MIDIとは (ミディーとは) [単語記事]

MIDI（ミディ、Musical Instrument Digital Interface）は、電子楽器のデータ規格の一種。

また、MIDI規格に準規した機器（MIDI楽器、MIDI音源）やデスクトップミュージック（DTM）のことを指してMIDIということもある。

概要

日本のMIDI規格協議会（JMSC、現在の社団法人音楽電子事業協会（AMEI））と国際団体のMIDI Manufacturers Association (MMA) により制定された、電子楽器の演奏データを機器間でデジタル転送するための規格である。物理的なインターフェース、通信プロトコル、データ形式、ファイルフォーマットなどからなる。

1981年、ヤマハやコルグ、カワイ、ローランド等、国内外計６社によって規格案が整理され、初版のスペックができあがった。その後、3年を経て協会(MMA： MIDI Manufacturers Association)も設立。

また MIDIの１ファイル形式である、Standard MIDI File (SMF)についても、MIDI初案から10年後の1991年、「MIDIファイルの推奨例」として協会が正式に推奨する運びとなった。

GM（General MIDI）

MIDIは「○番の音色を●番の音階で鳴らす」といった演奏情報の集まりなので、音源が変わると全く違う音色で演奏されてしまう恐れがある。このために行われた音源の標準化で生まれたのがGMである。

1991年のNAMMショーでローランドはSC-55という新音源を発表すると共に、GS standard（GSフォーマット）を提案した。同時にMMA内でもGMが提案され、可決された。もっとも提案されたGMは事前にアメリカのソフト会社に公開されていたSC-55のプロトタイプの仕様を参考にしていたので、結果的に両者はほぼ同一の内容になった。

SMF(Standard MIDI File)

PC上で扱われる「.mid」、「.midi」の拡張子のファイルはSMF(Standard MIDI File)と呼ばれ、音階や発音タイミングなどのデータの羅列（シーケンス）である。これを時系列順に出力するのが「MIDIシーケンサー」（PC上のメディアプレーヤーも「再生専用のMIDIシーケンサー」とみなせる）、MIDI信号を受け取って実際に発音するのが「MIDI音源」である。これらの関係は「楽譜」、「奏者」、「楽器」の関係と言えるだろう。

SMFはいわばデジタルの楽譜に過ぎず、鳴らすべき音の波形などは個々のパソコンが搭載している（もしくは接続されている）MIDI音源にゆだねられる。ゆえにMIDIによる演奏は、

SMFは音楽ファイルとしては非常にファイルサイズが軽い。
再生に用いるMIDI音源によって音が変わる。
プレイヤー次第では加工しつつの再生も可能。（移調やテンポの変更はカラオケでおなじみの機能だろう）

という特徴を持つ。当然ながら、MIDIファイルを作成した者のMIDI音源と、視聴する側のMIDI音源の機種が違えば、最悪のケースでは演奏が破綻してしまうこともある。MIDIデータはあくまで「どう演奏するのか」を記録したもので、どのように演奏されるかは再生側の環境に左右される。かつてMIDIデータがやり取りされていた全盛期においては、「SC-88Proより上位の音源で聴いてください」などの注意書きが多く見られた。

MIDIに疎い者からは「MIDIは音がしょぼい」といった意見が散見されるが、データの不出来によるものか再生環境の貧弱さによるものかの判断が付いていない為であろう。近年のパソコンはOSに標準搭載のソフトウェアMIDI音源（MSGS、QuickTime Music等）を用いるのが常態化しているが、これらは実用上最低限の波形・機能しか備えず、工夫を凝らしたMIDIデータに対する再現性に難があることを念頭に置かなければならない。

一方でMP3などのPCM音声は「どう演奏されたか」を記録したものであるため、製作側と視聴側との環境の差で音質の劣化は発生しうるものの、内容が破綻することは起こらない。ちなみにニコニコ動画もMIDIデータの配信機能は盛り込まれておらず、MIDI演奏の動画はすべてMP3やAAC等のPCM音声によるもの（演奏結果を録音したもの）である。

代表的なソフトウェアMIDI音源

Microsoft GS Wavetable SW Synth (MSGS) / Microsoft Synthesizer

何となく興味を持ってMIDIファイルを再生してみた初心者をがっかりさせる事に定評があるWindows内蔵MIDI音源ことMSGS。ゲイツシンセとも呼ばれる。音色は微妙、エフェクトはほぼ無効と散々だが、Roland社製品だけあって音色間のバランスなどはしっかりしており、とりあえずは聞けるけど、本当にとりあえず聞けるだけという代物。MIDIドライバーとして機能してくれるので使い勝手は悪くないのだが。Microsoft SynthesizerはMSGSとほぼ同一の音源のDirectX版。フリーゲームなどでMP3やMIDIが見当たらないのに何かしら音が鳴ってるとしたら、おそらく正体はこれ。また、MSGSの音源名 (= MIDI デバイス名) は Windows Vista 以降、「Microsoft GS Wavetable Synth」に変更されている。

