クトゥルフとは、アメリカの小説家H・P・ラヴクラフト(ハワード・フィリップス・ラヴクラフト)によって創始されたというより端を発する架空の神話体系、及びそれらの作品群に登場するクリーチャーの名称であるCTHULHUの日本における表記の一つである。→クトゥルフの日本における表記
通称は「クトゥルフ神話」、「クトゥルー神話」、「ク・リトル・リトル神話」など。
クトゥルフ神話の成立と発展に関する詳細な記述は、『クトゥルフ神話』 の項を
クトゥルフ自体の血縁に関する設定については「クトゥルーの血縁」の項を
作品「クトゥルフの呼び声」に関する記述は『クトゥルフの呼び声』の項をも参照のこと。
| H・P・ラヴクラフト (1890-1937) |
本来はラヴクラフトが創作した数十篇の小説や詩であったが、彼の死後に友人であるオーガスト・ダーレス他数名の作家たちによってその世界観が纏め上げられ、明確に体系化された。
シェアード・ワールドとなっており、後の作家たちによって同じ世界観を題材にした作品が創作され続けている。最近では漫画やゲームなどでも題材として取り上げられることが多くなった。
これらの神話群の基本的な特徴として、物語の根底に到底人間には理解し得ない存在への恐怖、『宇宙的恐怖(コズミック・ホラー)』があることが挙げられる。なお、神話体系として纏められた後の世界観は前述のダーレスによって原典には無かった様々な要素が加えられており、その為にラヴクラフト作品の世界観を貶めたと批判するファンも多い。
遥か太古の昔に外宇宙の彼方より飛来し、この地球に君臨していた旧支配者と呼ばれるおぞましき存在が現代に蘇るというのが主なテーマとなっている。大抵の作品の主人公はちょっとした好奇心や興味から旧支配者やその眷属たちについての信じがたい真実を目の当たりにしてしまい、想像を絶する狂気と絶望の果てに凄惨な最期を迎える(無論例外もある)。
「クトゥルフ」神話と呼称されるように神話体系の名称に冠せられるほど代表的な神性。その名前は本来人間には発音できない物らしく、そのためにクトゥルー、ク・リトル・リトルなどの数多くの呼び方がある。(余談だが、ホラー作家の小林泰三は「くとーひゅーるひゅー」「ようぐそうとほうとふ(ヨグソトース)」とユニークな表記をしている)
太古の昔、地殻の下にその住まいである古代都市ルルイエごと封印された水を司る旧支配者という設定だが、これは前述のダーレスが世に広まりやすいように作った設定で、原作では細かい部分は曖昧なまま「何かすごいでっかいのに追いかけられた!すごい怖かった!」で終わっている。
軟体動物がモチーフとされており、蛸のような頭部、蝙蝠のような翼、巨大な爪のある手足を持っている。海底都市ルルイエにて永き眠りについているが、星辰の変化や地殻変動によりルルイエが浮上する時期が来るとその思念がテレパシーにより全世界に伝播され、芸術家や子供のような感受性の強い者の精神に深刻な影響を与え、精神異常や自殺などを誘発させる。
近年の日本でのクトゥルフ神話の知名度を上げる一因となったものにTRPG『クトゥルフの呼び声』がある。
『クトゥルフの呼び声』はクトゥルフ神話の世界観を題材にしたTRPGと呼ばれるジャンルのゲームであり、特徴的なシステムとしてSAN値がある。SAN値は「正気度」をあらわすもので、この値が少なくなるほどプレイヤーは正気を失ってしまい、やがてSAN値が0になると完全に狂人になってしまう。そのためか狂気の代名詞としてSAN値が下がるなどといった表現が用いられることがある。
詳細は『クトゥルフ神話TRPG』の項目を参照のこと。
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最終更新:2025/12/24(水) 16:00
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