ニンジャ(ニンジャスレイヤー)とは (ニンジャシンジツとは) [単語記事]

◆重点◆ニンジャは実在しない、いいね？◆重点◆
ニンジャスレイヤーと関係のない動画での「忍殺語」使用が後を絶ちません。ヨタモノめいた行動は原作やニンジャヘッズのイメージダウンに繋がり、耐性のない方への急性NRS（ニンジャリアリティ・ショック）を引き起こす可能性があります。
ラブ・リスペクト・ラブ。奥ゆかしさ重点の行動を願います。

この頁では、サイバーパンクSF小説『ニンジャスレイヤー』における「ニンジャ」について説明する。

概要

ニンジャスレイヤーにおける「ニンジャ」とは「様々な超人的能力（異能力）を有する戦闘集団」である。

「諜報活動や潜入工作、暗殺等を粛々と行う間諜」としての忍者ではなく、日本における異能バトルものの元祖である山田風太郎の作品に登場する「その神秘性を強調され、時に人間と大きくかけ離れた能力を持つ超人・魔人的存在」としての忍者に近い。

ぶっちゃけた話、「ミュータント（X-MEN）」や「オーヴァード（ダブルクロス）」のような、いわゆる「異能力者」の呼称と考えるのが最も手っ取り早いだろう。

ニンジャの歴史

様々な作品において「忍者」はその神秘性をフィーチャーされ、超人めいた活躍をするものが散見される。しかし、それでも彼等は幕府や大名家などの主に仕える（もしくは金銭で雇われる）従属的な存在であり、彼等自身が支配的な立場となることは殆ど無かったのだ。

対して『ニンジャスレイヤー』に登場する「ニンジャ」は大きく趣を異にしている。

ニンジャは、平安時代の日本をカラテによって支配していた。人間の作り上げた文明社会に潜り込み、その強力な異能で支配者となりかわり、世界の歴史を動かしていたのだ。そしてその有り様は、世界を電子ネットワークが覆いつくし、サイバネ技術が普遍化したネオサイタマでも変わることはない。

この言葉から、作中における「ニンジャ」は弱者を支配する側であり、ジツやカラテといった異能を振るう戦闘者、つまり神に近い存在であることが分かるだろう。この物語のタイトルにして主人公である「ニンジャスレイヤー」とは、「神をも殺す死神」めいた存在なのだ。

ニンジャの発生

主人公であるフジキド・ケンジ（ニンジャスレイヤー）を始めとした作中の多くのニンジャは、かつて平安時代に存在したニンジャのソウルが憑依（ディセンション）した結果、モータル（一般の人間。定命の者）からニンジャへと変化、変質した存在である。

これと言った注釈が無い場合、ニンジャとは彼等のことを指す言葉である。過酷な修行をの果てにニンジャとなったリアル・ニンジャも存在するが、平安時代末期のキンカク・テンプルにおけるハラキリ儀式（リチュアル）によってリアル・ニンジャ達はほとんどがソウル化したため作中ではかなり稀。
人間とニンジャは別種ではないが、肉体の変質による影響かニンジャとモータル、ニンジャ同士であっても子を成す事が出来ず、その為に「生まれながらのニンジャ」も存在しない。

ニンジャソウルは、対象へ憑依後、おおむね300秒以内にその記憶をほぼ完全に消失し、自我を失う。この事が、アセンションに関する詳細の情報収集をもっぱら古文書に頼らざるを得ない状況を作り出している。「インタビュー・ウィズ・ニンジャ」はほぼ不可能なのだ。

ニンジャソウルは対象へ憑依直後、対象のニューロン内でほんの一瞬の対話を行う。アイサツである。いわゆる「名付き」のニンジャソウルに憑依された憑依者は、このアイサツの際に己のニンジャソウルの名を記憶する。

「ニンジャについて - リー・アラキ」より（以下の引用文は全てここからの抜粋である）

この記述からも分かるように、憑依後も確固たる自我を持つどころか被憑依者の肉体をも奪おうとする「ナラク」は完全なる例外的存在なのだ。

また、「名付きのニンジャソウル」とあるが、これはニンジャ・クラン内での最上階級者、アーチニンジャのみが名を与えられることに起因する。ヤモト・コキやデスドレイン等の強力なニンジャがこれにあたり、独特のディセンションを遂げている。シルバーキーは多分例外。

ではその下の階級の（アーチの下がグレーター、更にその下がレッサー）ニンジャソウルがディセンションしたニンジャは皆弱いのかといえば、これにも例外はある。
シビアな状況判断で多くの戦場を潜り抜けてきたブラックヘイズ、ソウルと肉体の相性ゆえかジツを強力に使いこなすウォーロック、ソウルの名が明かされないながらも後天的に身につけた圧倒的なカラテでニンジャスレイヤーに立ち塞がったインターラプター、サラマンダーが好例である。

ニンジャソウルはディセンション先を選べるの？

ニンジャソウルが我々に憑依するにあたり、対象はほとんど無作為に選ばれる。当のニンジャソウルに、我々の想像の及ばぬ選択基準が存在している可能性もゼロでは無い。だが、考えにくい。その理由は後述する。

