タマネギとは (タマネギとは) [単語記事]

タマネギとは…

（玉葱）鱗茎が食用にされる野菜。
（タマネギ）ゲーム『OBLIVION』に登場するななしのNPCキャラクター。頭頂部でとんがった髪形をしており、たまねぎに見えることから多くのプレイヤーからタマネギと呼ばれている。
（たま葱）VOCALOIDのプロデューサー。
（たまねぎ）ユーザー生放送の配信者。→たまねぎ（生放送主）

本記事では1について説明する。

概要

【分類】（APG）クサスギカズラ（アスパラガス）目ネギ科ネギ属／（クロンキスト）ユリ目ユリ科ネギ属
【学名】Allium cepa
（学名の由来）Allium→「匂い」を語源とするニンニクのラテン語古名より／cepa→頭の

英名の"onion（オニオン）"は"union"と同根で、鱗葉が集合していることから名づけられたといわれる。

食用部分は鱗茎とよばれるが、実際には茎というよりは、むしろ葉が特殊に変形した鱗葉が大部分である。なお、ジャガイモは芽を食べてはいけないが、タマネギは芽も食用になる。

調理

調理法はさまざまで、タマネギを使った代表的な料理にはカレーライス・ハンバーグ・シチュー・オニオングラタン・シャリアピンステーキ（これは日本生まれ）などの洋風料理や、味噌汁・肉じゃが・すき焼き・牛丼・メンチカツなどの和風料理がある。薄切りにしてサラダに盛ったり、酢漬けにしたりすることもある。衣をつけて揚げたものはオニオンリングと呼ばれる。

熱を通すことにより辛味成分はなくなり、逆に甘味成分が強くなる。料理番組などではタマネギのみじん切りの加熱の目安として、「きつね色になるまで」という表現が使われることがある。「あめ色」という表現が用いられることもある。

化学

タマネギを切った際には涙が出るが、これを防ぐためには、ゴーグルまたは水中メガネを装備したり、風上に立つほか、タマネギを凍らせたり、鋭い刃物で切ったり、水にさらしたりしてもよい。スライサーという文明の利器を使う方法もある。2008年には、遺伝子組換え作物の一種で「涙が出ない」タマネギが作出されている。

涙が出る理由は、タマネギ内の成分が気化し目や鼻の粘膜を刺激するためである。具体的には、タマネギの細胞を傷つけると、その中に含まれている酵素アリナーゼによってスルホキシドアミノ酸が分解され、スルフェン酸が生成するが、それが揮発性・催涙性を持つSyn-プロパンチアール-S-オキシドに変わるのである。

イヌやネコにとっては、タマネギは毒になるので決して与えないこと。タマネギに含まれる酸化剤の有機チオ硫酸化合物が赤血球を傷つけて破壊することで貧血を起こし、時に致命的となる。なお、イヌやネコに限らず、ヒト以外のほとんどの動物でこれが起こる。

薄皮に多く含まれるポリフェノールの一種・ケルセチンが強い抗酸化作用を持つことが注目されている。タマネギの一番外側の薄皮が褐色なのはケルセチンによるものである。

生産

アメリカで盛んに品種改良され、かつては世界一の生産を誇ったこともあったが、現在は中国の生産量が圧倒的で、インド・米国がそれに続く。日本では主に辛味種の黄たまねぎが栽培されている。

耐寒性が強く、日本では北海道（特に北見市）が最大の生産地。佐賀県（特に白石町）、兵庫県（主に淡路島）がそれに次ぐ。愛知県知多市では小玉のタマネギ「ペコロス」の生産が盛ん。

その他・豆知識

薄皮は細胞が大きく、細胞の層が薄いので、細胞分裂の顕微鏡観察に適している。
ドイツ・東欧・ロシアなどにある東方正教会の教会堂には、たまねぎドームとよばれるタマネギのような形の屋根がよく見られる。この建築様式はイスラム寺院の屋根にも影響を及ぼしている。
日本でも橋の欄干などで、タマネギによく似た「擬宝珠（ギボシ）」とよばれる装飾物が見られるが、特に日本武道館の屋根にある擬宝珠は、その色と形状からタマネギにしばしば喩えられている。爆風スランプの楽曲「大きな玉ねぎの下で」の影響も大きい。
淡路島産のタマネギは甘味が強く、洲本市のコモード56商店街ではタマネギ220グラムを丸ごと早食いする大会が開かれている。
スイスのベルンでは「ツィベレメリット」というタマネギのお祭りが毎年11月に開かれ、50トン以上ものタマネギが売られるそうだ。

ニコニコ動画におけるタマネギ

玉葱チャンス…『鏡音リンが「恋のミクル伝説」を歌ってくれた』の空耳。詳しくは玉葱チャンスの項目を参照。
タマネギソウル…「B4U」の空耳。詳しくはタマネギソウルの項目を参照。

タマネギに関連する人物

実在の人物

黒柳徹子 - その特徴的な髪形がタマネギと呼ばれることがある。マリー・アントワネットの髪型をモデルにしたと本人がコメントしている。

架空の人物

タマネギは特徴的な形をしているので、様々な創作作品に登場する同様の形状を持ったキャラクター達をタマネギと呼ぶことがある。

タマネギ部隊 - マンガ・アニメ『パタリロ！』に登場する部隊。全員がタマネギのような髪形をしている。素顔は皆美形。将来のタマネギ予備軍となる訓練生たちはネギボーズ部隊とよばれる。
永沢君 - マンガ･アニメ『ちびまる子ちゃん』の登場人物。頭の形がたまねぎ。
タマネギ先生 - ゲーム『パラッパラッパー』シリーズの登場人物。たまねぎがモチーフ。
たまねぎ剣士 - スクウェア(現スクウェア･エニックス)が発売したゲーム『ファイナルファンタジーⅢ』内のジョブのひとつ。初期は全員がこの職業である。またPSP版『ファイナルファンタジータクティクス獅子戦争』にも登場する。
デミトリ・マキシモフ - カプコンの格闘ゲーム『ヴァンパイア(ゲーム)』シリーズの登場人物で、オールバックで逆立った髪型から、タマネギ頭と呼ばれることがある。
阿久女イク - バーチャルメイドロイドと称される同人ソフト、及びそのキャラクター。ポニーテールの根元にたまねぎをつけている。