SUBARU(自動車)とは (スバルとは) [単語記事]

『スバル(自動車)』とは、富士重工業株式会社の製造・販売する自動車の、ペットネーム（ブランドネーム）である。
東半球で唯一、水平対向エンジンを搭載する市販車を製造販売している。また高度な4WD（AWD：All Whell Drive）技術やCVT（無段階変速機：Continuously Variable Transmission）等の技術を持つ。

一時期経営難に陥った時期があり、日産資本の注入があったがその後盛り返し（レガシィワゴンのヒットと、日産ディーゼル出身の川合勇氏の功績が大きい）、日産の「ゴーン改革」で富士重工の株式は米ゼネラルモータース（GM）へ委譲される。

現在は米国経済の後退に伴いGM本体の業績が悪化、再度株式は放出され、現在はその一部を購入したトヨタが筆頭株主である。ただし経営の自主権までは失っていない模様。

同じ元航空機メーカーであるためか、「4輪なのに、なんかカワサキくさい」といわれることがある。ディーラー以外の整備士がなんか「うわぁ…」という顔をするところもよく似ている。

歴史

前身は戦前の軍用航空機メーカー「中島飛行機」（1917年創立）である。最盛期には三菱航空機を凌ぐ世界有数の航空機メーカーであった。大戦中は「隼」「疾風（はやて）」「鍾馗（しょうき）」等の戦闘機、重爆撃機「呑龍（どんりゅう）」、また三菱設計の「零戦」の製造を請け負うこともあった。
敗戦後、GHQによる財閥解体の対象となり東京富士産業、宇都宮車両、富士工業などに分割された。分割された数社のうち、立川飛行機と結びついていた富士精密は後にプリンス自動車となり、更にその後業績不振と通産省の自動車業界再編計画により昭和41（1966）年、日産自動車に吸収された。

中島飛行機解散後はスクーター（ラビット）やバスの設計製造を行っていたが、戦後復興に伴い主力商品であるバスの需要が頭打ちになることが予想された。

国産四輪普通乗用車の製造が計画され、技術者百瀬晋六（ももせ　しんろく：故人）を中心に1500ｃｃ・前置きエンジン・後輪駆動（以下「FR」という）の乗用車が計画され、幾つかの増加試作型が製造された。この車は開発コード「P-1」と称され、その後「すばる1500」と名づけられた。
海外メーカーの技術の模倣はあったものの、当時の国産車としては高度な技術力で纏められており、試作車の払い下げを受けたタクシー会社での評判も運転手・乗客ともによかったという。（ただチーフエンジニアの百瀬氏は、後輪駆動用のプロペラシャフトの振動や――当時の工作精度では無理も無い――操縦安定性が気に入らず、後年発売したスバル1000では前輪駆動にしている。P-1以来、2008年現在までスバル製造のFR車はなく、トヨタと共同開発中のコンパクトFRスポーツカーの噂が聞かれるだけである。）

しかし当時の資本力では普通車生産のための増資が行えず、またメインバンクも首を縦に振らなかった。（その前に全国レベルの販売ルートを持っていなかった。）日産やオオタ自動車（当時存在した自動車メーカー）、日野、いすゞでさえ海外メーカーとの提携によるノックダウン生産ぐらいしか出来ず、国会においても議員が「日本はトラック製造のみおこなえばよく、乗用車はアメリカから買えば良い」と発言する時代であった。