憑依者が身体のニンジャ化の際にショック死する不幸なケースもある。かの有名なモモジ・ニンジャが、実際、筆者の観測可能な状況下でディセンションした。しかし、やんぬるかな、憑依者は拒絶反応により死亡、モモジ・ニンジャは消滅した。

モモジ・ニンジャほどの伝説級ニンジャに対象選択の自由があれば、糖尿病による合併症を複数抱えた88歳の老人に憑依などせぬであろう。これが先述の私見の根拠である。

百地丹波（もしくは百地三太夫）といった歴史上有名な人物をモデルとしたニンジャソウルの辿った結末がこれである。実際、様々な登場人物が生命の危機と共にディセンション現象の体験を経てニンジャと化しているが、恐らくその殆どが無作為なものであろう。

その一方、かなり例外的なディセンションを強いられ、ニンジャとなった者も存在する。

ニンジャネームとそのルール

アイサツの時に名乗る「ニンジャ」としての名前。コードネームのようなものである。

多くの場合、自らの特徴を反映した名前である事が多く、挿絵がない、外見的特徴が説明されていない段階でもその姿をイメージしやすい。自称の他、指導役ニンジャによる命名や、ごく稀にニンジャソウルによって告げられる場合も。

ヤモト・コキやフォレスト・サワタリのように、ニンジャネームを持たない者も、数少ないが存在する。改名したり偽名を使ったり、仮の名を名乗る場合もあるが、割と許される模様。これまた例が少ない。

ちなみにニンジャヘッズが「○○・ニンジャ」のナカグロ（・）にこだわるのは、「ローシ・ニンジャ」のように、古代のアーチ級リアルニンジャや近代リアルニンジャ以外、「〇〇・ニンジャ」の称号が使われていないという命名ルールによるものだ。このルールを逆手に取って、自らの運命に対する反逆を込めた名を名乗るのがダークニンジャである。

ニンジャの能力・特徴

ニンジャ憑依者は憑依後24時間以内に、身体に激しい変調をきたす。体細胞が一般的な人間のそれからニンジャ構造に置き換わる為である。これにより、憑依者はニンジャ反射神経、ニンジャ筋力、ニンジャ器用さ等、超人的な身体能力を手に入れる。身体能力強化の分野・程度には個体差がある。

ニンジャソウルに憑依された人間は細胞レベルで変化し、文字通りの超人となる。

憑依した人物やソウルの経歴にもよるが、摩天楼を駆け上がり、至近で撃たれた銃弾を目視で回避し、人体程度なら軽々と粉砕する程の力を得る。生命力も格段に向上し、治癒力は勿論、成人以降の老化速度も遅くなる（個人差はあるようだ）。ニンジャソウル憑依時点から若返る事はないが、ほぼ不老長寿に近い存在と言えるだろう。これにも例外はあるのだが。

また、憑依したニンジャソウルから「ジツ（術。特殊能力）」を得る場合もあり、戦いにおいてはそのニンジャ特有の切り札となる。弾幕や固有結界や瞳術、他人の精神に介入する強力なものから、遁術や変身、隠れ身といったオーソドックスなものまで様々である。

とはいえ、同系列のジツでもニンジャによってその威力はピンキリであり、脅威の破壊力を持つ場合もあれば、宴会芸呼ばわりされる程度の能力しか持たない者もいる。

だが、何より重視されるのは「カラテ」。「体術を含む気功や、精神的な要素をも含めた鍛錬の度合い」といった事柄の総称であり、ジツ以上に実戦での強さを確定付ける要素となるのだ。

しかしメリットばかりではない、急激な肉体の変質によって元の姿からは考えられないような異形となってしまったり、ニューロンが古代のニンジャ存在と交じり合うことによる自我の変質と記憶の混濁。
平凡に暮らしていた人間がニンジャとなったことにより快楽殺人を引き起こしたり、破壊衝動や殺人嗜好が増幅されを薬物で抑えるようになったり、ありもしない幻覚と記憶による狂気に苛まれているニンジャも数多い。

モータルとの関わり

近未来都市ネオサイタマに暮らす一般的な人々にとって、ニンジャはお伽噺のモンスターめいた伝説上の存在として扱われている。だが事実としてニンジャは存在し、彼等の社会を闇から支配し搾取している。ヤクザクランや暗黒メガコーポをはじめとする様々な企業にニンジャが所属したり、マッポ（警察）やデッカー（刑事）がニンジャの関わる事件に立ち会うことも。

とはいえ、ごく普通の暮らしを営むモータルには、その存在や有り様を知らぬ者が圧倒的に多い。だが運悪く知ってしまえば、元の生活へ戻ることは難しくなる。どこかクトゥルフ神話めいた解釈でもある。

多くのニンジャはモータルを虐げ搾取する存在であり、破壊や殺戮を常とする存在である。モータルに敬意を払い、その働きを評価するニンジャは極少数でしかない。読者からの質疑応答においても「本当に正義のニンジャなんて居ない」という発言もあるほど。

