智頭急行とは (チズキュウコウとは) [単語記事]

智頭急行とは、第3セクターの鉄道会社である。

概要

1966年に建設が開始された智頭線の建設が1980年に凍結された事を受け、沿線自治体でもある鳥取県・岡山県・兵庫県によって1986年に設立された会社（設立当初の会社名は「智頭鉄道」であったが、智頭線開業直前に現在の名称に変更している）。
その後高規格化を行った上で1994年12月に智頭線を開業した。

全国各地の多くの第3セクターが赤字に苦しむ中にあって681系・683系特急「はくたか」を有する北越急行と並んで黒字を計上している数少ない会社でもあるが、これは京阪神と鳥取・倉吉を結ぶHOT7000系「スーパーはくと」や岡山と鳥取を結ぶキハ187系「スーパーいなば」といったJR線に乗り入れて各主要都市へ向かう特急による所が大きい（もっとも、3セク転換が検討されている頃より特急の国鉄線乗り入れは黒字化の為に必要とされていた）。
また、JR西日本京都駅には「スーパーはくと」の大きな広告も出している。

普通車両・特急車両の形式名に付いているHOTはそれぞれ沿線の各県を表している事は有名である（H：兵庫、O：岡山、T：鳥取）。
なお、「スーパーはくと」用のHOT7000系はJR西日本に管理が委託されており、JR西日本米子支社の後藤総合車両所で検査を受けている。

第3セクターであるが、JR西日本管内限定の割引切符の使用が可能となっている唯一の会社でもある。

宮本えりお

2012年3月に鉄道むすめPLUS+02に「宮本えりお」（智頭急行車掌）が登場。苗字は「宮本武蔵駅」から採られており、名前は「上郡駅」の逆読みとなっている。
2012年4月には智頭急行限定版も発売された他、「まんが王国とっとり建国記念事業」のPRを兼ねて2012年6月より宮本えりおヘッドマーク付きの列車が運行されている。

今後は7月にコンテナコレクション、8月に名刺付きクリアファイルが発売される予定。

なお、智頭急行のホームページには鉄道むすめ専用のページがある。