園田競馬場とは (ソノダケイバジョウとは) [単語記事]

園田競馬場とは、兵庫県尼崎市にある地方競馬場である。阪急園田駅が最寄りであり、大阪中心部から一番近い競馬場。

2017年9月29日より、ニコニコ生放送（公式）においてレースの生中継が開始された。

概要

1930年12月15日に開場。1998年までは全レース、アラブによって行われており、アラブの4歳馬（現行表記では3歳）の最強馬決定戦「楠賞」が有名であり、「アラブのメッカ」とも言われたが、アングロアラブ種の生産数低下に伴い1999年より試験的にサラブレッドを導入。現在は全てサラブレッド系競争となっている。

また、売上げも全盛期の頃に比べても大きく減少しており、苦しい経営状況となっているが2008年に開催されたJBCで、園田競馬史上最高売上げとなる20億5584万900円を記録した。

以前から、各地の地方競馬で行われていたナイター競馬の開催構想があったものの、地元調整が難航。ようやく2012年夏に、照明設備設置工事を行い、同年9月7日より金曜限定のナイター開催「そのだ金曜ナイター」が開始された。ナイター開催中は通常火～木の３日間開催が水～金の３日間開催となる。初年度となる2012年は9～11月上旬の金曜限定でナイター開催。2013年度はナイター開催期間を4月～11月上旬までに拡大した。
ただし目玉商品のナイター開催にも関わらず、中央競馬のインターネット投票システム利用者が地方競馬でも投票できる「IPAT」や、比較的売り上げの多いWINS神戸・WINS難波を借りた場外発売が行えない（いずれについても、金曜日は中央競馬開催の前日のため、馬券発売を原則として休止している）という欠点もある。
また、地方競馬の投票システムを利用した中央競馬の投票券購入施設「J-PLACE」の園田競馬場外への導入は、しばらくDASHよかわ（三木市、2013年4月27日開始）のみにとどまっていたが、2016年7月30日にDASH福山駅前・DASH柳津（いずれも福山市、元・福山競馬の場外発売所）で、2017年6月24日にDASH和歌山で取り扱いが開始された。

競馬場発のアイドルユニット「SKNフラッシュ８」の結成や、競馬場マスコットキャラクター「そのたん」の誕生などの話題づくりも続けている。

コース

以前は1周1000mの超小回りコースであった。サラブレッドの導入により、1周1100mへの改装を予定していたが、3コーナー奥の自然林に手をつけられない事が発覚。2コーナーから3コーナーにかけて大きく外側に膨らませる形で無理矢理1051mに改装を行った。

現在は1周1051m。直線は213m。1230m、1400m、1700mのレースを中心に開催している。

アナウンサー　吉田勝彦

園田といえば吉田勝彦アナである。

1937年生まれ。声優志望であったが、大阪競馬場（廃止）などで放送のアルバイトを行い、競馬実況デビュー。以後、50余年にわたり園田のレースを盛り上げる立役者である。現在は弟子である竹之上次男アナに大レースの実況をほぼ譲っており、また、2011年より三宅きみひとアナを加えた３人体制となったことから、吉田アナの実況は全体の３分の１程度となっている。

吉田節と呼ばれる独特な言い回し、ゴールが近づくにつれて急激にテンションが上がり、ゴール前では声が裏返るほどの激しい実況となる。絶叫系実況の先駆けとも言われる。

ばんえい競馬の井馬博アナ（2012年引退）と並び、東の井馬、西の吉田と地方競馬を代表する実況アナである。

ちなみに、ネット上で「吉田神」と呼ばれていることは、当人も知っているとのこと（トークイベントでの発言より）。