ハーペトガスター

ハーペトガスター(Herpetogaster)とは、古生代カンブリア紀に生息していた所属不明の古生物である。

概要

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触手と柄の付いたナマコのような容姿の奇妙な生き物。決して卑猥なものではない。いわゆる「バージェス動物群」「澄江動物群」の内の1つ。種は2010年記載のHerpetogaster collinsiのみが知られていたが、2020年に新たにHerpetogaster haiyanensisが記載された。

体の大半を胃が占めていたと考えられており、ハーペトガスターは「這い回る胃」という意味だが、名前に反して体の後端の「柄」で海底や当時のカイメン類に係留して生活していたと考えられている。
体の前端には1対2本の枝分かれした触手と口があり、触手を動かして流れてきた有機物や微生物を口に運んで食べていたのではないかとされる。肛門も体の最後端に存在する。全長は4.8cmほど^[1]。おそらく群生していた模様。

研究によってエルドニア、棘皮動物や半索動物との関係性が示唆され、後口動物^[2]ではないかと推測されている。

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関連リンク

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• A new species of the deuterostome Herpetogaster from the early Cambrian Chengjiang biota of South China | SpringerLink (Herpetogaster haiyanensisの記載論文)

関連項目

• 動物の一覧
• 古生物
• カンブリア紀
• バージェス動物群
• 化石
• カンブリアモンスター

脚注

1. *生命史図譜(土屋 健、群馬県立自然史博物館) p178
2. *胚発生において原口が肛門になり、口は後からできる動物。棘皮動物、半索動物、脊索動物が含まれる。人間もこちら。