TAM(戦車)とは (タムとは) [単語記事]

TAM(戦車)とは、アルゼンチン陸軍の主力戦車。

「TAM」とは、スペイン語の「Tanque Argentino Mediano(アルゼンチン製中戦車の意)」の略である。

区分としては戦後第二世代戦車に当たるのだが、その実、「戦車」というより「戦車駆逐車」、あるいは昨今流行りのいわゆる「装輪戦車」に近い性格をもつ車両である。

開発までの経緯

アルゼンチン陸軍は第二次世界大戦終結後、余剰となったM4シャーマンやM3A1ハーフトラック、ファイアフライなどを調達・配備し、南米のもう一つの大国・ブラジルと熾烈な軍拡競争を繰り広げていた。しかし、1960年代になるとさすがに旧式化・老巧化が目立つようになった為、アルゼンチン陸軍はこれらの装備の更新を決定。さっそく西側の盟主国・アメリカにM41ウォーカーブルドック 50両とM113装甲兵員輸送車 250両の調達を打診した。
しかし、当時アメリカはライバルであるブラジルの軍事独裁政権を支援していた為、この打診は拒否されてしまった。

だが、アルゼンチン陸軍も拒否されることは織り込み済み！こんなこともあろうかと、米国以外の西側諸国製戦車の可能性を模索する計画である「プランB」…… もとい、「プラン・エウロパ(ヨーロッパ)」を発動！西欧各国に次期主力戦車トライアルへの参加を呼びかけ、そのプランの提出を求めた。(また、次期MBT選定までの繋ぎとして、フランスからAMX-13 軽戦車 80両を購入した。)

トライアルには、ドイツとフランスが名乗りを上げ、それぞれレオパルト1、AMX-30を提案した。これらの車両の性能は非常に似たものであり、どちらも105mm砲を搭載し、高度なFCSを備え、良好な機動性・航続距離を持っていたものの、AMX-30は機械的信頼性が低く、レオパルト1は要求した戦闘重量をはるかにオーバーしていた。
また、このころ、トライアルに一枚噛みたいと思ったアメリカが遅れながらもM60パットンを提案したが、M60はアルゼンチンが運用するには余りにもコストが掛かりすぎた。

この結果を受けてアルゼンチンは、既存戦車から次期MBTを選定することは不可能だと判断し、トライアルの中止を決定。これに代わる計画として1973年に「アルゼンチン中戦車開発計画」を発足させた。(ここでいう中戦車とは、前大戦での区分における中戦車という意味ではなく、AMX-13と既存の第二世代戦車の間に位置する中級重量の戦車という意味だと思われる) 。

しかし、かつてM4シャーマンと同等の能力を持つナヒュール作り上げたアルゼンチンとはいえ、当時最新の第二世代戦車を一から設計・開発する能力は持っていなかった。

そこで、今度は新型戦車の設計案のトライアルを実施、各国企業にプランの提出を求めた。

トライアルにおいては、

105mm砲、または120mm砲を搭載していること
最大時速80kmを発揮すること
外部燃料タンク無しで、路上での航続距離500kmを持つこと
戦闘重量が35トンを越えないこと
近代的なFCS、および暗視装置を搭載すること
4500mの高地、熱帯雨林、砂漠、平野などアルゼンチンのあらゆる地理的条件化で動作すること
IFV・自走砲などの派生車両の開発が容易であること

の7つの条件をクリアすることが求められた。

このトライアルには、ドイツのティッセン・ヘンシェル社、フランスのGIAT社、アメリカのクライスラー社が名乗りを上げ、それぞれプランを提出し、1974年にアルゼンチン国内への技術移転などにも好意的だったヘンシェル社のプランが選定された。

TAMの特徴

TAMの一番の特徴は何と言っても、同じくヘンシェル社が開発したドイツ連邦軍の歩兵戦闘車「マルダー」の車体をほぼそのまま使っていることである。戦車から歩兵戦闘車に派生したものはあれど、歩兵戦闘車から戦車に派生したものはおそらくTAMくらいだろう。これによる長所・短所が各種性能に影響を与えている。

