TAM(戦車)

TAM(戦車)とは、アルゼンチン陸軍の主力戦車。区分としては戦後第二世代戦車に当たる。

「TAM」とは、スペイン語の「Tanque Argentino Mediano(アルゼンチン製中戦車の意)」の略である。

開発までの経緯

アルゼンチン陸軍は第二次世界大戦終結後、余剰となったM4シャーマンやM3A1ハーフトラック、ファイアフライなどを調達・配備し、南米のもう一つの大国・ブラジルと熾烈な軍拡競争を繰り広げていた。しかし、1960年代になるとさすがに旧式化・老巧化が目立つようになった為、アルゼンチン陸軍はこれらの装備の更新を決定。さっそく西側の盟主国・アメリカにM41ウォーカーブルドック 50両とM113装甲兵員輸送車 250両の調達を打診した。
しかし、当時アメリカはライバルであるブラジルの軍事独裁政権を支援していた為、この打診は拒否されてしまった。

だが、アルゼンチン陸軍も拒否されることは織り込み済み！こんなこともあろうかと、米国以外の西側諸国製戦車の可能性を模索する計画である「プランB」…… もとい、「プラン・エウロパ(ヨーロッパ)」を発動！西欧各国に次期主力戦車トライアルへの参加を呼びかけ、そのプランの提出を求めた。(また、次期MBT選定までの繋ぎとして、フランスからAMX-13 軽戦車 80両を購入した。)

トライアルには、ドイツとフランスが名乗りを上げ、それぞれレオパルト1、AMX-30を提案した。これらの車両の性能は非常に似たものであり、どちらも105mm砲を搭載し、高度なFCSを備え、良好な機動性・航続距離を持っていたものの、AMX-30は機械的信頼性が低く、レオパルト1は要求した戦闘重量をはるかにオーバーしていた。
また、このころ、トライアルに一枚噛みたいと思ったアメリカが遅れながらもM60パットンを提案したが、M60はアルゼンチンが運用するには余りにもコストが掛かりすぎた。

この結果を受けてアルゼンチンは、既存戦車から次期MBTを選定することは不可能だと判断し、トライアルの中止を決定。これに代わる計画として1973年に「アルゼンチン中戦車開発計画」を発足させた。(ここでいう中戦車とは、前大戦での区分における中戦車という意味ではなく、AMX-13と既存の第二世代戦車の間に位置する中級重量の戦車という意味だと思われる) 

しかし、かつてM4シャーマンと同等の能力を持つナヒュール作り上げたアルゼンチンとはいえ、当時の最新である第二世代戦車を一から設計・開発する能力は持っていなかった。
そこで、今度は新型戦車の設計案のトライアルを実施、各国企業にプランの提出を求めた。

トライアルにおいては、

• 105mm砲、または120mm砲を搭載していること
• 最大時速80kmを発揮すること
• 外部燃料タンク無しで、路上での航続距離500kmを持つこと
• 戦闘重量が35トンを越えないこと
• 近代的なFCS、および暗視装置を搭載すること
• 4500mの高地、熱帯雨林、砂漠、平野などアルゼンチンのあらゆる地理的条件化で動作すること

の6つの条件をクリアすることが求められた。

このトライアルには、ドイツのティッセン・ヘンシェル社、フランスのGIAT社、アメリカのクライスラー社が名乗りを上げ、それぞれプランを提出し、1974年にヘンシェル社のプランが選定された。

TAMの特徴

TAMの派生車両

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関連項目

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