福岡ソフトバンクホークス

　福岡ソフトバンクホークスとは、日本のプロ野球パシフィックリーグに属するプロ野球球団である。本拠地は福岡ドーム（福岡Yahoo!Japanドーム）、2軍は福岡県東区にある福岡市雁ノ巣レクリエーションセンター野球場。

概要

　1938年に南海軍として創設されたのが始まりで、以降近畿日本軍（旧近鉄バッファローズとは何ら関係は無い）→グレートリングと改称が続き、1947年シーズン中に南海ホークスと改称された。この当時は大阪府を本拠としており、1950年には大阪球場が完成、当時は阪神タイガースを凌ぐ人気を誇り、1977年まで多数のAクラスを獲得する実力を誇る球団として名を馳せた。

　しかし1977年途中に野村克也（現楽天の監督）が監督を解任してからは戦力が急激に低下、万年Bクラスとなり、前々から在阪テレビの阪神タイガースへの偏向もあって球団の人気も低下し、元から球団が赤字であった為か1988年に福岡再開発事業の一環としてダイエーへ売却される事が決定し名前も福岡ダイエーホークスとなった。

　福岡にはかつて西日本鉄道が経営していた西鉄ライオンズが居たが、所謂黒い霧事件から人気が低下し、西武ライオンズ（→埼玉西武ライオンズ）となった経緯があった為、福岡の者にとっては約10年ぶりの在福球団となった事もあって歓迎ムードで迎えられた。1993年には日本一の面積を誇る福岡ドームも完成し、95年から元巨人軍の王貞治を監督として迎えた・・・たが、当のダイエーホークスは万年Bクラスの連続であり、1996年には所謂生卵事件が発生する等何かと人気は出なかった。

　しかしそんなチームを救ったのは元近鉄パールス所属で西武ライオンズの編成管理部長だった根本陸夫であった。根本は西武ライオンズ時代、大トレードを手がけた事から「球界の寝業師」として辣腕をふるっているが、ホークスの監督を1994年まで勤め上げた後、強行指名や太いパイプを駆使し、時には親会社まで動かし、西武ライオンズから秋山幸二（現総合コーチ）をいわゆる世紀のトレード（秋山・渡辺智男・内山智之－佐々木誠・村田勝喜・橋本武広の３対３。秋山と佐々木はどちらも球団の看板選手同士であった）で、工藤公康をFAで獲得。チームに蔓延していた負け犬根性を払拭するとともに、ドラフトでは小久保裕紀、城島健司、藤井将雄、井口資人、松中信彦、柴原洋、斉藤和巳といった後の主力選手を多数獲得、強豪ホークスの礎を作り上げた。その功績は「根本マジック」として伝説となり、今でも昔からのホークスファンの間では語り草となっている（残念ながら根本氏は1999年4月末に死去されている）。

　1999年にはダイエーホークスとして初のリーグ優勝を果たし、中日ドラゴンズも破り日本一に輝く。続く2000年、リーグ２連覇を達成。この年、前年に中継ぎエースとして活躍した藤井将雄が病に倒れる。リーグ制覇の胴上げの中、若田部健一の持った背番号15のハリー人形の姿は感動を呼んだ。チームのV2を見届けた藤井は現役選手のまま肺癌で逝去。日本シリーズではFA移籍した工藤の所属する巨人に2勝4敗で敗れた。

　2003年には主砲・小久保が開幕前に怪我で離脱するが、それに伴う打順の組み替えがピタリと嵌り、チーム打率.297（日本記録）という圧倒的破壊力の打線と、４本柱と呼ばれることになる斉藤和巳・杉内俊哉・和田毅・新垣渚の揃った充実の投手陣でリーグを独走で制覇。日本シリーズでは阪神タイガースに4勝3敗で勝利し日本一となっている（余談であるが、99年の中日、03年の阪神の監督は星野仙一氏である）。

