井上尚弥

井上尚弥（いのうえ・なおや）とは、神奈川県座間市出身の日本のプロボクサーである。
1993年4月10日生まれ。第33代WBC世界ライトフライ級王者。第17代WBO世界スーパーフライ級王者。現在はIBF世界バンタム級王者、WBA世界バンタム級レギュラー王者。

高校アマチュア七冠。国内最速世界王者（当時）。世界最速二階級制覇（当時）。弟はプロボクサーで元WBC世界バンタム級暫定王者の井上拓真。ニックネームは「怪物（The Monster）」。 

選手としての特徴

右ボクサーファイター。攻め手豊富でアグレッシブなカウンターパンチャー。
「すべてが理想形」「特徴が無いのが強さ」とも評されるオーソドックスかつ穴の無いタイプで、パワー、スピード、攻守のテクニックの全てに渡って特筆に値する強さを持つ。中でもスタンスを広くして下半身をフルに使ったフックの威力は抜群。

以前は階級変更に伴う怪我のしやすさや、長引いた際に動きが雑になるという弱点もあったが
バンテージ巻きのスペシャリスト・永末貴之氏との協力や、圧力と一撃を重視するスタイルへの移行により克服。結果さらに破壊力が増大し、世界戦での早期KOを量産している。

下の階級から数階級上の世界ランカーまで幅広い相手とスパーリングを行っており、「周辺階級の日本人有力選手や元世界王者を一通りボコボコにしたら、被害者の会が結成されて来てくれなくなった」「3階級上の選手がガードしたら腕を骨折した」など様々な逸話を持つ。同じ大橋ジムには三階級世界王者の八重樫東も在籍しているが、「自信を失うといけないので今はやらせない（大橋会長）」「殺されちゃいます、絶対嫌です（本人）」とのこと。現在はフェザー級世界ランカーのセルバニアを筆頭に海外選手を招聘することが多いらしい。

アマチュアキャリア

小学校1年生のときに、アマチュアボクシングの練習をする父・真吾の姿を見てボクシングを始める。中学3年時に第一回全国U-15大会で優秀選手賞を受賞。

高校1年時にインターハイ、国体、選抜の三冠を達成。 高校3年では国際シニア大会であるインドネシア大統領杯にて金メダルを獲得。世界選手権こそ3回戦負けも、インターハイ、全日本選手権を制覇。高校タイトル5冠、シニアタイトル2冠で、史上初の高校七冠を達成した。

高校卒業後、2012年4月にロンドン五輪予選会を兼ねたアジア選手権に出場。決勝まで残るが、翌年の世界選手権覇者となる地元カザフスタンのビルジャン・ジャキポフに12-16で敗戦。ロンドン五輪出場の望みが絶え、プロに転向する。

なお、高校時代に後のWBAライトフライ級王者の田口良一とスパー。ダウンを奪われ、田口は悔しさで涙したという。ぶっちゃけ相手が悪い。（もっとも、プロになった井上の挑戦を受けた田口は偉かった）

アマチュア戦績は81戦75勝（48KO/RSC）

プロキャリア

プロでの戦績は18戦18勝16KO

ライトフライ級時代

プロテストで当時の日本ライトフライ級王者黒田雅之（川崎新田）を終始圧倒し、B級ライセンス試験に合格。

プロデビュー戦は、10月2日に後楽園ホールにてOPBF東洋太平洋ミニマム級7位にランクされているクリソン・オマヤオ（フィリピン）と49キロ契約8回戦で対戦。A級でのデビューは1987年の赤城武幸以来25年ぶり7人目で10代は初。デビュー戦なのにTBSが深夜で放送するほどの注目度であった。試合自体は4回2分4秒KOで勝利。プロ転向からわずか3か月でOPBF東洋太平洋ライトフライ級10位にランクインし、日本ライトフライ級6位にもランクされた。

