放射線とは (ホウシャセンとは) [単語記事]

放射線とは、電離作用を有する電磁波や粒子線の事である。

この放射線を出す能力を『放射能』といい、放射能をもつ物質を『放射性物質』、原子核や同位体を『放射性同位体』という。放射能を直接測定する事は困難な為、測定した放射線の量を元に計算し、算出する。

概要

電磁波の一部と粒子線には原子を陽イオンと電子に分解する作用があり、これを『電離作用』という。
（簡単に説明すると、電磁波とは空間そのものの振動で、粒子線とは原子・分子の流れ）。

電離作用を持つ電磁波を『電離放射線』と言い、電離作用を持つ放射線『電離放射線』のうち、粒子の性質を持つ物を『粒子放射線』と言う。この『電離放射線』とは、いわゆる放射線のこと。放射線のうち電磁波であるのが『"電磁"放射線』、粒子でできている放射線は『"粒子"放射線』。電離作用を持つ電磁波を『"電磁"放射線』と呼び、電離作用を持たない（電離作用を及ぼす程のエネルギーが無い）電磁波は『"非電離"放射線』と呼ばれる。

電磁波のうち放射線（電磁放射線）に該当するのはX線(γ線)。
中性子線、電子線、陽子線、陽電子線、α線、β線、宇宙線などは粒子放射線（原子・分子の流れ）である。

影響

電離放射線が物質に放射されると電離作用により原子が分解され、化学変化が発生する。

人体の場合、体内の水に化学変化が起きDNAの遺伝情報に損傷を受ける。

細胞分裂が活発な部位ほど（幹細胞、造血細胞、上皮基底細胞、水晶体、等）この影響を受けやすく、損傷が修復できる限度を超えると細胞分裂がうまく出来なくなり、その部分が自死する。

（この作用を逆手にとり、器具・飼料などの滅菌に用いられてたりもする。）

健康に対して顕著に悪影響を与えるのは、体に浴びた放射線の積算量が一定を超えた時とされ、具体的には１年間に100ミリシーベルト以上とされている。これは１時間あたり１１マイクロシーベルトを２４時間、３６５日ずっと浴び続けたときの値である。これより少ない量の人体への影響は報告されていない。

放射線を利用しているもの

撮影：X線写真、CTスキャン（X線(γ線)）　
放射性炭素年代測定(炭素14)
がん治療(陽子線・中性子線)
滅菌（γ線）
ジャガイモの発芽防止（コバルト60(⁶⁰Co)から放射されるγ線）^[1]

温泉

温泉水1kg中にラドンを3nCi(ナノキュリー)（=8.25M.E.(マッヘ単位)=111Bq(ベクレル)）以上含有するものを放射能泉(旧泉質名。現代の定義はwiki参照)と呼ぶ。いくつか例を挙げると以下のような温泉がある。

湯之島ラジウム鉱泉保養所ローソク温泉(ラドン 20.2μCi=747kBq/kg)
猿が城温泉(ラドン 7.87μCi/kg=291kBq/kg)
有馬温泉(ラドン 60nCi/kg=2.2kBq/kg)

X線とγ線の違い

これらを何らかの測定によって区別する方法はない。X線発射装置から生成したものをX線と呼称しているにすぎない。波長だけに注目しエックス線よりも波長の短いもの（およそ10pm）をガンマ線とすることもある。正式には、原子核内のエネルギー準位の遷移を起源とするものをγ線と呼び、軌道電子の遷移を起源とするものをX線と呼ぶ。しかし対消滅で発生したγ線は先述の定義からあぶれる。少なくとも電子と陽電子の対消滅に原子核はどこにも現れないので「原子核内のエネルギー準位の遷移」と言う定義は苦しいものがある。もちろん「軌道電子の遷移」にもなりえないのでX線の定義からもあぶれる。