スーパーはくととは (スーパーハクトとは) [単語記事]

スーパーはくととは、JR西日本・智頭急行が運行する特急列車である。

概要

1994年に、京都～大阪～三宮～姫路～上郡～(智頭急行区間)～智頭～鳥取～倉吉を走行する陰陽連絡列車として設定された。大阪駅～鳥取駅間の所要時間は最速2時間24分（ゆとりダイヤ導入前は2時間19分で走る列車もあった）。
智頭急行区間・及び東海道・山陽本線区間を130km/hで、山陰本線高速化区間を120km/hで走行する。
運転士は会社境界となる上郡駅・智頭駅で交代。車掌は上郡駅以東はJR西日本、上郡駅～倉吉駅間は智頭急行が担当する。

当列車が登場する以前は「みささ」号の廃止により大阪～鳥取間の利便性が低下していたため、鳥取駅へのアクセスは大阪駅（福知山線・播但線経由）・京都駅（山陰本線経由「あさしお」）のどちらからも4時間前後かかってしまう、いわば「陸の孤島」とも言える場所であった。当列車の誕生により、大阪駅～姫路駅間の各特急停車駅からの所要時間は約90分、京都駅からは約60分も一気に短縮され、京阪神地区～鳥取・倉吉方面の交通アクセスの大幅改善に寄与している。
なお、米子へは「はくと」が臨時で乗り入れた事があるが定期列車の乗り入れは行われず、後藤への回送のみとなっている。一時期「やくも」の代わりとして米子・松江方面への定期列車延伸が議題に上がったこともあるが、車両数の都合で大阪・京都直通を維持して延伸すると減便必至となることもありこれまで実現していない。

姫路駅で東海道・山陽新幹線「のぞみ号」と接続しており、姫路駅での乗降も多い（乗り継ぎ時間は列車による。また、京都駅や新大阪駅で1号に乗り遅れてものぞみ号・さくら号で追い越して姫路駅から乗ることもできる）。2024年 3月のダイヤ改正にて姫路駅での接続の改善が図られ、東海道新幹線沿線と鳥取県東部の時間距離を短縮した。
山陰エリアでの遅れなどがある場合はこの姫路駅で運転打ち切り・新幹線振替となる場合もある（京阪神エリアでの遅れの場合は車両回送の兼ね合いで意地でも運転する）。
JR西日本は車両使用料の関係で全列車姫路駅折り返しを鳥取県に提案することが多いが、車両使用料収入が一番の収益源となる智頭急行の経営上の問題もあり鳥取県は拒否している。

この他、智頭急行開業当時は臨時扱いでキハ181系「はくと」が運行されていた（HOT7000系増備により1997年に廃止）他、鳥取大学受験者向けとして「ビクトリーはくと」が鳥取大学前駅から京都駅へ2次試験の日に臨時で運行される。
冬季の「かにカニエクスプレス」期間は2000年度にキハ181系「かにカニ鳥取」を京都駅～鳥取駅間で、翌2001年度は大阪駅～倉吉駅間に区間変更のうえ運行している。2002年度は「かにカニスーパーはくと」として運行したが、2003年度からは定期列車で「かにカニエクスプレス」を代替している。2024年度は「蟹取県」キャンペーンにあわせて松葉ガニラッピング車両が登場している。

また、上りでは明石駅発車後に観光アナウンスが行われる事がある他、下りでは上郡駅発車後に車内の電光掲示板やモニターで沿線の観光案内が行われる。

2012年 8月3日より鳥取県出身の漫画家・谷口ジローの作品を装飾した編成1本が運用に就いており、今後3年間運行される予定（車両整備の都合で1両単位で通常編成に組み込まれる事のほうが多いのは秘密）。
2023年には鳥取県出身の漫画家・青山剛昌にちなんだ名探偵コナンラッピング車両も登場した。

新型車両を入れる計画があり、2029年頃の導入を目指していることが2024年の定時株主総会にて明らかにされた。平均乗車率が40%程度であるため、編成数の見直しにより現行の34両から絞られる予定。
車両についてはJR西日本と協議中で、JRには車両使用料として導入費用の一部負担を求めている。

2024年より全席指定になり座りやすくなる・・・かもしれないが、特急料金は大幅に値上げされ、大半の列車は大阪発着に短縮、京都発は午前中の2便、京都着は夜に着く2便のみが残存することになり、新型コロナ禍による乗客の激減による運賃収入の大幅赤字に加えて、車両の経年劣化に伴う更新費用捻出の必要性が生じるなどスーパーはくとを取り巻く状況が非常に厳しいものであろうことが伺える。新型車両更新後には姫路発着への大幅短縮も囁かれている。一時期は米子便定期化も議題に上っていたほどであるが…スーパーはくとの明日はどっちだ!?
なお、「らくラクはりま」の京都延伸は「スーパーはくと」の京都発着便の穴埋めを兼ねている。