　しかし2004年には親会社のダイエーの経営悪化により、ソフトバンクが球団経営権を引き継ぎ、2005年に現在の福岡ソフトバンクホークスに至る。戦力的には十分であったが、前年から始まったプレーオフの悲劇がホークスを襲う。2004年はレギュラーシーズンを1位通過するも、プレーオフを2勝3敗で西武ライオンズに敗退。続く2005年も1位通過を果たすが、1勝のアドバンテージを得られる2位との5ゲーム差に僅かに届かず（4.5ゲーム差）、またしても2勝3敗で今度は千葉ロッテマリーンズの前に敗れ去る。2006年は西武・日本ハムとの熾烈な優勝争いの末3位となり、2位西武には勝利するものの日本ハムの勢いの前に屈し敗退。2007年は再び3位通過で、2位の千葉ロッテに敗北。4年連続プレーオフ敗退となった。特に2007年は多村仁の獲得、小久保の復帰などで圧倒的優勝候補と目されていたが、クリーンナップの不振と相次ぐ主力選手の故障に泣かされることとなった。

　2008年にはセ・パ交流戦の熾烈なデッドヒートを戦い抜き、読売巨人を下し優勝。しかし、前年から続く故障者禍には歯止めが掛からず、なんとかCS圏内は確保し続けていたものの、９月に大失速。9/24の本拠地最終戦に敗れ11年ぶりのBクラスが確定した。また、95年から14年間監督を務めた王貞治監督が、体調不良と成績不振を理由に今期限りでの退任を表明。後任人事は現状では白紙とされているが、秋山幸二総合コーチの内部昇格が有力視されている。

 故障者

2008年シーズンの主な故障者（☆は現在離脱中）

• ☆斉藤和巳　（蓄積疲労による右肩けん板修復手術。ならびにリハビリ）
• 馬原孝浩　（開幕前に右肩炎症を発症、７月末に復帰）
• ☆神内靖　（左肘側副靱帯再建手術により今期絶望）
• 大村直之　（前年からの足の故障で開幕出遅れ、現在も完治に至らずフル出場は難しい状態）
• ☆小久保裕紀　（左手首手術で開幕出遅れ。踵の打撲により現在登録抹消中）
• ☆井手正太郎　（打率.350と絶好調だったが、ダイビングキャッチの際に右足首を捻挫し長期離脱） 
• 多村仁スペランカー　（長谷川勇也と交錯し右足腓骨を骨折。９月に復帰）
• 柴原洋　（腰痛で２ヶ月あまり戦線離脱）
• 田上秀則　（クロスプレーの際に捻挫、３ヶ月ほど離脱）
• ☆的山哲也　（一時は正捕手に決まりかけていたが、膝の故障で離脱中）
• ☆藤岡好明　（右肩痛）
• ☆長谷川勇也　（長打力が売りの期待の若手だったが左手小指の骨折で離脱） 
• ☆川崎宗則　（北京五輪出場の際に左足を疲労骨折） 
• ☆大隣憲司　（左肘痛） 

　この他にも２軍選手にも多くの故障者を抱えている。

　故障者が多いのはスペ様の伝染型スペランカー病蔓延説が有力である・・・といわれているが、実際には王監督による酷使もひとつの原因である。特に故障者が完治前に前倒しで復帰→再び離脱というパターンが多い。とはいえ試合中のアクシデントなど不運なものも多く、半ば呪いのようですらある。

9/24ニコニコ生放送

　2008年9月24日、ニコニコ生放送において、Yahoo!動画との提携により初の野球中継が実現。対戦カードは福岡ソフトバンクホークスvsオリックス・バファローズだった。

　奇しくも前日、ソフトバンクの王貞治監督が今期限りでの退任を表明。当該試合はホークスの今季本拠地最終戦であるとともに、王監督政権下での本拠地最終戦ともなった。また、前日の段階で西武ライオンズがリーグ優勝マジックを１としており、同日のロッテ戦に西武が勝つか、２位のオリックスがこの試合に敗れるかで西武のリーグ優勝が決まるという試合でもあった。こんな試合を引き当てたのは偶然か、はたまた運営の強運か？

　先着１万名限定との告知だったが、実際には延べ４万人が視聴、総コメント数は35万を突破する盛況ぶりを見せ、荒らしなどの問題はあったものの中継自体は概ね好評を得た模様である。

　なお、試合は4-1でオリックス・バファローズが勝利。西武がロッテに敗れたため、西武の優勝決定は26日の日本ハム戦に持ち越されることになった。ホークスは王監督の本拠地最終戦を白星で飾れず６連敗。この敗戦で11年ぶりのBクラスが確定することとなった。

　余談であるが、動画上部にときおり現れる運営のコメントはややホークス寄りであった。

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関連項目

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