そこで通産省の「国民車計画」に則った「軽自動車」の開発に着手することとなる。（つづく）

開発または発売された車両

P-1（すばる1500）
スバル360
サンバーバン・トラック（360～660）※現存するスバル最古のネーム。
スバル450（普通車枠　海外輸出モデルの国内市販版）
スバル1000　（排気量拡大後にff-1という名に変わる）
スバルR-2（360ｃｃ）
※現行のR2とは異なる。
スバルレオーネ　
インプレッサ登場までレガシィと併売。インプレッサ登場後生産中止。その後もネームのみ日産ADバンのOEMモデルにつけられていた。
スバルレックス（360～660）
REX　ラテン語で「王」の意。ホンダNシリーズに奪われた、軽自動車首位の座を奪還する意気込みがこめられた。結果は察してほしい。2代目までRR（リアエンジン・後輪駆動）であったが、80年代よりFF（フロントエンジン搭載・前輪駆動）となった。ホットモデルとしてターボモデル（その後廃止）とスーパーチャージャーモデルがあった。
スバルドミンゴ（1000～1300）
サンバーバンの車体にジャスティーのエンジンを搭載。7人乗りの「ミニバン」。
スバルジャスティー　（1000～1300）
リッターカーブームに登場したスバルのエントリーモデル。「デカいレックス」とも。ECVTを初めて搭載した市販車。ECVTは伊フィアットグループにも供給され、初代パンダなどにも採用。しかしジャスティー自体は他社にあった「ターボモデル」がなく、販売では苦戦することになる。
スバルビッグホーン　
いすゞビッグホーンのOEM。変更点はバッジのみ。同時期にいすゞではレガシィセダン（BC型）が「アスカ」として販売された。
アルシオーネ　
スバル初のスペシャリティーカー。レオーネクーペのシャシーをベースに開発。スバル唯一の「リトラクタブルヘッドライト」を装備。エンジンはレオーネの4気筒ターボをベースに6気筒化。空力的にも優れ（空気抵抗にならぬよう「ドアノブ」にまで工夫がなされている）、評論家の受けは良かったが販売面では察してください。スペシャリティーカーでありながら腰高（車高が高い）であり、あまり若い人間の受けがよくなかったと言うのが大きい。（当時はサスペンションを社外品にしただけで、車両構造変更の申請が要った。おいそれとチューニングはできなかったのだ。）
アルシオーネＳＶＸ　（3300）
それでもめげずに再登場したスバルのスペシャルティカー。デザインはジウジアーロによるもの。エンジンはレガシィに搭載されたEJ20型4気筒ＤＯＨＣを6気筒化し「ＥＧ33」として搭載。
各デバイスの電子制御や4WD制御システム・駆動力配分システムなどの基礎技術はこの車の開発によってもたらされ、今日のスバル4WDの方向性を決定付けた。
なおジウジアーロ氏は完成した車両を見て、「デザインスケッチから幾分変更することになると思ってたら、そのまんまやりやがった」とビビッたという。販売店も80万円引き、100万円引きしないと売れない状況にビビッたという。
「これ（SVX）とマツダのコスモ（3ローター・ロータリーエンジン搭載モデル）はアニメ絵なしでも十分痛車ですよね」とはあるディーラー営業マンの弁。確かに今日でも濃いファンが多い（ただでさえスバル乗り自体濃いのに、である）。この車の所有者は「ボトムズ」でいえば「レッドショルダー」みたいなものである。
ジオット・キャスピタ（3500）
バブル期に下着メーカー「ワコール」社が出資する「ジオット」社と共同で開発された、ミッドシップの「スーパーカー」。ボディーのデザインは『童夢　零』で有名な童夢（ドーム）。当時、ワコールとしては男性への訴求力を高めたいという戦略があり、そのために男性の気を引くことの出来るアイテムとして自動車、とりわけ「スーパーカー」に白羽の矢が立った。
エンジンはスバルF1参戦（黒歴史）のため伊モトーリ・モデルニ社と共同開発された、水平対向12気筒エンジンをデチューン。実際に市販が検討されたが、バブル経済の崩壊と、スバル自体のF1での成績がまったく振るわなかったため、結局見送られた。現在は加賀自動車博物館に展示されている。
スバルレガシィ　（1800～3000）
※レオーネの上位モデルとして開発。のちにツーリングワゴンが加わり一大ブームとなる。セダンのターボモデル（RS）は10万ｋｍ世界速度記録更新（FIA公認）や、WRC（世界ラリー選手権）参戦など、それまで泥臭かったスバルのイメージ更新の足ががりを作った。しかしレガシィセダンの人気はツーリングワゴンに押され、3代目のB4（BE5型）まで余り芳しくなかったのも事実である。2代目まで1.8L-SOHCエンジンと2.2L-DOHCエンジンのモデルが存在した。
インプレッサ　（1500～2000）
レオーネの後継機種として開発。開発に当たってWRCでの活躍を念頭においている。インプレッサを操る故・コリン・マクレーと、三菱ランサーエボリューションを操るトンミ・マキネン（トミ・マキネン）の、ドライバーズタイトルを賭けた一騎撃ちは現在でも語り草となっている。スバルに日本車初の「WRC3連覇」をもたらした。4WDモデルやワゴンモデルも存在する。北米輸出モデルは2.5Lモデルも存在する。
インプレッサWRX　STI　
初代（GC8型）インプレッサではver.Ⅵまで開発・製造された。通称ver.1は完全に限定生産で、エンジン・ミッション（ギア比）が通常のターボモデルから見直されている。
