沈黙の日曜日

沈黙の日曜日とは、1998年11月1日東京競馬場第11レースで発生した故障事故である。

概要

悲劇の主人公はサイレンススズカ。平成10年11月1日日曜日中央競馬の第118回 天皇賞（秋）が舞台であった。

前年の優勝馬であり宝塚記念で下したエアグルーヴがエリザベス女王杯に回り、毎日王冠で下したエルコンドルパサー・グラスワンダーは外国産馬のため当時の天皇賞への出走資格はなく、強力なライバルは不在であった。

武豊はレース前の取材で「堂々とオーバーペースで逃げます」と宣言。サイレンススズカの競馬スタイルは大逃げというスタイルであり、この年6連勝を飾っていたことから各競馬紙、TVはアクシデントさえなければ大丈夫と見ていた。

また厩舎スタッフも「過去最高のデキ」と自信を持っており、さらに得意の左回り、サイレンススズカの適正距離とされていた2000mということで、単勝1.2倍の圧倒的1番人気に支持された。また枠は抽選の結果絶好の最内1番枠。『平成10年11月1日東京11レース1枠1番1番人気』の“1並び”であり、レース後に
もう一つ”１”が並ぶことを疑う人は誰もいなかった

サイレンススズカは抜群のスタートで快調に飛ばし、2ハロン目から急に加速して後続を突き放すと、前走を上回る1000m57秒4の超ハイペースで大逃げをうった。だが、それは彼の普段のレーススタイルであり、ファンも不安など全く感じずに大声援を送っていた。

しかし、3コーナーの辺りを過ぎたところで突然の失速。左前脚の手根骨粉砕骨折を発症したため、競走を中止した。結局予後不良と診断され安楽死の処置がとられた。

競馬中継の実況にて「沈黙の日曜日」と発言があり、今もなお競馬ファンの中での語り草となっている。

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