スピンギア・STEP2とは (ステップツーとは) [単語記事]

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STEP2(ステップ・ツー)とは、スピンギアが販売するヨーヨーの名である。

概要

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 https://twitter.com/SPINGEAR/status/1064440365732622337

2018年発売。
スピンギアの「My First Yo」シリーズ第3弾。

「スピンギア・Step1」がルーピング寄り初心者向けなのに対し、本機はストリング寄り。

「グラビティ・プル」が容易にできるほど戻りがよく、巻き取りにもさほど苦労しない。
一方、初心者向けとしては重めの重量のおかげで「スリーパー」も安定して行うことができる。絶妙に調整されたレスポンスにより、手を引くとゴム紐のようにクイックに戻る。
「STEP2」「STEP3」は、共通で「気持ちよく戻る」をテーマとしており、本機は徹底して初心者に目を向けたことによってそれを体現しているといえる。

構造

形状はHプロファイルのラウンド形状。直径は若干小さめであり、持ちやすさが重視されている。

材質は肉厚のポリカーボネートで、重量は66gと重めになっている。
レスポンスシステムは、この手の機種ではおなじみになった分厚いゴム製パッド。

通常、このような機種は薄型ベアリングを搭載し、通常幅のベアリングに換装することでバインド仕様にするようになっている。
しかし、本機は通常サイズのサイズCベアリングを搭載し、金属スペーサーの座繰りを深くすることによってギャップ幅を狭めており、ただベアリングやパッドを交換しただけではバインド仕様にすることができない。

よって、本機はバインドを想定しない引き戻し専用機種であると考えられる。
メーカーは、バインド仕様にする場合はベアリングシムを使用するようアナウンスしているが、とっくに廃れたパーツのため在庫がわずかであり、STEP2のために再生産するとも考えにくいためである。
ささやかな代わりとして、軸留めにナイロンナットを採用しており、ごくわずかギャップ幅を調整できるようになっている。

本機の金属スペーサーは、レスポンスパッドの下に入り込むような構造になっており、空中分解したときのスペーサー紛失を防いでいる。

サイドキャップは、往年のヨーヨージャムを想起させる塩化ビニールの箔押し。
しかし、箔押しがオモテ面に施されているため、ハゲやすいことに注意。

開発秘話

本機は「スピンギア・STEP3」よりも後に発売された。

「STEP2」の開発は2016年からスタートしており、本来はこちらを先に発売する予定だったが、プラスチック機種は金型を発注する都合上開発に時間とコストがかかる。さらに2017年のスピンギアを取り巻く諸事情により、発売が2018年までずれ込んでしまった。

まず、一般的なプラスチックヨーヨーの構造は、プラスチック製品のセオリーに反することが多い。
本機は一般的なプラスチック機種同様、ボディ肉厚にすることで重量を稼いでいる。しかしこの構造は、冷却に時間がかかる上にヒケという収縮の度合いが大きいため、安定した製造が難しい。
また、重量バランスのために、インジェクションゲートをボディ内側の中心部に取っている。そのため、フチ部分にゲートを取った場合に比べて金型1つあたりの製造数が少なくなり、生産効率が悪い。
このような製品を快く引き受ける工場がなかなかなかった事が原因の一つ。

また、これに前後して「Step1」の工場を移ったが、「STEP2」の製造は「Step1」でノウハウを得てからにしたいと工場側から提案され、プロジェクトを休眠させることになった。

そして最大のイレギュラーが、2017年のハンドスピナーブームである。
(株)そろはむ史上最大規模でありながら、短期間で終わると予想されたそのブームに対応するため、ヨーヨーなど他のスキルトイは開発がストップしてしまい、再開が2017年後半までずれ込んだ。

しかし、2018年東京おもちゃショーには間に合うようにスケジュールが組まれており、結果、2018年全国大会に前後する時期に発売が可能となった。