AACとは (エーエーシーとは) [単語記事]

AACとは、1997年にISO/IEC JTC 1のMoving Picture Experts Group（MPEG）において規格化された音声圧縮方式のことである。

概要

MP3を超える音質を目指して標準化された音声圧縮方式。映像圧縮規格MPEG-2またはMPEG-4で使われており、デジタルオーディオプレイヤーや携帯機器、地上デジタル放送、BSデジタル放送などに採用されている。

規格が古く対応機器の多いMP3が主流であったが、2002年に発売されたiPodの主要な音声圧縮方式がAACであったため、iPodとiTunesの普及にしたがって急速にシェアを拡大した。

さらに2007年、Flash Player 9においてFlash Videoとしてサポートされたことで、YouTubeやニコニコ動画などの動画投稿サイトにアップロードされる動画の音声圧縮方式がAACとなり、さらにシェアが拡大した。

AACの基本機能のみで構成されたもの。一般的にAACと言えばこのAAC-LCを指す。

MP3と比べて特に低ビットレートにおいて音質が良い。192kbps以上では顕著な差はないものの、概ね良質である。80kbps以下の低ビットレートでは音が破綻することがある。

ニコニコ動画やデジタルオーディオプレイヤーで通常使用する場合にはAAC-LCを用いればよい。

通常のAACにSBR（Spectral Band Replication、スペクトル帯域複製）という技術を組み込んだもの。

あらかじめ圧縮によって失われる高周波数部分を抜き出し、圧縮後も残る低い周波数の部分との関連を分析し、SBRという補助的なパラメータとして保存する。低周波数部分はAACとして圧縮される。再生する際は、中低音域のAACに加えて、圧縮の際にカットされて失われた高音域をSBRデータを元に復元して合成する。

AAC+SBRという形式のため、HE-AACに対応してないデコーダーでも、低音質にはなるもののAAC部分のみを再生できる特長がある。

AAC-LCより高圧縮であり、特に48～80kbps程度の低ビットレートで音の破綻を防ぐのに効果がある。一方でそれ以上はビットレートを上げても音質がそれほど向上しない性質を持つ。

SBRの性質上、ポップス、ロック、トランス、演歌などに向くが、クラシックやジャズには不向きである。

AAC＋SBR＋PS（Parametric Stereo）という構成。

Parametric Stereoとはステレオデータをモノラル化することで圧縮率を高める技術。モノラル化される際に失われる左右の音声特性は補助的なパラメータによってステレオに復元する。

16～32kbpsといった超低ビットレートにおいて、音質の改善が期待できる。