鉄底海峡

鉄底海峡とは、サボ島、フロリダ諸島、ガダルカナル島の間にある海峡の名称である。

概要

太平洋戦争開戦後、破竹の勢いで占領地域を拡大していた日本軍は、米豪の連絡の遮断、ないしはオーストラリアの攻略のため、南太平洋の制空権拡大を目指し、ガダルカナル島に飛行場を築いていた。また日本軍は連合軍の反抗を1943年以降と見ていた。

これに対し、米軍は早くも1942年7月2日に対日反抗作戦ウォッチタワー作戦を開始。この攻略目標がガダルカナル島であった。また、一方の日本軍もガダルカナルに固執し、補給と開放のために多くの戦力を当てた。このためガダルカナルやその付近で両軍の死闘が繰り広げられることとなる。他国なら一回の戦争に一回やれば良い程の海戦が次々と起き、結果1942年の八月から十一月の間に平均して週一で海戦が行われるというわけの分からない事態になった。

これにより、上述の海域においては、第一次ソロモン海戦、サボ島沖夜戦、第三次ソロモン海戦、ルンガ沖夜戦がおき、両軍多くの軍艦、航空機が沈むこととなった。日本軍艦18隻、連合軍艦26隻、航空機多数が数ヶ月の間でこの海峡に眠り、海底が鋼鉄だらけになったことから、この海域は鉄底海峡（アイアンボトム･サウンド 英：Ironbottom Sound)といわれるようになった。

アイアンボトム・サウンドに眠る主な艦艇

大日本帝国海軍

• 古鷹型重巡洋艦1番艦「古鷹」 - サボ島沖夜戦で沈没
• 吹雪型駆逐艦1番艦「吹雪」 - サボ島沖夜戦で沈没
• 金剛型戦艦2番艦「比叡」 - 第三次ソロモン海戦で沈没
• 金剛型戦艦4番艦「霧島」 - 第三次ソロモン海戦で沈没
• 暁型駆逐艦1番艦「暁」 - 第三次ソロモン海戦で沈没
• 綾波型駆逐艦1番艦「綾波」 - 第三次ソロモン海戦で沈没
• 白露型駆逐艦4番艦「夕立」 - 第三次ソロモン海戦で沈没
• 夕雲型駆逐艦6番艦「高波」 - ルンガ沖夜戦で沈没
• 秋月型駆逐艦2番艦「照月」 - 鼠輸送作戦で沈没
• 夕雲型駆逐艦2番艦「巻雲」 - ガダルカナル島撤退作戦で沈没

連合国軍

• ニューオーリンズ級重巡洋艦「アストリア」 - 第一次ソロモン海戦で沈没
• ニューオーリンズ級重巡洋艦「クインシー」 - 第一次ソロモン海戦で沈没
• ニューオーリンズ級重巡洋艦「ヴィンセンス」 - 第一次ソロモン海戦で沈没
• ケント級重巡洋艦「キャンベラ」 - 第一次ソロモン海戦で沈没
• バッグレイ級駆逐艦「ブルー」 - 1942年8月23日、駆逐艦「江風」の雷撃で沈没
• ウィックス級駆逐艦「グレゴリー」 - 1942年9月5日、駆逐艦「夕立」の雷撃で沈没
• ウィックス級駆逐艦「リトル」 - 1942年9月5日、駆逐艦「夕立」の雷撃で沈没
• グリーブス級駆逐艦「ダンカン」 - サボ島沖夜戦で沈没
• アトランタ級軽巡洋艦「アトランタ」 - 第三次ソロモン海戦で沈没（「夕立」無双で沈んだ一隻）
• ベンソン級駆逐艦「バートン」 - 第三次ソロモン海戦で沈没（〃）
• マハン級駆逐艦「カッシング」 - 第三次ソロモン海戦で沈没（〃）
• グリーブス級駆逐艦「アーロン・ワード」 - 第三次ソロモン海戦で沈没（〃）
• グリーブス級駆逐艦「モンセン」 - 第三次ソロモン海戦で沈没（〃）
• マハン級駆逐艦「プレストン」 - 第三次ソロモン海戦で沈没（「綾波」無双で沈んだ一隻）
• シムス級駆逐艦「ウォーク」 - 第三次ソロモン海戦で沈没（〃）
• ノーザンプトン級重巡洋艦「ノーザンプトン」 - ルンガ沖夜戦で沈没

※上記はオーストラリア海軍の「キャンベラ」以外は全て米海軍艦。米軍以外ではイギリス海軍掃海艇「モア」が沈んでいる。

関連項目

• 太平洋戦争