DLCとは (ディーエルシーとは) [単語記事]

DLCとは

DownLoadable Contentの略称 (本記事にて記述)
炭素と水素の硬質膜であるダイアモンドライクカーボン（Diamond-Like Carbon）の略称

概要

DLCとは「Downloadable Content」の略称であり、インターネットを通じで配信・販売されるビデオゲーム用の追加データの総称である。日本国内ではメディアも含めて一般的に「ダウンロードコンテンツ」と呼ばれ表記されている。

DLCの解説にあたって、その前身であり前提でもあるビデオゲームにおける拡張パックとダウンロード販売についておおまかに解説する。

ゲームの追加拡張データの販売はDLCやダウンロード販売が登場する以前から長く行われてきた。これは「Expansion pack（拡張パック）」と呼ばれていたもので、PCゲームタイトルのヒット作では拡張パックが販売されることは通例でもあった。また、バグ修正や最新環境への最適化を行うアップデートが公式サイト、ゲーム雑誌の付録のCD-ROMを通じて配布されていた。インターネットの普及とともに「FilePlanet」や「GameSpy」などといったアップデートファイルのミラーサーバー専用サービスが登場する。

現在のようなオンライン環境が無い頃の据え置きゲーム機における拡張パックは、導入方法が特殊かつ限定的であったため対応したタイトルはごく僅かであった。例としては、カセットと磁気ディスクを使用するF-ZERO X EXPANSION KITが該当する。同様の理由でアップデートの配信という概念も無く、ゲームソフト本体の製造時期によってゲームのバージョンが異なってもいた。

ニコニコ市場は2023年11月に終了しました。

ただし、過去の据え置きゲーム機にはオンライン環境が無かったというわけではなく、通信によるゲームデータの配信販売サービスは各種ゲーム機において存在している。

例を挙げると、専用の通信回線を使用する「サテラビュー」「64DD」、電話回線やインターネット回線を使用する「セガサターンネットワークス」「ドリームライブラリ」、携帯電話を使用する「モバイルシステムGB」などといったものがあった。しかし、規格はゲーム機ごとにバラバラで個別に専用回線の契約が必要であり、インターネット回線を利用するものでも当時の普及率がまだ少なく、サービス内容も限定的で新しい販売形態を定着させるまでには至らなかった。

ブロードバンド回線が普及した2000年代前半には、PCタイトル向けのサービスとして「Steam」や「Games for Windows Live（GfWL）」をはじめとするダウンロード配信プラットフォームやダウンロード販売専門のオンラインストアが登場する。アップデートの配信やオンライン対応ゲームタイトルのサーバーサービスの機能も統合され、FilePlanetやGameSpyは終焉を迎えることになった。

2000年代中半までにはインターネット回線を使用する据え置き・携帯ゲーム機（コンソール）向けの「Xbox Live」、「PlayStation Store」、「Wiiショッピングチャンネル（現ニンテンドーeショップ）」といった、各プラットフォーム専用の配信販売サービスが開始された。コンソールの場合はHDDや大容量メモリーカードなどの記憶領域が備えられた機種が登場したことでダウンロード配信販売が定着したとも言えるだろう。現在では過去の名作タイトルやインディータイトルの販売なども活発である。

ゲーム機をネットにつなぐ方法
2018年現在では情報が形骸化してしまっているが、記事本文や掲示板の書き込みから2000年代後期のコンソールにおけるオンライン事情が伺えると思う。

ゲームのダウンロード配信が定着してからはゲームソフトの販売だけではなく、PCタイトルの拡張パックも配信されるようになり、そして、コンソールタイトルでもゲームを拡張する追加コンテンツの配信販売も多く登場し現在で言うDLCという概念が定着したのである。

DLCの種類

一概にDLCといってもその内容、形式はゲームタイトルによって様々である。

本編の拡張、追加シナリオをはじめ、プレイヤーキャラクター、アイテム、スキン（衣装）、ステージ、マップなどのゲームを拡張するものから、サウンドトラック、映像特典、オーディオコメンタリー、コンセプトアートといった特典的な内容の物も存在する。これらは製品としてだけではなく、無償の追加オプション、追加コンテンツを含む大型アップデートの一部として配信されることもある。

DLCの展開や全てのアップデートが完了した（開発終了宣言された）タイトルや、後年に販売される廉価版ではDLCが統合され、ひとつのパッケージとして販売されることが通例になっている。

こうしたDLCタイトルが広く楽しまれている一方で、コミュニティ間で物議を醸したDLCタイトルも過去には登場したこともあった。DLCタイトルの評価はプレイヤーやコミュニティによって様々である。特にコンソールにおいてDLCという配信形態が登場した直後は、馬の鎧だったり本記事の過去の版の内容（DLC配信サービスとDLCタイトルの混同、その上でコンソール特有のものとして扱われていた）のように当時のコミュニティ間で評価といよりも認識自体に混乱があった様子が伺える。

シーズンパス

これはDLCの販売形態の一種で、将来配信される（もしくは現時点で配信されている）DLCタイトルの一括予約・購入を行うサービスの通称である。

消費者側には割引が適用されたお買い得価格で複数のDLCタイトルをまとめて購入できる利点、開発販売側には開発費を事前に回収できる、言うなれば消費者から開発中のコンテンツに投資がされるという利点があり、ダウンロード販売やDLCが広く定着した近年ならではの新しい販売形態のひとつである。この呼び方が使用されはじめたのは2011年頃からで同時期に各種販売元の様々なタイトルで導入されていった。