バージェス動物群

バージェス動物群とは、バージェス頁岩の中から化石として発見された動物群である。

概要

バージェス頁岩はカナダのブリティッシュコロンビア州に存在する約5億0500万年前（カンブリア紀）の地層である。頁岩とは泥岩の一種で、薄く割れる性質を持った岩石。

5億3000万年前のカンブリア爆発では現生息する生物のほとんどの祖先が誕生したが、現在まで生き残らなかった種も多く存在した。バージェス動物群にはそのような多くの動物群が化石として保存されており、また通常化石として残らないような軟体部まで綺麗に保存されていることから、この時代の生物進化や多様性を考える上で非常に重要である。

他に同時期の動物群としては中国で発見された澄江動物群（チェンジャンどうぶつぐん、約5億2千万年前）が有名。

代表的な生物

• アノマロカリス
• ハルキゲニア
• ピカイア
• オパビニア

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関連項目

• 地球科学
• カンブリア爆発
• 化石