2戦目から早くも対戦者探しに苦労するようになる。世界ランカー三人にオファーを出すが、「新人と聞いていたが話が違う」と断られる始末。結局、タイ・ライトフライ級王者ガオプラチャン･チュワタナ（タイ）と50キロ契約8回戦で対戦。ここは軽く1回KOで勝利する。
なお、この試合はTBSが夕方生中継するという力の入れようだった。TBSが将来のvs井岡一翔を意識したのか、それとも既に落ち目だった亀田一家の後釜と考えていたかは不明である。（しかしTBSはなぜか井上を手放す。逃した大魚はあまりに大きい）

次戦も日本王者含む世界ランカーに試合を断られる。受けたのは日本ライトフライ級1位の佐野友樹。試合は3回に右拳を故障するも左一本で佐野をほぼコントロールして、10回1分9秒TKO勝ちで下した。この勝利で日本ライトフライ級1位にランクされる。

2013年8月25日、日本ライトフライ級王者田口良一（ワタナベ）と対戦。田口の左フックとKOを期待される重圧に攻めあぐね判定となったが、3-0の明確な判定で田口を下し、辰吉丈一郎に並ぶ国内男子最速の4戦目で日本王座を獲得した。

なお、井上にダウンを奪われなかったのは、18年10月現在で田口ただ一人である。田口は後にWBA世界ライトフライ級王座を獲得、同王座を7度防衛している。特に7度目の防衛戦ではIBF世界同級王者の強豪ミラン・メリンドとの統一戦を制し、ライトフライ級の2団体統一王者となった名王者である。
田口は後に、「井上以上に強い相手などいない」という思いが自分を支えてきたと語っている。強者は強者を生むのである。

2013年12月6日、小野心の王座返上に伴ったOPBF東洋太平洋ライトフライ級王座決定戦にて、同級二位のヘルソン・マンシオと対戦。攻防共にボクシングレベルのアップした姿を見せつけ、5回2分51秒で当時国内最速の五戦目でOPBF東洋太平洋王座を獲得。

そして2014年4月6日、大田区総合体育館にて、WBC世界ライトフライ級王者アドリアン・エルナンデス（メキシコ）と対戦。試合の三週間前にインフルエンザにかかり二週間で10キロを落す過酷な減量から試合に臨んだ。
試合は井上が1Rから圧倒し、3R後半に有効打によりエルナンデスの右瞼の上をカットするも、その3Rには井上にも減量苦による水分不足から足が攣りかけるアクシンデントが起きる。4回からエルナンデスも王者の意地を見せるが、6回に井上の決死の猛攻にダウン。6回2分51秒TKO勝ちで当時日本男子最速のプロ入り6戦目での世界タイトル獲得となった。

2014年9月5日、国立代々木第二体育館にて、元PABAミニマム級王者でWBCライトフライ級13位のサマートレック・ゴーキャットジム（タイ）と初防衛戦。プロキャリアを始めたライトフライ級に、筋肉の育つ成長期の身体は減量の限界となり、水分不足による試合中の足の痙攣は常態化しつつあり、減量後の姿は病的と表現していいほどの仕上がりになっていた。ダーティな手も使う相手にしっかりと11回1分8秒TKO勝ちを収めたが、試合後には階級転向を示唆。

スーパーフライ級で真の「怪物」へ

2014年11月6日、かねてからの減量苦によりスーパーフライ級への転向を発表。更に通算27度の王座防衛を誇る階級最強王者オマール・ナルバエス（アルゼンチン）への挑戦も発表された。
ジョー小泉のブログによると、当初はWBA世界フライ級正規王者ファン・カルロス・レベコ（アルゼンチン）と交渉していたが先行きが見えず、ナルバエスなら年末の日本でも行けるとアルゼンチン側から提案され、実現したら面白いとその話をしてみると「強い王者とやりたい」という井上親子の希望で実現したそうな。

階級を代表する名王者への挑戦に「無謀」「まだ早い」などの声もあったが（ちなみに海外ブックメーカーサイトでは井上有利と出ていた）、2014年12月30日、東京体育館にてWBO世界スーパーフライ級王者オマール・ナルバエスと対戦。プロアマ通じてダウン経験なしの不倒の男に対し、1回額への右打ち下ろしからガード越しの右ストレートでダウンさせると、テンプルを掠める左フックで二度目のダウンを奪う。 2回には芸術的な左フックでダウンを奪い、更に左ボディでダウンを奪うとテンカウント。

