mk.1戦車

MK.1戦車とは、第1次世界大戦中にイギリスが開発した戦車である。

概要

第1次世界大戦中に西部戦線の戦況を打開する新兵器として開発され、現代につながる陸戦の王者『戦車』の文字通り『第1号』となった。

開発背景

第1次世界大戦、特に西部戦線ではフランス・パリの手前でドイツ軍が敗退した『マルヌの戦い』以後、双方が塹壕陣地を構築しそれを奪い合う一進一退の攻防が果てしなく続き兵士の命がいたずらに失われた。
この頃、英軍技術士官・スゥイントンが前線視察中、アメリカから輸入された『ホルト・トラクター』に遭遇した。これは既に無限軌道(キャタピラ)を使うことでタイヤを使った自動車と比較して道路でない荒地を走行することが容易であった。

これに着想を得たスウィントンは無限軌道を使った車両に火砲と装甲を備えた『陸上戦艦』構想を軍上層部に提出したが直接の所属である陸軍は反対する。
ところがそれを後押しする人物がいた。後の英国首相、ウィンストン・チャーチルである。彼は当時海軍大臣であるにも拘らず海軍に『陸上戦艦委員会』を立ち上げ開発を開始したのである。
まず、民生車両をベースにした『リンカン・マシーン』が試作され、それを基に部品を既製品から専用品に換えて性能を向上させた『リトル・ウィリー』が製作される。そしてその経験を反映し構造を変え武装も備えた『ビッグ・ウィリー』へ繋がっていきMK.1戦車は完成した。

構造

形式・派生型

形式	概説	備考
MK.2	MK.1の運用実績を元に 無限軌道の構造を変え ハッチを増設した。
MK.3	戦車砲を短砲身にした 以外はMK.2と同様。
MK.4	スポンソンを車内に引き込む 構造にすることで鉄道輸送を 容易にし、燃料タンクを車内 から車体後方外部に装甲した 状態で配置して換気装置を 追加し装甲板にもより強度 の高い鋼板に替えた
MK.5	変速機、エンジンを換装・改良する 事で操縦性、機動力を向上させる と共に車長用キューポラを追加。	人員・貨物を輸送できる車体延長型『MK.5*』と よりエンジン出力を 向上させながら実戦に間に合わなかった『MK.5**』 の派生型が存在する。
MK.6	アメリカ向けに設計された軽量型。 戦車砲を車体前面に配置し機関銃の 大部分を車体上部の戦闘室に移転した。 しかしMK.8開発計画の決定に伴って中止されモックアップだけが遺された。
Mk.7	車体を更に延長し変速機を替えて より機動力向上を狙った。 しかし変速機の製造が遅れた事に より戦争中に完成したのは1両のみという悲運の機体。
MK.8	アメリカ軍の要請に基づき英 米、仏の3ヶ国で生産配備され る予定だった。 車体が大型化した事に加え エンジンも強化された上乗員室と機関室が隔離されたことで居住性が向上していた。 しかし生産準備中に終戦となり アメリカのみの配備となった。
MK.9	武装を機関銃1丁のみとし車内 空間を大型化して50人ないし 10tの貨物を輸送するAPC型。 しかし搬出用ハッチが車体真横 にしかない事から戦闘中の下車 が困難だったが戦力化される前に終戦となった。	戦後、本車を改造して水陸両用装甲車の試作型が 製作された。

関連作品

動画

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関連項目

• 戦車/ルノーFT-17