変動相場制

変動相場制とは、正確には変動為替相場制度というもので、外国為替相場制度の1つである。フロート制とも呼ばれる。
　

概要

定義

政府が日常的な為替介入を行わず、外国為替の変動を市場原理に任せる制度を変動相場制という。

英語を交えた表現だとフロート制になる。フロート（float）とは木片や浮き輪のような軽いものが水の上に浮かぶ様子を示す言葉である。
　

自由変動相場制（完全変動相場制）

変動相場制には2種類があり、そのうち1つは政府の為替介入がまったく行われないもので、自由変動相場制とか完全変動相場制という。英語で言うとフリー・フロート（free float）となり、英語混じりの表現だと自由フロート制とか完全フロート制となる。

クリーン・フロート（clean float　清潔なフロート）と呼ぶこともあるが、政府に対する否定的感情がにじみ出た表現である。

自由変動相場制（完全変動相場制）を実際に採用している国はほとんど存在しない、といわれることがある^[1]。
　

管理変動相場制

変動相場制には2種類があり、そのうち1つは政府の為替介入がたまに行われるもので、管理変動相場制とという。英語で言うとマネージド・フロート（managed float）となり、英語混じりの表現だと管理フロート制となる。

ダーティー・フロート（dirty float　汚らしいフロート）と呼ぶこともあるが、政府に対する否定的感情がにじみ出た表現である。

政府が「自国通貨が安すぎる」と思ったら自国通貨買い・基軸通貨売りの為替介入をして自国通貨を押し上げる。日本なら円買いドル売りの為替介入をして円高ドル安に導く。

政府が「自国通貨が高すぎる」と思ったら自国通貨売り・基軸通貨買いの為替介入をして自国通貨を押し下げる。日本なら円売りドル買いの為替介入をして円安ドル高に導く。

そうした為替介入をたまに行うのが管理変動相場制である。政府が事前に「自国通貨と基軸通貨の交換比率が○を超えたら介入して、○を維持します」と宣言するのが固定相場制や中間的為替相場制で、そういう風に政府が事前の宣言を行わないのが管理変動相場制である。

日本が変動相場制に移行したのは1973年2月のことだが、それ以来ずっと管理変動相場制を採用している。維持すべき為替レートの幅について特に宣言しないが、「急激な為替変動には対応する」としばしば財務大臣が発言していて、実際に急激な為替変動が起こったときには為替介入をする。
　

国際金融のトリレンマ

国際金融のトリレンマに従うと、変動相場制を採用する国は1種類だけになる。すなわち、「自由な資本移動を受け入れて、変動相場制を採用し、自国の経済事情に合わせて金融政策を実行する国」である。
　　

長所と短所

長所

長所は、政府が日常的に為替介入をする必要が無くなり、政府が外貨準備高の増減に対して神経をすり減らす必要も無くなるというものである。

1950年代から1960年代前半の日本は固定相場制を採用していたが、外貨準備高が少なかった。好景気になって消費が増えて輸入が増えると円安ドル高の方向に力が働くのでそれを防ぐため円買いドル売りの為替介入をしていたが、そうしているうちに外貨準備高が底を付きそうになることがあった。そのたびに日銀が利上げをして好景気を無理矢理に終わらせて、消費を減らして輸入の増加を食い止めていた。これを国際収支の天井といった（資料）。変動相場制を採用すると、こういう胃が痛むような苦労から解放される。
　

短所

短所は、政府が為替水準を操作することができず、輸出・輸入の量を調整できなくなることである。

輸出・輸入の量はインフレ率（物価上昇率）に対して大きな影響を与え、国民生活に深い影響を与える。

政府というのは国民生活を安定させる使命を抱えている存在だが^[2]、そうした使命を一部放棄することになる。
　

関連項目

• 為替
  • 固定相場制
    • 金本位制
  • 中間的為替相場制
  • 通貨バスケット
  • 国際金融のトリレンマ
• お金（通貨）（貨幣）
• インフレーション
• デフレーション
• 米国債
• ゴッドリーの恒等式
• 機能的財政論

脚注

1. *公益財団法人 国際通貨研究所の記事、コトバンクの『変動為替相場制度』の記事の知恵蔵から引用した部分
2. *日本国憲法の前文には「国政は国民に福利をもたらす」という文章があり、これは「政府には国民生活を安定させる義務がある」と解釈できる。実際に、日本政府の各官庁は「政府には国民生活を支える義務がある」という発信を行っている（検索例）。