「怪物」としか形容しようのない2回3分1秒の圧勝劇で、ポール・ウェアーの9戦を上回る当時の世界最速となる8戦目での2階級制覇を達成した（2016年にワシル・ロマチェンコが7戦で更新）。

尚この勝利が評価され米国のボクシングサイト「ボクシング・シーン・ドットコム」「セコンド・アウト・ドットコム」「ファイト・ニュース・ドットコム」の2014年度ファイター・オブ・ジ・イヤー（年間最高選手）に選ばれ、2015年1月6日、後楽園飯店で行われた2014年の日本ボクシング年間表彰選手選考会に於いて、最優秀選手賞とKO賞に選出。上述のナルバエス戦が年間最高試合に選出されるなど具志堅用高（78・79年）高橋ナオト（89年）以来の3冠を達成した。

2015年12月29日、同級1位ワルリト・パレナス（フィリピン）と約一年振りとなる初防衛戦。ガードの上からなぎ倒す右でダウンを奪うと、そのまま攻め込み2R1分20秒TKO勝ちを収めた。試合後、ナルバエス戦の負傷により三月に右拳の手術をしていたことを告白した。

2016年5月8日に同級1位のダビド・カルモナ（メキシコ）との指名戦が有明コロシアムにて開催。「中盤まで技術を試す」というテーマで臨んだが、打たれ強く上手い指名挑戦者に、2Rで右拳を痛め、更に左で相手をコントロールするうちに左拳も痛める。それでも最終12Rにはカルモナを攻め立てダウンを奪い、ストップ目前でゴング。3-0の判定で勝利。

試合後に、2018年には現状のベストウエイトであるバンタム級に階級を上げる事を示唆。HBOからも対戦が望まれているWBC世界フライ級王者ローマン・ゴンサレスとの対戦を「（階級変更を）待てるのはあと一年だけ」とした。

……がこれは運命の悪戯で実現することはなかった。これについては後述する。

対戦相手探しに難航する中、当時同級3位(対戦時には同級1位)のペッチパーンボーン・ゴーキャットジム（タイ）と9月4日に対戦。試合二週間前に腰痛を発症し練習を出来ず、汗を流すだけの減量で計量前の状態は最悪、相手のローブローにイラつき打ったパンチで拳を痛めるなど、全体的に集中力が欠ける試合だったが、それでも10R3分3秒右ストレートでのKO勝ちで三度目の防衛を果たした。

ロマゴン戦の機運は高まっていた。9月10日のローマン・ゴンサレス対カルロス・クアドラスを視察した井上は熱狂するアメリカの会場の雰囲気に「鳥肌が立った」と話し、これまではさほど興味を持たなかった米国のリングに立ちたいと強く感じたという。結果はロマゴンが苦戦しながらも勝利。試合後には「井上とのスーパーファイトが期待されているが？」との問いに、ロマゴンは「もちろん喜んでやりたい」と話していた。この時、井上も周囲も、おそらくはロマゴン自身も、頂上決戦の実現を疑っていなかったであろう。

しかしビッグマッチへの道はまだ遠い。当時WBA王者だったルイス・コンセプシオンに統一戦のオファーを出すも実現せず。結局手を挙げたのは古豪で前WBA王者、河野公平（ワタナベ）であった。2016年12月30日、河野と有明コロシアムにて対戦。河野も雑草の意地を見せるが序盤から終始圧倒し、6R狙い澄ました左フックカウンターでダウンを奪い、立ち上がった河野を右ストレートで倒し6R1分1秒TKO勝ちで、四度目の防衛に成功。河野はキャリア初のKO負けとなった。

