文明開化

文明開化とは、明治時代初期に西洋の技術や思想が日本に入って来て、日本人の生活スタイルや考え方が大きく変化したことを指す。

転じて、新しい技術や文明の恩恵がなかったところに、それが与えられるようになった際にも比喩として使われる。

概要

この言葉の初出は福沢諭吉の著作『文明論之概略』。この中で福沢は「civilization」を「文明開化」と訳している。

西洋の文明が流入する事によって、日本人の食生活や教育にも大きな変化が起き、それを肯定的にとらえた言葉としてよく使われる。

その一方で、文明開化の恩恵にあずかったのが主に都市部であった事や、文明開化の様子を現在に伝えるのが江戸時代に全盛期を迎えていた浮世絵であったりと、文明開化のスピードは比較的ゆっくりで地域差も激しく、まだまだ古くからの道具や風俗、因習は残されていた。

文明開化の一例

• 鉄道の開通
• 街灯（ガス灯）の設置
• ざんぎり頭の流行
• 人力車の発明
• 太陽暦の採用
• 学制の交付

文明開化が作中に描かれている作品

明治時代初期から中期を描いた作品では文明開化に関する描写がよく見られる。

• おとめ妖怪ざくろ
• るろうに剣心-明治剣客浪漫譚-

関連動画

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比喩としての文明開化

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関連項目

• 明治
• 日本史
• 牛鍋（すき焼き）
• 文明開化の音がする