セシウム

セシウム（Caesium）とは、1秒と1mの基準となる元素である。

概要

• 原子番号は、55、元素記号は、“Cs”、分類は、アルカリ金属、レアメタル。
• ラテン語の「青い空（caesius）」に由来する。
• 発見：1860年、鉱泉水の炎色反応を調べたいたところ、既知のアルカリ金属化合物とは異なる２本の輝線スペクトルを発見し、分光器により輝線スペクトルが青色であることを確認した。（分光分析（炎光分析）で発見された最初の元素）
• 利用例：原子時計（¹³³Cs）、放射線治療（¹³⁷Cs）、医療診断、衛星、全地球測位システム（GPS）など
• 反応性は、アルカリ金属の中で最大で、空気中でも常温で酸化し、粉末状のものは自然発火する。
• 水とも爆発的に反応して水素を発生し、水酸化物を生成する。消防法では危険物指定されている。
• セシウム（¹³³Cs）原子の放出する電磁波が、1回振幅する時間の9,192,631,770倍が現在、1秒とされている。（以前は、地球の自転で決められていた。）
• 以前、1mは北極から赤道までの距離の1000万分の1と決められていたが、現在では、光が真空中に299792458分の1秒に進む距離と決められており、この基準に時間（秒）が使われていることからセシウム（¹³³Cs）が基準となっていると言える。
• ルビジウムも原子時計として使われているが、セシウム原子時計は、30万年に1秒程度しか誤差が生じない。

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関連項目

• 元素の一覧
• 元素水滸伝
• うるう秒