火力

TAMは主砲に西側第二世代戦車としては標準的な105mmライフル砲を搭載している。

初期生産型には、英国のロイヤルオードナンス製 L7A3が搭載されており、第二ロットにはL7のドイツ製ライセンス生産品であるLTA2が、それ以降のロットではアルゼンチンでライセンス生産されたFMK.4 Mod.1Lが搭載されている。また、極一部の車両にはL7のフランス製ライセンス生産品であるCN-105-57が搭載されているようである。原型が同じとはいえ、ロットごとにここまで違う砲を積んでいては、整備員はさぞ大変であろう。

射撃管制装置(FCS)には、6000mまで測距できるレーザー測遠器や弾道コンピュータ、スタビライザーが組み合わせられた当時の西側戦車と同等の高度なシステムを搭載しており、良好な命中精度を期待できる。

砲弾は、APFSDS弾、APDS弾、HEAT弾、HESH弾、キャニスター弾、HE弾が使用可能であり、砲塔内に20発、車体に30発の計50発を搭載することができる。これに加えて主砲同軸と砲塔上のターレットにFN MAG汎用機関銃が搭載されてほか、歩兵からの自己防御装置として車体の4ヵ所から88mm榴弾を打ち出せるようである。

このように、TAMは西側第二世代戦車としては標準的な火力を有しているのである。

機動力

前述の通り、車体はほぼマルダーのままなので戦闘重量30tと第二世代戦車としては非常に軽量である。
(参考としてレオパルト1が40t、AMX-30が36t、M60 パットンが52t、我らが74式が38t)

また、エンジンがマルダーに搭載されていた600馬力を発揮するドイツ・MTU製 MB833 Ea501から720馬力を発揮するMB833 Ka501に換装された。これにより出力重量比が15.6kw/tから17.6kw/tに向上し、最高速度も時速75kmと第二世代戦車中最速をマークしている。

燃料は車内のタンクに680L搭載でき、550kmの航続距離を持っている。これに加え、車体背面に補助燃料タンク200L×2を搭載すると、航続距離をおよそ900km(!)にまで伸ばす事ができる。なぜアルゼンチンがここまで長い航続距離を求めたかと言うと、アルゼンチンは国土が広大であるが先進国に比べて交通インフラが非常に脆弱であり、また戦車を輸送するトランスポーターの数も不足していた為、戦車が戦場まで自走して行ける足の長さが求められたのである。

このようにTAMは機動力に関して西側第二世代戦車としては最高とも言える性能を有していることがお分かり頂けただろう。が、しかしこのしわ寄せが防御力に大きく影響してくるのである…。そう、大きく…

防御力

一言で言うなら「紙」である。
ご存知のように「歩兵戦闘車」という車両は、「歩兵を砲火に晒さず安全に戦場まで運び、運んだ後はその火砲によって歩兵の行動を支援する」というコンセプトの車両である。その為、その装甲は重機関銃や機関砲を防ぐ程度のものであり、戦車となぐり合うなどはなっから想定していない。

マルダー、そしてマルダーの車体を流用したTAMもその例外ではなく、TAMの装甲厚は見かけ厚を考慮しても平均して50mm。35～40mm機関砲弾程度を防御できるらしいが、同世代戦車であるレオパルト1が見かけ厚140mmであるのを考えると薄いと言わざるを得ない。一応、車体正面はエンジンが防御上の足しになると考えられるが、HEAT弾はともかくAPFSDS弾に対しては効果が望めない。

これは前項で述べた通りアルゼンチンのインフラ事情に対応する為には、防御力を犠牲してでも重量を押さえなければならないという苦渋の判断であり、些か仕方が無い事だと言える。
まあ昔、どっかの島国も脆弱なインフラのせいで戦車軽くしなきゃいけなかったし。
また、当時は戦車の均質圧延鋼板の防御力に対して、APFSDS弾やHEAT弾を備えた対戦車ミサイルなど攻撃側の威力が優勢となっており、実用的な重量の範囲内でこれらを防御するのは不可能だと考えられていた。この為、レオパルト1を始めとする西側第二世代戦車は概ね、その機動力によって対戦車ミサイル(当時はまだ射手が誘導するタイプだった)等を回避してしまおうとの思想のもと開発された。TAMもこの思想の下、その良好な機動性と他の戦車と比べて極めて小さなそのシルエットを以て敵の攻撃に対処しようとしていたようである。
まあ、配備が始まった頃には既に第三世代戦車が登場していた訳ではあるが…。