実現しなかった頂上決戦

ここでロマゴンが翌年3月のシーサケット・ソー・ルンヴィサイに勝利すれば、いよいよ井上vsロマゴンの頂上決戦となるはずであった。ところが……

ロマゴンは僅差の判定で、生涯初の敗北を喫してしまったのである。極めて微妙な（そして多くはロマゴンを支持した）判定であった。

ロマゴンの敗北に、さすがの井上も落胆の色は隠せず「ちょっと言葉が見つからないですね……」「スーパーフライ級にとどまる理由がなくなった」と発言している。モチベーションの維持は困難な状況になった。

それでも井上は勝ち続ける。2017年5月21日には同級2位のリカルド・ロドリゲス（メキシコ）を3Rで一蹴。途中でサウスポースタイルを見せる余裕も見せた。試合後、アメリカでの試合のオファーが来ているのを発表。スーパーフライ級の猛者を一同に会したイベント「SUPER FLY」のセミファイナルであった。もちろん、メインイベントはロマゴンとシーサケットのリターンマッチ。ロマゴンと井上が両方とも勝てば、今度こそ頂上決戦になる、はずだった。

2017年9月9日、井上は元北米WBOバンタム級王者のアントニオ・ニエベス（アメリカ）を相手に6度目の防衛戦を行った。もちろん、前述のSUPER FLYのセミである。井上は当然のようにニエベスを子供扱いし、戦意喪失に追い込み6R終了TKO勝ち。後はロマゴンが勝つだけだったのだが……。

スーパーフライ級に対応しきれなかったロマゴンは、階級屈指の強打者、シーサケットの前に4RKO負けしてしまったのである。この瞬間、夢の新旧怪物の頂上決戦は実質上消滅した。

バンタム級転級、そしてWBSS参戦

失意の中、井上陣営はビッグマッチを模索。IBF王者、ジェルウィン・アンカハスとは実に3度、統一戦の合意寸前まで行った。しかし、明確に勝ち目がないと判断したアンカハスは逃亡。途方に暮れる中、フェイスブックで対戦名乗りを上げたヨアン・ボアイヨ（フランス）との防衛戦となったが、当然のように相手にならず3RTKO勝ち。もはや相手がいなくなったスーパーフライ級に留まる理由は、一切なくなった。

そして予定通り2018年にバンタム級転級を発表する。この後押しとなったのが、WBSS（ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ）の存在である。

WBSSは、乱立する世界王者の中で「誰が一番強いのか？」を決めるというシンプルかつ例を見ないトーナメント戦である。実現不可能と思われていたボクシング版「天下一武道会」であったが、巨額の優勝賞金（クルーザー級では約11億円）もあり第1シーズンは成功裏に終了。この第2シーズンの主役候補として白羽の矢が立ったのが、井上尚弥であった。悲願の世界進出につながる大会だけに、井上陣営は参加を了承。このエントリー条件が、WBA王者、ジェイミー・マクドネル戦の勝利であった。

ジェイミー・マクドネルは約10年無敗の安定王者。その勝利の中には「あの」亀田3兄弟の末弟、亀田和毅もいて、２度勝利している。長身から放たれる左リードブローと右強打に定評があり、バンタム級初戦として不足のない相手であった。

2018年5月25日、大田区総合体育館で3階級制覇への挑戦が行われた。直前までマクドネルが減量に苦労していたのもあり試合成立すら危ぶまれたが、当日のマクドネルはなんと＋12kg増とウェルター級相当の身体でリングに上がってきた。その体格差は明白であり、井上がどう攻略するのか注目されたが……。

怪物は階級を上げたことで、さらなる進化を果たしていたのである。

ロングレンジからの左ロシアンフックでぐらつかせると、高速の踏み込みからのコンビネーションで最初のダウン。そして、立ち上がったところにガード越しに左右の強打を叩き込み、マクドネルを沈めてしまったのだ。そこまでの時間、わずか112秒。

この試合はESPN+で米国に生配信され、世界のボクシングファンの間で井上の評価は一気に高まった。当然、参戦が決定したWBSSでも大本命に。優勝オッズは実に1.67倍。ディープインパクトやオルフェーヴルも真っ青である。