ニンジャリアリティ・ショック（Ninja Reality Shock）

一般人がニンジャと接触した時に発症する恐慌状態のこと。NRSと略される。

例えば、フィクションの生物である筈のドラゴンが、いきなりあなたの目の前に出現したら？あまつさえその強大な力で破壊や殺戮を始めたら、パニックを起こさない者はいないだろう。

「ニンジャとは空想上の存在でしかなく、歴史にニンジャは関与していない」といった作中現代の一般的な認識・歴史観が、ニンジャとの遭遇、あるいは古代ニンジャ文明の発見等を経て破壊され、遺伝子レベルで刷り込まれたニンジャの恐怖が蘇る事によるショック症状である。

恐怖や衝撃で意識は朦朧とし、思考の混濁や錯乱が起こる。代表的な初期症状としてあげられるのは失禁や嘔吐。人によっては長期の療養が必要となったり、最悪の場合はショック死に至るケースもある。そこまで至らずとも、あまりの衝撃から接触時の記憶を失う場合もある。これらの症状は、一般にニンジャの存在が知られていない一因ともなっている。

その一方で、ニンジャに対する備えや知識を持ち、時にこれに対処しなければならない、或いは様々な人生経験を経て肝の座った人間にNRSは起こらない。N（ニンジャ）案件を捜査するデッカーや老齢の名職人、野良ニンジャの襲来に慣れっこな地方民等といったモータルはNRSを起こさない。第2部時点で12歳という幼さにもかかわらず、ニンジャと対等以上に渡り合うラオモト・チバに至っては異例中の異例。フジキドとは違ったベクトルでモンスターとして認知されている。

とはいえ、やはり彼等のようなモータルは例外的存在。見ただけで狂乱状態に陥るようなおぞましい行為に及ぶニンジャも多く、いかにニンジャが無力な人々を虐げる存在かを物語っている。

モータルがニンジャに対抗することは出来るの？

理論上では可能。つまり、かなり無理がある。

まず現実的な手段として、屋内等の狭い空間を戦場とした飽和攻撃が考えられる。いかなニンジャといえども、防御手段もないまま頭部等の弱点に銃弾を受ければ実際死ぬからだ。

だが、ただ弾幕を張って封殺することは、目視で弾丸を回避し、人間を超越した身体能力を持つニンジャに対してまず不可能。最低でも訓練を積んだ部隊が数を揃え、その全てがLAN直結された銃火器を用いることが最低条件となる。それもあっさりと壊滅させられる事も多く、確実な手段ではない。

1体1の戦闘ともなれば、更に難易度は跳ね上がる。前提として死を覚悟しなければならない。ヤクザ天狗という例外は存在するが、彼を参考にすべきではないだろう。彼は狂っているからだ。

いずれの場合も無理のある戦術であり、ハイリスク・ノーリターンを強いてまでニンジャに対抗しようとするモータルは少ない。強力なアンタイ・ニンジャ（対ニンジャ専用）武器もあるが、それを用いるのもほぼニンジャという有様。ニンジャに対抗出来る存在は、ニンジャのみなのである。

様々な人造ニンジャ

無作為に発生し、時に企業や暗黒ニンジャ組織に反逆することもあるディセンション・ニンジャではなく、あくまで人造でニンジャを作ろうという試みも作中には存在する。失敗に終わることも多いが、そのうちの幾つかは成功を収めており、目が離せない。

バイオニンジャ

作中に登場する暗黒メガコーポ、「ヨロシサン製薬」のバイオテクノロジーを元に生み出されたニンジャ。胚の時点でニンジャソウルを人為的に憑依させて培養された者と、通常のニンジャにバイオ手術を行った者の二種類が存在する。

普通の人間型に近いものから完全なる異形まで、様々な姿形を持つニンジャであり、その生命維持には「バイオ・インゴット」と呼ばれる物質が必要不可欠となる。企業に所属するニンジャでもあるが、アンブレラ社めいてラボがしょっちゅう事故を起こしたり、非人道的な扱いを受けることが多い為、脱走者も多い。

フォレスト・サワタリ率いる「サヴァイヴァー・ドージョー」のメンバーは全員これである。

ゾンビーニンジャ

主にINWによって生み出されるゾンビー・（ズンビー等の表記揺れもある）ニンジャ。ニンジャソウルを死体に憑依させる事で誕生する。

最大の強みはゾンビー特有のネクロカラテ。痛みや恐怖を感じない為、常に100%の力を発揮し、肉体を完全破壊しない限り襲ってくる。知能が低いのが欠点だが、中にはジェノサイドのように常人と変わらぬ知能を持ったニンジャも。

ロボニンジャ

オムラ・インダストリやオナタカミといった企業が開発生産している戦闘用ロボットを指す。

人造ニンジャとは違うベクトルでのアプローチであり、流石にニンジャソウルは宿っていないが、強力な装甲と武装はニンジャにも匹敵する程。ただし、オムラ社製のロボットは（主に制御系の問題で）ポンコツ呼ばわりされることもしばしば。

ニンジャ(ニンジャスレイヤー) 単語

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