フードファイターとは (フードファイターとは) [単語記事]

フードファイターは、早食い・大食いを競技として捉える人。

概要

早食い・大食いをの大会に、日々練習を重ね優勝を目指している人を指す和製英語で、英語では「competitive eater」という。

フードファイターには嘔吐や消化の技術が必要とされる。特に嘔吐スタイルが良いとされ、嘔吐までの量やタイミングを見極め、試合後わざと嘔吐することで調整する選手もいるようだ。なお、これはマナー上よろしくない行為のため、あまり公にはされていない。
とはいえ長時間の咀嚼に必要な顎の力、食材を貯蔵できる胃の許容量、制限時間内でのペース配分など必要な要素はマラソンのそれに近く、フードファイターも一種のアスリートだと言う声もある。

日本では、テレビ番組の一般視聴者が参加して大食いを競い合う企画「全国大食い選手権」がはじまりとされ、早食い・大食いブームに火をつけた。テレビ東京が毎年開催している大会などの国内ルールでは本選30～45分、決勝60分のスタイルが主流。一方の本場である米国では短期決戦型で、制限時間が10～15分と国内の半分だったりするのが多い。

2001年から放送された『フードバトルクラブ』から選手個人の人気が出始め、タレント化した選手が「フードファイター」を名乗るようになる。同年、「Food Fighter Association(FFA)」という早食い・大食い競技をスポーツとして確立するための任意団体が設立された。

大食いブーム全盛期の2002年、愛知県の中学三年生が給食時にフードバトル競争と称しパンを詰まらせ窒息死する事故により、大食いブームは沈静化。メディアから大きく取り上げられる事は無くなったが、現在もYouTubeで活動したり民放バラエティに出演したりしているフードファイターは存在する。

早食い・大食いの体への負担は大きく、糖尿病や肥満、心筋梗塞など様々な病気にかかる可能性が高まり、最悪命に係わる緊急事態が起こるといわれる。
また、食べたものをわざと吐き出すことから、食欲不振や摂食障害になることも。

フードファイターは、常に危険と隣り合わせで競技に挑んでいる。