そして7月の組み合わせ抽選会。WBSSの参加メンバーは超豪華メンバーとなった。以下がそれである。

・井上尚弥
・ライアン・バーネット（WBA・スーパー王者）
・ゾラニ・テテ（WBO王者）
・エマヌエル・ロドリゲス（IBF王者）
・ノニト・ドネア（元5階級制覇王者）
・ファン・カルロス・パヤノ（元WBA・スーパー王者）
・ジェイソン・モロニ―（無敗指名挑戦者）
・ミーシャ・アロイヤン（無敗の五輪銀メダリスト）

ほとんどが無敗か1敗のみ、複数回負けているテテとドネアも実績は十分と、まさにバンタム級最強を決めるに十分な8人である。（ルイス・ネリ？そんな外道は知らんなあ）

目当ての「閃光」ドネアこそバーネットに取られたが、井上は堂々と曲者パヤノを指名。なおこのパヤノ、山中慎介と名勝負を演じた名王者、アンセルモ・モレノを破って戴冠したことがある強豪であり、ラフファイトをやらせれば天下一という難敵であった。

そして、2018年10月7日。WBSS準々決勝が横浜アリーナで開かれた。オッズは1.03対11と、井上勝利は動かぬものとは見られていたが、さすがに多少手を焼くだろうというのが国内外の識者の見立てだった。

そこで人々が目にしたもの、それは……常識をはるかに超えた怪物であった。

試合は探り合いから始まる。筋骨隆々に仕上げてきたパヤノの出来は、相当良いように見えた。踏み込みも鋭く、どう捕まえるのかと思っていたら……

2発。井上が放った、たった2発のワンツーでパヤノは失神した。
その時間、わずか70秒。再びの秒殺劇であった。（わけがわからないよ）

驚愕のKO劇はSNSで即拡散。Twitterの全世界のトレンドに「Naoya Inoue」が4位で登場する事態にヒートアップ。WBSSのプロモーターのザワーランド氏は「惑星で1番」「全世界で2億人以上が目撃した」と激賞した。
世界で最も権威ある格闘技雑誌「RING」のパウンド・フォー・パウンド（階級を無視した最強ランキング）でも井上は7位から順位を１つ上げ6位にランクイン。（なお7位は4階級制覇の無敗王者、マイキー・ガルシア）パヤノ戦でのKO劇はこの年のノックアウト・オブ・ザ・イヤーにも選出され、日本人ボクサーとしては初めて同誌の表紙を飾ることになった。さらには弟の拓真も同年12月にWBCバンタム級世界暫定王者となり、兄弟揃っての世界王者になっている。

遂に世界は井上尚弥を知ったのである。

時代の最強ボクサーの座へ

準決勝の相手はIBF世界王者エマヌエル・ロドリゲス。井上と同い年かつスタイルも似通った技巧派で、19戦無敗の強豪である。
メディアや識者の予想は井上優位で揺るがなかったものの、井上陣営は「今までで最強の相手」「実力は五分五分」と警戒を露わにしていた。

試合前は周囲の期待が過熱したことによる井上のスランプ、日程の延期など想定外の事態が続き、イギリスの試合会場でも事前練習でロドリゲスのトレーナーが井上の父・真吾氏に突っ掛かるトラブルが発生。
両陣営ともに極度の緊張感に包まれる中、スコットランドはグラスゴーのリングで両者は相対する。大入りの観客はホームさながらの大歓声で井上を迎え、ゴングは鳴った。

1R目、前に出たロドリゲスが強い圧力を掛けてペースを握りにかかる。対する井上は珍しくロープを背負う場面もあったものの、そこは主導権を渡さず冷静に対処。フェイントとカウンターが高速で行き交う技術戦が展開された。ポイントは井上が取ったが、その動きは固さが目立ち、一見ロドリゲスが井上をよく抑えているように見えた。
ここまでは見ていた誰もがロドリゲスの強さを確信し、長期戦を予感していた。

