エアグルーヴ

エアグルーヴとは、日本の元競走馬、現在は繁殖牝馬。
馬名は冠名のエアに、わくわくさせるなどの意味を持つグルーヴを組み合わせたもの。
競馬の黄金期と言われる90年代後半屈指の女傑と言える存在である。 

概要

父は凱旋門賞馬にして、平成三強種牡馬府中の鬼トニービン、母はオークスを勝ったノーザンテースト牝馬ダイナカールという血統。
しかしこのダイナカール、今までいろんな種牡馬を付けていたがなかなかいい仔を出せずにいた。
そんななか、1993年の出産シーズンに栗東の調教師伊藤雄二から「ダイナカールの仔が生まれたら見せて下さい」と電話があった。牧場スタッフは「今までカールの仔が生まれても見に来なかったのになんでだろう？」と訝しがったが
生まれたことを伊藤師に伝えると…翌日、すっ飛んできて牧場スタッフ仰天。そして伊藤師もグルーヴを見て仰天、「チン○シンボルついてたらダービーとれる逸材だ！！」 と言ったとか。
そういう経緯で購入話を持ち込まれたエアの冠名で有名な吉原氏、ダイナカールの実績からかいまいち乗り気じゃなかったようだが、伊藤師の強い説得で購入。伊藤雄二厩舎に入厩することとなった。

旧3歳時は4戦2勝、阪神三歳牝馬ステークスではビワハイジに完敗してしまうなど頼りなさを見せるが、いちょうSで残り数百メートルで鞍上が立ち上がるほど前を塞がれながら、立て直して差し切るというバカげたパフォーマンスを見せるなど、後の女傑の片鱗を垣間見せていた。 

明けて旧4歳時はチューリップ賞から始動。ビワハイジと再び相まみえたが残り200mだけで5馬身ちぎる大楽勝。桜花賞はまず間違いないと思われたがまさかの熱発で体調を崩し自重、オークスに直行した。最後の直線、ノースサンデーが何度も斜行してわちゃわちゃにするのを尻目に力強く抜け出し、桜花賞馬ファイトガリバー渾身の末脚を退け、母娘二代オークス制覇を達成したのである。
秋は調整ミスから秋華賞に直行。体調不良のうえパドックでフラッシュを浴びて集中力を崩し、挙句レース中に骨折しファビラスラフインの10着に完敗。療養生活に入ることになった。

療養から復帰したエアグルーヴは充実期を迎え、復帰初戦のマーメイドSを軽く勝利すると、条件が変わり牡馬一線級も出てきた札幌記念もジェニュイン、エリモシック以下を軽くいなし勝利。この連勝に自信を持った陣営は天皇賞（秋）へ向かうことを決断した。
ここでは前年の王者、旧4歳時に古馬を抑えて勝利した天才バブルガムフェローが待ち構えていたが直線叩き合いに持ち込み競り落とし勝利。プリテイキャスト以来となる牝馬による天皇賞勝利を成し遂げたのだった。

…マヤノトップガンは屈腱炎で引退してたし？マーベラスサンデーも骨折で休んでたし？強くねぇよ？みたいな意見は当時からあったが、それを払拭すべく、グルーヴはジャパンカップに挑んだ。
ここでも牡馬に一歩も退くことなく、完璧な競馬をし直線抜け出す！勝った！と思われたが最内からパドックでチン○おったててた変態とは思えない驚異的末脚でピルサドスキーがクビ差差し切ったところがゴール板であった。
そして年末の大一番有馬記念へ。鞍上は武豊が先約優先で復帰したマーベラスサンデー騎乗が決まったためペリエになったが二番人気で出走。
マーベラスサンデーより先に抜け出して粘りこみを図ったがマーベラスサンデーに捕らえられ、大外からマーベラスサンデーが勝つと思った？残念！ジャスティスちゃんでした！と言わんばかりに突っ込んできた勝ち馬シルクジャスティスに屈し3着に終わった。
しかし、秋3戦の牝馬らしからぬ豪傑っぷりが印象的だったためか、年度代表馬を受賞した。トウメイ以来となる快挙であった。

 旧6歳シーズンは大阪杯から始動。メジロドーベル以下を下し貫禄の勝利を挙げたが鳴尾記念でサンライズフラッグに敗れ2着、宝塚記念でもサイレンススズカとステイゴールドに屈し3着と年度代表馬としてはちょっと情けない結果になってしまう。
しかし札幌記念を牝馬にはキツイ58kgを背負い凄みを増した走りで連覇すると、秋の天皇賞連覇も期待されたが武豊が空かない（宝塚は先約取っていたが、今度はサイレンススズカが優先）ことや、
サイレンスが中距離では強すぎたこと、GⅠ勝ち鞍を増やすことを優先しようとなりエリザベス女王杯へ向かうこととなった。
…こう言うとアレだが明らかに他の牝馬を舐め腐っていたのである。ジャパンカップと間隔が詰まったから仕上げは8割くらいだったろうし。
そんな心構えでGⅠを取れるほど甘くはなく、大阪杯で破ったメジロドーベルと、牝馬戦線で本格化していたランフォザドリーム怒りの激走に完敗し3着に終わった。
このあとジャパンカップではローテがタイトだったことも響いたか、勝ち馬が単純に強かっただけかエルコンドルパサーに完敗の2着、続く有馬記念ではグラスワンダーの復活を尻目に伸びず5着に敗れ引退した。 

繁殖牝馬として

繁殖入りして早々にやはりサンデーを付けられ、その仔であるアドマイヤグルーヴがいきなりGⅠ二勝を挙げた（しかも母が勝てなかったエリザベス女王杯のみを連覇、何の嫌がらせか）。
その後もいろんな意味で話題になっちゃったポルトフィーノや、重賞を勝ったフォゲッタブルやルーラーシップを輩出するなど、非常に安定感のある繁殖実績を上げている。
特筆すべき点は、未出走に終わった一頭以外は必ず勝利を挙げていることである。 未勝利戦だって、現実では勝つことすら難しいのである。
繁殖牝馬としては、ブエナビスタらを出したビワハイジの方が派手に見えるが、グルーヴだって決して引けは取らない実績を持っていると言っていい。

• 産駒
  第一子：アドマイヤグルーヴ（父サンデーサイレンス、21戦8勝、エリザベス女王杯連覇など重賞5勝、繁殖牝馬）
  第二子：イントゥザグルーヴ（父サンデーサイレンス、14戦4勝、繁殖牝馬（死亡）） 
  第三子：サムライハート（父サンデーサイレンス、5戦3勝、種牡馬）
  第四子：ソニックグルーヴ（父フレンチデピュティ、未出走、繁殖牝馬）
  第五子：ザサンデーフサイチ（父ダンスインザダーク、26戦3勝、現役）
  第六子：ポルトフィーノ（父クロフネ、9戦3勝、繁殖牝馬、詳しくは本馬の記事も参照） 
  第七子：フォゲッタブル（父ダンスインザダーク、25戦4勝、ステイヤーズステークスなど重賞2勝、現役） 
  第八子：ルーラーシップ（父キングカメハメハ、14戦7勝、金鯱賞など重賞4勝、現役）
  第九子：グルヴェイグ（父ディープインパクト、8戦2勝、現役）
  第十子：エアグルーヴの2010（父ディープインパクト、今年デビュー予定）

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関連項目

• ポルトフィーノ
• ヘヴンリーロマンス（エアグルーヴ以来となる牝馬の天皇賞（秋）勝ち馬）
• 競走馬の一覧