自律神経失調症

「自律神経失調症」とは、自律神経のバランスが崩れて起こる様々な症状の総称である。

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概要

自律神経失調症は、一般的には自律神経系の調節異常により、心身のバランスが崩れた状態とされている。
人間の自律神経は、交感神経(緊張)と副交感神経(緩和)の2つから成り立っていて、無意識に循環、呼吸、消化、発汗・体温調節等を行っている。
自律神経は運動神経と違い、自分の意志でコントロールできないため、これらのバランスが崩れてしまうと様々な自覚症状が現れる。
生活習慣の乱れやストレスにより、体内の調節機能が低下することで、全身のだるさ、頭痛、不眠、気力・集中力の低下、胃腸の不快感等のうつ病によく似た症状を引き起こすと言われている。

しかし、実はその定義は曖昧で、自律神経失調症という病名は、正式な医学用語としては認められていないという見解もある。
検査で異常が見つからない場合に、医者が患者を納得させるためにとりあえず付ける診断名であるという否定的な見方もあり、自律神経失調症に対する扱い方は、医療関係者でも意見が分かれている。

但し、自律神経失調症を軽んじていると、他の疾患を見逃してしまうことになりかねないので注意が必要である。
うつ病、パニック障害、過敏性腸症候群、場合によっては癌等の重大な病気へつながる場合もあるため、症状が軽いからと行って放置してはいけない。

自律神経失調症と診断された患者は、原因がはっきりするまで多種の検査を勧められたり、対症療法や精神療法での治療が行われる。
生活習慣を改善し、食事、睡眠、運動をしっかり取り、ストレスや不安を取り除いて、心身を休めることが肝要である。

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