しかし、2R目。早くも怪物が牙を剥いた。

インターバルの間に動きの修正を終えた井上は、2R序盤からロドリゲスを圧倒。技術戦であっさり主導権を握ると、右ボディを伏線に死角を縫った左カウンターで最初のダウンを奪う。立ち上がったロドリゲスが上のガードを固めながらクリンチに持ち込もうとした刹那、今度は狙い澄ましたボディブローが連続で着弾。悶絶して倒れ込み、セコンドに向かって力なく首を振るロドリゲス。
無敗の王者はそれでも立ち上がる意地を見せたが、トドメとばかりのラッシュが残った戦意も打ち砕き試合終了。2R1分19秒TKO、WBSS事実上の決勝とも言われた試合はまさに蹂躙と呼ぶべき完全勝利で幕を閉じた。

欧米のリングで圧倒的なパフォーマンスを披露したことで、井上の海外人気はまさに不動のものに。
前述のRING誌のPFPランキングではロマチェンコ、クロフォード、アルバレスという錚々たるスターと肩を並べる４位へ浮上し、記者によっては彼こそが１位と推す声もあったという。
世界的スーパースターとしての足場を確かなものにした一戦といえよう。

決勝の相手は、5階級世界王者として絶大なネームバリューを持つ「閃光」ことノニト・ドネア。世界中が注目するスーパーマッチとなったこの試合は、何とNHKが57年ぶりにボクシング中継を行う程の注目を集めていた。

試合は文字通りの死闘。2Rでドネア得意の左フックを受け右目を切り、井上はキャリア初の流血。終始彼が2人に見えた、と井上が後に語っている状況で9Rには猛攻でぐらつくなど、36歳になるドネアの狼朗とした試合運びにペースを握れずにラウンドが進んだ。それでも24歳の怪物は試合中、要所に的確なパンチを浴びせると11Rで左のボディブローでダウンを奪取。レフェリーの追撃阻止とロングカウントによりKOこそ逃したもののこれが決定打となり、12R判定3-0でドネアとの激闘を制し見事WBSS初代王者に君臨した。

年間ベストバウト候補にも挙がるこの試合を制した井上は、次の目標として弟の拓真を破った現WBC世界バンダム級王者のノルディ・ウーバーリとの試合を熱望。ドネア戦で初心に返った怪物は弟の無念を晴らすため更なる戦いに挑む。

井上尚弥へのコメント

被害者は数多いので、ここでは代表的なものを紹介する。

• 「泣きました」（田口良一が高校生の井上に2度ダウンを奪われ、3回途中で終了したスパーについて）
• 「史上最強の高校生がいるって聞いて、史上最強って～、と思って観に行ったら、ほんとに史上最強でした」（WBAミドル級王者村田諒太）
•  「いつもは自分ならこー崩すなとかイメージしながら観るのに、今回はそれが出来やんかった…まだ弱冠ハタチ。末恐ろしい……」（元WBA・Sフライ級王者徳山昌守。エルナンデス戦の感想ブログ原文ママ）
• 「ナオはいま日本で一番強いボクサー。（スパー用に招聘した比人パートナーが）みんなあそこに行きたくないと話しているよ」「（世界挑戦が可能なら）スーパーフライでもいいけど、ナオとはやりたくない」（ナルバエス対策に呼ばれた元WBCフライ級王者マルコム・ツニャカオがスパー後に）
• 「ベルトを返せ！オマールがあんなに倒されるわけがない！グローブに何か入れているだろう」（ナルバエス戦後、ナルバエス陣営）
• 「ノニト・ドネアよりも強かった。歴史的なチャンピオンになれると思う（オマール・ナルバエス）
• 「あのパワーであのスピード、それでいて頭の賢さもあるからいやらしいボクシングをする。正直スパーで壊されると思ったのは初めて。２階級下の選手とは思えない」（前・日本Sバンタム級、後のIBF Sバンタム級王者小國以戴がカルモナ戦前、井上スパーを体験して）
• 「地球上で一番強い男と試合ができた」（ジェイミー・マクドネル）
• 「油断したわけではないが、パンチは見えなかった」「WBSSの優勝は井上だろう」（ファン・カルロス・パヤノ）

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関連項目

• スポーツ
• 格闘技
• ボクシング
• パウンド・フォー・パウンド
• モンスター
• 若者の人間離れ