等価交換

例：自らの肉体と等価交換に何かを得ることになる兄弟のイメージ

人間社会のものとしての等価交換

等しきものを等しく扱うことは、アリストテレスが配分的正義として整理したように、古来人間の正義についての考えにおいて重要である。しかし、何をもって等しいか、正義に適うかどうかについては、アリストテレスが矯正的正義（各人の不均等を調整する基準）を立てたように、必ずしも一意に定まるとは限らない。

人間社会では、経済活動の中で頻繁に交換がなされるが、大きく分けて直接的に物やサービスをやり取りする物々交換と貨幣を介した市場経済による商品交換とがある。アリストテレスは商品交換の手段としての貨幣の意義は認めたが、高利貸しは自然に反するものだとした。カール・マルクスによれば、この内の商品を生産する過程において、賃金と労働力の間に差が生じて（剰余価値）、搾取が生じるという。

物理法則としての等価交換

科学では、無から有は生じないとされ、あるものからあるものへの変化によって現象が説明される。

一般法則として、質量保存の法則、エネルギー保存の法則が知られている。

フィクション

人は何かの犠牲なしに何も得ることは出来ない。何かを得るためには同等の対価が必要になる。それが錬金術における等価交換の原則だ。

アルフォンス・エルリック（鋼の錬金術師1期）

無から有を生ずること能わず。何かを得ようと欲すれば、必ず同等の対価を支払うものなり。
これ即ち錬金術の基本、等価交換なり。

鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMIST

荒川弘原作の『鋼の錬金術師』（漫画、アニメ）の中では、「等価交換」が物語の中で核心部分として用いられている。例として、主人公のエルリック兄弟が亡くなった母親を人体錬成するために失った身体や賢者の石の原材料など。

基本的には、科学法則の一部として描かれているが、ユースウェル炭鉱のエピソード（「炭鉱の街」原作1巻3話、「軍の狗の銀時計」アニメ1期9話）で、炭鉱労働者の恩義に報いるために働くなど、主観的な面が強調されるところもある。

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関連項目

• 鋼の錬金術師
• 質量保存の法則、エネルギー保存の法則
• 科学
• 経済学
• ＜哲学＞