GPU

1. Graphics Processing Unit
2. ソヴィエト人民委員会付属国家政治局。旧ソ連における秘密警察。なお、この場合はゲーペーウーと読む。
3. 地上動力設備 (Ground Power Unit) - 航空機へ電力を供給する設備。

以降、1の定義で説明する。

概要　Graphics Processing Unitとは

コンピュータシステムにおいて画像表示を担当するASICであるグラフィックコントローラから発展したもので、
GPUはジオメトリエンジンなどの専用ハードウェアによって画像データ処理を行う集積回路をさす。
現在の高機能GPUは高速のVRAMと接続され、グラフィックスシェーディングに特化した演算器を複数搭載するマイクロプロセッサとなっている。

wikipediaより

画面に画像データを表示する（グラフィックレンダリング）ための集積回路である。

ゲームなどでは、CPUよりこちらのほうが重視されることが多い。

現在の市場は、nVidia社の製品(GeForce,nForce)とAMD(旧ATI)社の製品(RADEON)に二分されている。

なぜか日本においては、Matrox社の製品も妙な人気がある。

低価格なPCでは内蔵グラフィックが主流である。今後Intel,AMD共にCPUにかなり高機能なGPUの機能を内蔵するとアナウンスしているため、PC市場では衰退すると考えられている。

また、一方で組み込みの市場での採用が目だっている。例えばWii、XBOX360にAMD製チップが、PS3、携帯電話にnVidia製チップが搭載されるようになった。

GPGPU(GPUによる汎目的計算)

近年のトレンドとして、GPUの演算資源を画像処理以外の目的に活用することが進められている。

元々一般ユーザにおいてはあまり気味だったGPU資源を有効活用することが狙いである。

一般には動画のエンコード/デコードにGPUを使用することに使われる（Flash Player 10やAdobe CS4などで採用）

単純なデータを一度に大量に処理する場合、かなり劇的な効果を得られることが実証されている。

一方で分岐予測などは苦手とされている。

関連項目

• nVidia
• AMD(ATI)
• CUDA
• CPU
• PhysX
  CPUともGPUとも異なる第三のプロセッサ、物理演算プロセッサ(PPU)。もっとも現在はGeForceに取り込まれている。