後にカタログモデルとなるが、ターボインタークーラー強制冷却用のウォータースプレーや、ドライバーズコントロールデフ（注：メーカーオプションのため、取り付けの無い車両もある）、エンジンの内部部品、とくにピストンにモリブデンコーティングをして摩擦ロスを低減したり、給排気バルブの中を中空構造とし、その空洞に金属ナトリウムを封入し冷却効果を高めるなど、おおよそメーカーの生産ラインで製造されたと思えない「チューンドマシン」となっている。ボディー補強は、ベースシャシーがこの大出力エンジンを搭載することを前提に設計されているため、必要ない。そのため生産ラインでの「スポット溶接増し」はされていない。（よく比較される三菱ランエボとの大きな相違点である。）
クーペモデルのSTI RAや、それを基に400台限定で製造された22BSTi（車両価格500万円　諸経費を除く）が存在する。
2代目インプレッサより、それまでの5速MTから6速MTに、ブレーキも伊ブレンボ社製ブレーキになっている。
フォレスター（2000～2500）　
インプレッサのフロアをベースに開発された都市型SUV。「スバルのターボ車」の中でも一番安い車両価格であったのと、それまでにないコンセプトの車両であったため（他社の本格クロカンブームの時期ではあったが、そのような本格クロカンは街乗りには使いづらいという声もあった）、人気車種となる。現在販売のSTIモデルはエンジンまで手が加わっているが、初代（SF5型）は外観（前後エアロバンパー・サイドスポイラー）とローダウンサスの調整、シート地の変更のみである。
スバルVIVIO（ヴィヴィオ　660）
レックスの後継機として登場。貨物登録のバンモデルも存在した。そのほかにもバリエーションは多彩である。
3ドアと5ドア、FWD（前輪駆動）とAWD（4WD）が存在する。バン以外はすべて電子式の燃料噴射システムとなった（バンは旧レックス廉価モデルと同様キャブレター方式を採用）。
ヴィヴィオ　ビストロ
「サンバーバンクラッシック」の人気を受け、販売中期に企画・製造された「クラッシック風モデル」。初代mini（英）を思わせるデザインに若い女性からの支持が集まり、人気車種となる。視界が広く、操作性や乗り心地も良かったことも支持の要因のひとつ。革張りシートの『ビストロ・クラブ』などの高級モデルも企画された。
このブームにホンダ以外の他社も追従し、スズキアルト・セルボ、ダイハツミラなどもクラッシックモデルを投入した。
ヴィヴィオ　RX-R
ヴィヴィオシリーズのホットモデル。「EN07型」660ｃｃ4気筒エンジンに、DOHC+インタークーラー付きスーパーチャージャーをプラスし64馬力を発生。ミッションもクロスミッションとなっている。FWD/AWDモデルがあった。
コリン・マクレーらをドライバーに迎え、軽自動車規格で初めて「サファリラリー」を走った記念すべき一台。
ヴィヴィオ　T-TOP　
3000台のみ製造されたヴィヴィオのオープンモデル。時期的にビート（ホンダ）、カプチーノ（スズキ）、AZ-1（マツダオートザム）と競合しようとした、っぽい。
エルテン（試作車のみ）　
ヴィヴィオをベースに制作されたショーモデル。外観は「スバル360」を模している。ハイブリッドシステム的な駆動方式搭載を考えられていたが、計画中止となった。「ガソリンエンジンでいいからさっさと出せ」は、この頃の自動車雑誌の読者投稿欄によく書かれた言葉。
スバルプレオ（660）　
新世代軽規格車両第一弾。新型CVT「i-CVT」と「マイルドチャージ（低加給圧スーパーチャージャー）」初搭載。それまでのECVTと異なり、通常のATのような「クリープ現象」があり、また軽量化されつつも耐久性が増している。衝突安全性向上で重くなった車重をマイルドチャージでカバー（バンの全車種およびMTは非搭載）。リッターカー並の燃費と動力性能確保を図ったとしている。5ドアのみの発売で、クラッシックモデルのネスタやバンモデルも存在する。　
トラヴィック（1800～2200）　
GM傘下時代に、同じグループの独オペル社から7人乗りミニバン「ザフィーラ」の供給を受けたもの。エンジンは同社製Z3型（後期発売の1.8Lモデル”A”を除く）に強化され、足回りもスバル技術陣による見直しがなされた。生産はタイ王国のオペル工場。ヤナセでザフィーラを購入した人が、幾人か全力で涙目に。実際トラヴィック発売から程なくして、ヤナセはザフィーラの輸入販売を止めている。ちなみにトラヴィックの電動格納ミラーはザフィーラに流用できない。
サンバーディアスワゴン　
これまで乗用モデルのなかった、サンバー初の軽乗用モデル（5ナンバー）。スバルで軽自動車を買うならこれを買えば、大概の用は事足りる。他社の軽バン乗用改と異なり、足元が広く、長距離の運転でも疲れにくい。荷室が広く、大きな品物（ベニヤ板や畳など）も載る。
スバルR2（660）　
名前は360時代の名車の名を復活。プレオに代わる次世代軽自動車の2作目。女性受けを狙ったが、正直これがいけなかった。初期に後方視界の悪さが指摘され、改善がとられた。（落ち着いてサイドミラーを使えば、縦列駐車もなんと言うことは無い。）運動性能は他社の軽自動車よりも良好であり、男性ファンのほうが多いように感ぜられる。
R1（660）　
R2より更に小型化され、丸みを帯びたデザインとなる。ホイールベースが短縮され運動性（小回り）が向上している。
インパネ等はR2-R1-ステラ共用。しかしマニア受けしそうなくせに肝心のMTがない。
スバルステラ（660）　
R2、R1ではダイハツムーブやスズキワゴンRに食い込めないことを悟ったスバルの回答。全モデル4気筒エンジン搭載と剛性の高いボディーのため、走行中も静かである。
販売側からせっつかれ、短期間の開発期間で高度に纏め上げた。（計画自体はそれ以前からあった。）