鉄底海峡

鉄底海峡とは、サボ島、フロリダ諸島、ガダルカナル島の間にある海峡の名称である。

概要

太平洋戦争開戦後、破竹の勢いで占領地域を拡大していた日本軍は、米豪の連絡の遮断、ないしはオーストラリアの攻略のため、南太平洋の制空権拡大を目指し、ガダルカナル島に飛行場を築いていた。また日本軍は連合軍の反抗を1943年以降と見ていた。

これに対し、米軍は早くも1942年7月2日に対日反抗作戦ウォッチタワー作戦を開始。この攻略目標がガダルカナル島であった。また、一方の日本軍もガダルカナルに固執し、補給と開放のために多くの戦力を当てた。このためガダルカナルやその付近で両軍の死闘が繰り広げられることとなる。他国なら一回の戦争に一回やれば良い程の海戦が次々と起き、結果1942年の八月から十一月の間に平均して週一で海戦が行われるというわけの分からない事態になった。更に訳の分からない事に、発生した海戦の内、第二次ソロモン海戦、ビスマルク海海戦、南太平洋海戦以外の海戦は全て夜戦となり、「１２時間ごとに制海権が変化する」とまで言われた。

これにより、上述の海域においては、第一次ソロモン海戦、サボ島沖夜戦、第三次ソロモン海戦、ルンガ沖夜戦がおき、両軍多くの軍艦、航空機が沈むこととなった。日本軍艦18隻、連合軍艦26隻、航空機多数が数ヶ月の間でこの海峡に眠り、海底が鋼鉄だらけになったことから、この海域は鉄底海峡（アイアンボトム･サウンド 英：Ironbottom Sound)といわれるようになった。

アイアンボトム・サウンドに眠る主な艦艇

第一次ソロモン海戦(en: Battle of Savo Island) 1942年8月9日
大日本帝国	連合国
重巡二隻小破以上の損害なし(但し、戦場離脱時、潜水艦雷撃により古鷹型重巡洋艦二番艦「加古」を喪失)	ニューオリンズ級重巡洋艦「アストリア」 ニューオリンズ級重巡洋艦「ヴィンセンス」 ニューオリンズ級重巡洋艦「クインシー」 ケント級重巡洋艦「キャンベラ」(オーストラリア軍艦) バッグレイ級駆逐艦「ジャービス」(航空機攻撃による)
サボ島沖夜戦(en: Battle of Cape Esperance) 1942年10月11日-12日
大日本帝国	連合国
古鷹型重巡洋艦一番艦「古鷹」 吹雪型駆逐艦一番艦「吹雪｣	グリーブス級駆逐艦「ダンカン」
第三次ソロモン海戦(en: Naval Battle of Guadalcanal) 1942年11月13日-15日
大日本帝国	連合国
金剛型戦艦二番艦「比叡」 金剛型戦艦四番艦「霧島」 暁型駆逐艦一番艦「暁」 綾波型駆逐艦一番艦「綾波」 白露型駆逐艦四番艦「夕立」	アトランタ級軽巡洋艦「アトランタ」 （「夕立」無双で沈んだ一隻） ベンソン級駆逐艦「バートン」（〃） マハン級駆逐艦「カッシング」（〃） グリーブス級駆逐艦「アーロン・ワード」（〃） グリーブス級駆逐艦「モンセン」（〃） マハン級駆逐艦「プレストン」 （「綾波」無双で沈んだ一隻） シムス級駆逐艦「ウォーク」（〃） ベンソン級駆逐艦｢ラフィー」 ベンハム級駆逐艦「ベンハム」
ルンガ沖夜戦（en: Battle of Tassafaronga) 1942年11月30日
大日本帝国	連合国
夕雲型駆逐艦六番艦「高波」	ノーザンプトン級重巡洋艦「ノーザンプトン」
その他
大日本帝国	連合国
秋月型駆逐艦二番艦「照月」 - 1942年12月12日、鼠輸送作戦で沈没 夕雲型駆逐艦二番艦「巻雲」 - 1943年2月1日、ガダルカナル島撤退作戦(ケ号作戦)で沈没	バッグレイ級駆逐艦「ブルー」 - 1942年8月23日、駆逐艦「江風」の雷撃で沈没 コルホーン級駆逐艦「コルホーン」 - 1942年8月30日、日本の航空機攻撃により沈没 ウィックス級駆逐艦「グレゴリー」 - 1942年9月5日、駆逐艦「夕立」の雷撃で沈没 ウィックス級駆逐艦「リトル」 - 1942年9月5日、駆逐艦「夕立」の雷撃で沈没 フレッチャー級駆逐艦「デ・ヘブン」 - 1943年2月1日、日本の航空機攻撃により沈没

※上記はオーストラリア海軍の「キャンベラ」以外は全て米海軍艦。米軍以外ではイギリス海軍掃海艇「モア」が沈んでいる。

関連項目

• 太平洋戦争
• 決戦！鉄底海峡を抜けて！
  　　「艦隊これくしょん～艦これ～」における、この海戦をモチーフとしたイベント。
• アンアンキシムサウンド