。優れた土壌と気候差が優れた柿を育てている。ミカンは有田～田辺に至る一帯と三重県の御浜町などで盛んで他にも不知火、ポンカン、イヨカン、キンカン、レモンなどを育てている。また、山椒は日本一のシェアを誇る。が、畑作と稲作においては栽培面積はそこまで多くない。

水産業は小規模ながら優れた漁場が多い。特に伊勢志摩あたりはブランド産地としても名高く、イセエビ、安乗ふぐ、的矢牡蠣やアワビなどが名産。また、南紀地方では新宮～熊野のサンマ、勝浦のマグロ、串本～すさみのカツオ、日高地方のクエなど旬の味覚がいっぱいである。また、鮎の養殖も盛んで、かつては日本一の産地だったのだが大水害で壊滅的打撃を受けてしまった。

工業はあまり振るわない。だから自然が綺麗なのだ。せいぜい新宮周辺の製紙工場ぐらい。また、白浜周辺はIT関連のサテライト施設が多い。

観光業はかなり盛んな方で、かつて「南紀」や「伊勢志摩」は新婚旅行のスポットだった。今日でも温泉やグルメ、はたまた文化遺産や綺麗な自然を求めて訪れる人も多く、特に伊勢志摩と白浜、そして勝浦は宿泊施設も多く拠点として機能している。なお、特急くろしおの大半は白浜で降りることが多く、勝浦あたりになると三重側の方がアクセスが良いので、中京からの観光客の方が多い。

交通事情

自動車道

紀伊半島を取り囲む計画があり、現在は阪和自動車道が南伸し、田辺までつながりそこから紀勢自動車道を延伸中である。一方の三重県側は伊勢自動車道の後は熊野市まで紀勢自動車道が開通している。一方、直轄方式で作ったために高速料金無料が祟り、下道の交通量が激減し、熊野市の山間部やすさみ町辺りは道の駅が潰れたり、商店が姿を消したりと、ゴーストタウンみたいになってしまっている。

一般道

紀伊半島の道路事情ははっきり言ってあまり良くない。というかあちこちに車線が広い区間もあるが、それが長続きせず、急にガードレールもないとんでもない険道になったりするからであり、正しく迷路そのものである。それゆえ、観光客が自動車で知らない道を走ろうとするのは正直オススメしない。実際某G◯◯gle mapのせいで、とんでもない道を案内され、迷子になったり遭難しそうになったりする県外の観光客が後を絶たない。有名な酷道425号はその典型例であり、和歌山側からは迂回してくださいと巨大な警告看板が出ている（奈良側からは出ていない、理由は後述）。また池原ダム周辺はダムの上の狭い道をそのまま走る必要がある。また、全体的にツーリングライダーが非常に多いため、カーブでの衝突、巻き込み、巻き込まれ事故が後を絶たない。紀伊半島に来たなら国道は全車線一部区間を覗いて普通に走行できるR42、R311、R168、R169と知る人ぞ知る有田市以南のR424以外は初心者は使わない方が身のためである。それ以外を使おうとすると険道に案内され立ち往生したJRバスみたいなことになります…。

なお、酷道で有名なR425の牛廻越は、自動車の場合、よほどのことがない限りは和歌山側から走らないようにした方が良いです。奈良県側は十津川村の集落や温泉地があるためそこそこの交通量があるからで、地元民や慣れたドライバーはR425を抜けて和歌山に出ようとする車もあるため、その和歌山側から車を走らせるとそれこそ事故を誘発してしまいかねない、危険な離合（すれ違い）が起きる可能性が高いからである。なお、奈良県側はそれなりに整備されており、そこまで走行に危険な酷道にはなっていない。

【わかりやすい紀伊半島内陸部の交通事情】

国道なら三桁でも道が広くて大丈夫だと思っていたら、10台以上の狭い離合を体験した。
国道から滑り落ちた箱バンが池の上に浮かんでいた。
路面がぐにゃりとなったので、慌ててブレーキをかけると、落ち葉が積もった路面が陥没していた。
車に異様な音が聴こえたので、石に乗り上げたというか通った後から石が落下してきた。
道路が野猿に占領され、ドライバーもライダーも全員立ち往生した。
舗装道路から交差点までの1kｍの間に崖スレスレの狭い林道に襲われた。
ドライバーの3分の1は夜道経験者。しかも白線が見えるから大丈夫という都市伝説から「慣れた人ほど危ない」
「そんな危険なわけがない」といってr43を北上して行ったスポーツタイプが５分後真っ青になって引き返してきた。
「バイクだったら路肩は気にしない」と元気に走っていったライダーが、石に乗り上げて苔で転倒した。
舗装道路から酷道に遭う確率が１５０ %。エリア内の酷道で同じ道を引き返す確率が５０％の意味。
紀伊半島におけるドライバーによる酷道遭難者は１日平均120人、うち約20人がガソリン切れ。
大阪向いて北上を続けていたら、なぜかさっき通った道に戻された。

鉄道

JR 紀勢本線が海岸線を縫って走っている。和歌山県側は電化されているが、三重県側は一部非電化区間がある。なお特急はくろしお、三重県にワイドビュー南紀が走行しており、それぞれ白浜温泉や勝浦温泉へのアクセスを担っている。また、紀伊半島の基部を走るJR 和歌山線や三重県の内陸部を走るJR 名松線などがある。また、南海高野線はかなりの勾配を尾根に沿って走る山岳列車さながらであり、秘境駅もあったりする。その高野山終点の極楽橋まで到着すれば、後はケーブルカーで山頂に登るか、世界遺産になった町石道を歩いて行ってもいいだろう。

航空

南紀白浜に空港がある。そこと羽田を結び、アドベンチャーワールドへのバスが出ている（正直、温泉よりこっち目的が多い）。また意外だが、三重には空港がない。なお、紀伊半島の和歌山側は国際線（一部国内線）の航路となっており、関空発着の便がフライトを繰り返しているため、空の便としては交通量繁多なエリアではある。