社会的距離とは (シャカイテキキョリとは) [単語記事]

社会的距離とは、

社会学の用語。社会において「個人と個人」「個人と集団」「集団と集団」などの間での「親近感や親近性の程度」を言う。物理的な距離とは異なる。
公衆衛生学/感染制御学の用語。感染症の伝播を防ぐために、個々人の間でとられる距離。「社会距離」とも。この距離を取って感染症を制御しようとすることを「社会距離戦略」「社会的距離戦略」「社会的距離拡大」などとも言う。
想定する感染症によって必要/適切とされる距離は異なる。また統一見解というものを定めるのも難しい。
例えばCOVID-19（いわゆる新型コロナウイルス感染症）では「最低1メートル」「お互いに手を伸ばしても届かない範囲」「1.5メートル」「1～2メートル」「1.8メートル」「6フィート（1.83メートル）」「2メートル」などの様々な基準を様々な団体が示している。とりあえず「可能なら隣の人とは2メートル離れとけ」ということか。もちろん「2メートル開ければ絶対大丈夫」というものでもない。

ちなみに1.との言い分けのために、2.の意味で「社会的距離」と表現することが避けられることもある。その場合、2.を指すためには前述の別の表現「社会距離」「社会距離戦略」「社会的距離戦略」「社会的距離拡大」「社会的距離を取る措置」「対人距離の確保」……などといった多様な言葉が使用される。

だが実情として、2.の意味で「社会的距離」と表現される事も珍しいことではなくなってしまっている。

上記の1.は英語の「social distance」によく対応し、2.は英語の「social distancing」によく対応する。例えばWikipedia英語版では「Social distance」の記事は概ね上記の1.の意味で記載されている一方、「Social distancing」の記事は上記の2.の意味で記載されている（2020年3月29日現在）。そして双方には互いに「混同しないように」という注意書きも記載されている。

ただし「social distance」という単語が2.の意味で使用されることもあるし、英語のオンライン辞書の「Social Distance」の記事にも2.の意味が掲載されているものがある^[1]。すなわち、日本語での「社会的距離」と同じく英語での「social disance」も厳密な使い分けがなされているわけではない。

さらに英語の「social distance」には1.や2.の意味の他に、「パーソナルスペース」の文脈においての距離の分類の一つとしての用法もある。