QuickTime

アップル社のメディアプレイヤーに付属のMIDI音源。WindowsユーザーでもiTunesなどをインストールした時にMIDIファイルの再生がこちらに指定されている事もあるかも。音質はMicrosoft Synthesizerよりはましな程度。何よりMIDIドライバーなどとして機能してくれないので、QuickTimeの再生を想定したMIDIが作りにくく、制作側からはスルー状態。

YAMAHA MidRadio Player

YAMAHA社がフリーで提供しているメディアプレイヤーの内蔵MIDI音源。カラオケ用に音色が調整されているようだが、後述する YAMAHA S-YXG50 や Roland VSC-88Pro 用に作られた音源もそこそこきれいに再生してくれて、現在入手可能なMIDI音源としては入手の手軽さと性能のバランスが最良とのこと。聞き専門ならとりあえずインストールしても差し支えない。もっとも、こいつもYAMAHA社製品に対してVSTiとして機能する以外は、MIDIシーケンサーなどから直接呼び出せないため、作り手からは微妙な存在。

YAMAHA MidRadio Player ダウンロード

YAMAHA S-YXG50

YAMAHA社がかつて提供していたソフトウェアMIDI音源。YAMAHA社製のチップを積んだサウンドボードの付属品などとして大量に出回っていたため、これを用いてMIDI制作を行う人は多く、後述の Roland VSC-88Pro とともにMIDI黄金期を築き上げた。残念な事に配布・サポートともに終了…したはずだが、実は未だにWindows Updateに転がっていたりする（もっとも、Windowsの仕様変更によりVista以降のWindowsでは動作しない）。MP3の台頭前はゲームミュージックなどもMIDIで演奏されており、その際のMIDI音源として指定される事も多かった。

Roland VSC-3.x（VSC-88Pro）

MIDIの本元Roland社謹製のソフトウェアMIDI音源。RolandはMIDI音源の基準とされるだけあって、こちらも製作者が多く、前述のYAMAHA S-YXG50とともにそれなりに普及した。ただしフリーでは入手できなかった事もあり、本気で音楽をやってる人御用達みたいなイメージが持たれただが、本気でDTMをやっている人は88Proの実機を使用する人の方が多かった。VSC3.xの88ProMAPが不完全であり88Pro用のMIDIの再現性に難が多かった事から、製作者サイドからはあまり良い評価を得られなかった音源である。どちらかと言うと88Pro用に作成されたSMFファイルを再生する側が88Pro実機を購入できない場合の代用音源として使用されるケースが主であった。販売はもちろん終了しているが、フリーソフトとかサウンドフォントなどでVSC-3.x系の音源を探すことはできる。尚、Vista/７の64BitではVSC3.21（最終版）でも動作はしないが、一時期SONAR等にバンドルされていたDXi版VSCは動作する。こちらはVSC-3.21とほぼ同等の音源であるが、音質が若干改善されている。

他：インターネットにおけるMIDIファイルの歴史

インターネット上でのMIDIファイルの扱われ方としては、その容量の軽さやデータ自体の製作の手軽さから、家庭用インターネットの回線速度の平均がまだ早くなかった頃には最もスタンダードな音楽ファイルであった。

さまざまな楽曲が各所で製作され、専門に扱う公開サイトなども多数存在したが、そういった楽曲の中には、転載が繰り返され、製作者不明のまま出回った物も多数存在した。

～これより下は、既存楽曲の打ち込みデータをMIDI形式で非許諾公開していたサイトのその後について書かれています～

しかし、2000年8月にインタラクティブ配信の利用規定の文化庁の認可を基に、著作権の消滅したクラシック音楽や自らが著作権を持つ自作のメロディ以外のMIDIファイルは公開が著作権法違反となった。

それまでは、二次著作物の扱いについてはグレーゾーンであったが、著作権法の改正で、明確に二次著作物の公開には一次著作権者の許諾が必要となった。そのため、著作権が切れていない音楽については、MIDIデータによる公開が難しくなった。

CD等で流通している音楽についてはJASRACが著作権を管理しているため、JASRACが著作権利用許諾と著作権料の徴収にあたることになった。このことにより、JASRACによる圧力と勘違いされてしまった。また、ゲームの音楽については、多くの曲がJASRACに信託されていないため、ゲーム会社（または作曲者）の許諾が必要となる。実際は、JASRACのように監視を行うセクションが存在しないので放任状態となっている。

これを機に、MIDIファイルを公開していたサイトの多くは閉鎖かMIDIページの削除を余儀なくされた。

一昔前までは大量に存在していたMIDIサイトだが、現在まで残っているのはほぼ少数。

現在ではインターネット回線の高速化に伴って大容量データの送受信が容易になったため、MIDIファイルとしての配布はせず、製作者自身が最適と考えているMIDI音源で再生されたものをMP3などオーディオデータ化して配布することが主流となっている。