ペンギン(英:penguin)とは、鳥類の1種である。南半球に生息している飛べない鳥。ただしガラパゴスペンギンは生息地の関係で赤道を跨いで北半球にも生息している。
ずんぐりとした体つきをしており、たいてい背中側が黒く腹側が白い。空中には辿り着けず、陸上はよちよち歩きで圧倒的な愛らしさを持つ。
鳥として空を飛べない代わりに水中での高速遊泳に対応した進化をしており、水の中を飛ぶように泳ぐ。
主に食べるのは魚やオキアミ。
主な種はコウテイペンギン、イワトビペンギン、アデリーペンギン、ジェンツーペンギンなど。
ペンギンといえば南極をイメージしがちだが、温暖な気候で暮らすペンギンも多い。
南アフリカなどでは普通に街中をペンギンが歩いているところもある。
種類が分からなくても、顔にピンクの部分(羽毛がない)があり足が下腹の毛皮で隠れていないものはかなり温暖な地域に産する種であると見分けられる。
日本の動物園ではケープペンギンやフンボルトペンギンの飼育が多い模様。水族館ではジェンツーペンギンやオウサマペンギンなど、より寒冷な土地のものも見られるところがある。
群れをなして生活する習性を持つ。
外見からはわかりにくいが、骨格的には足が長い。ペンギンの体型を人に例えると体育座りで歩行していると説明される。
ペンギンは6属18種に分類されている。以前はハネジロペンギンがコガタペンギンと別種とされていたが、現在は1種にまとめられている。また、以前は同種と考えられていたキタイワトビペンギンとミナミイワトビペンギンは、現在別種として考えられている。ペンギンの種類に関しては様々な説があり、文献によって差が見られる。
外見のみがペンギンであるものも含む。
「ペンギン(pinguin)」という名前はもともとはオオウミガラスという北半球に生息していた飛べない海鳥を指す名前だった。同種の絶滅後に南半球で見つかった同じような見た目をした飛べない鳥にも「ペンギン」と呼ばれるようになった。
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最終更新:2025/03/30(日) 23:00
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