OH-1とは (オーエイチワンとは) [単語記事]

概要

OH-6の後継機種として川崎重工が三菱・富士と協力して開発した純国産のヘリコプター。

設計開始から3年程度で初飛行という異例なスピードで開発が行われた。理由は簡単で川崎重工も基礎設計を社内スタートさせており、エンジンを手がけた三菱も契約前にエンジン開発に目処をつけていたため。口が悪い軍事オタクからはFSX計画に懲りて、アメリカから横槍が入らないように目処がついてから開発スタートとなったという話もちらほら…。

観測ヘリコプター（偵察ヘリコプター）であるが、OH-6の横並びではなく、AH-64の様な縦並びの操縦席となっており、非常にスリムな外見をしている。

この機体の最も大きな特徴が無関節ハブローターシステム。
この特徴的なローターシステムと強力なエンジンの組み合わせによって従来のヘリコプターでは困難である以下のような飛行が可能である。

垂直上昇（機体を引き起こしてピッチ角を９０度にしての上昇）
８０度の急降下
宙返り　　
後ろ向き宙返り
バレルロール

その高機動は多分説明するより見てもらったほうが遥かに早いだろう。

ここまでの機動ができるヘリコプターは西ドイツ製のBo105等決して多くなく、当然ながら国産ヘリとしては初である。

また観測ヘリコプターとして不可欠な空中静止（ホバリング）能力も非常に優れており、パイロットが手放しでもホバリングを維持する事が可能。公開飛行ではパイロットがホバリング状態で両手を離して小さい国旗を振るというパフォーマンスを見られることがある。

これらの非常に優秀な設計がAHSに評価され、優れたヘリコプターに贈られるハワードヒューズ賞を受賞した。なおこの賞を米国製以外のヘリコプターが受賞するのは史上初である。

OH-1の調達は防衛省概算要求案に基づくと前倒しに平成22年度調達分をもって終了。最終調達機数は34機(除く試作機4機)と極めて少数の調達に留まったことは特記しておくべきだろう。

飛行停止

以前はローターブレードの不具合で一年以上全機が飛行停止になった。それ以外にもエンジンの不具合により約3年半全機飛行停止状態になっている。エンジンの改良は行われているが、エンジンの改修費用は1基6000万円で全機改修となると40億円以上かかり、全機の改修が完了するには10年以上かかるとされている。^[1]