ブライアンズタイム

ブライアンズタイムとは、アメリカの元競走馬・日本の種牡馬である。
日本の血統地図を大きく塗り替えた、サンデーサイレンス・トニービンと並び立つ偉大な種牡馬、

現役時代

父はチャンピオン殺しのRoberto、母はKelley’s Day、母の父Graustarkという血統で、母の全姉の子にSunshine Forever、半姉の子にDynaformerがいる活躍馬の血統である。

2歳の夏にデビューしたが3戦して1勝という、凡庸としか言えない成績であった。3歳になっても一般競争を勝ったくらいだったが
フロリダダービーでチャンピオン殺しの血が疼いたか前年の2歳チャンピオンフォーティーナイナーを撃破する金星を挙げる。これでアメリカ三冠路線の中心…かと思われたが
本番前に2つポロッと負け、ケンタッキーダービーでは牝馬Winning Colors圧巻の逃げ切りの前に6着、プリークネスステークスでは鋭く追い込むがRisen Starに敗れ2着、
最終戦ベルモントステークスでは3着と言うと聞こえはいいが、1着Risen Starとの間には17馬身弱の差があった上6頭立てというレースだったため、あんまり喜んじゃいけない着順である。

その後は夏にGⅡを取ったが主要路線では完敗続きで裏路線行きとなり、その裏路線でGⅠを勝ったところで3歳終了。
しかし4歳になっても勝ちあぐねていた。そうこうしている内に、日本への売却が決まったため芝で試されたがここでも振るわず。
成績が良ければジャパンカップで顔見世興行プランもあったが結果が出なかったため消え、引退した。通算21戦5勝。
フォーティーナイナーを負かした以外はぱっとしない馬と言われても仕方ない、一発屋もいいところな馬であった。

日本にやってきた理由

当時、急激に勢力を増していた早田牧場は、社台グループのエースノーザンテーストやリアルシャダイに対抗でき、
牧場主の早田光一郎氏が見定めた指針「母父ノーザンダンサー系牝馬にノーザンダンサー系の血を含まない種牡馬の配合」に適した、新しい種牡馬選定を急務としていた。
そんな中で輸入されたのがリヴリア（ナリタタイシン・ワコーチカコの父）なのだが、リアルシャダイが新時代のステイヤー種牡馬として活躍していたので
Roberto産駒を輸入しようとなり、1988年の全米芝チャンピオンに選ばれたSunshine Foreverに白羽の矢を立てたのだが、価格で折り合わずに交渉決裂。
さてどうしようか…となったのだが、馬主から「Sunshine Foreverと血統そっくりなブライアンズタイムって馬なら売ってもいいよ」と言われ
散々に逡巡した挙句、友人の牧場主に聞いてその上で購入を決めたらしい。
ちなみに、その友人の牧場主とはナリタタイシンなどを生産した川上悦夫氏である。彼の相馬眼の正しさには定評があったのだが
後の成功を考えればその相馬眼に頼ったことは間違いなく正解であった。

代替種牡馬＞＞＞＞＞＞＞本命

種牡馬としてはリアルシャダイの成功が追い風になっていたとはいえ、まさに大成功としか言いようのない成績を残し、初年度から三冠馬ナリタブライアン、オークス馬チョウカイキャロルを輩出し大爆発。
その後もマヤノトップガン、サニーブライアン、ファレノプシス、ダンツフレームなど次々に名馬を輩出し、大種牡馬としての地位を確固たるものにした。
息の長い確かな末脚と、多少の荒れ馬場や重い馬場を物ともしないパワー、頑健さが売りで、仕上がりが割合早い傾向にあるため
活躍馬にはクラシック戦線での活躍馬が多い。1997年のクラシック戦線はサンデーの活躍馬がくせ者ばかりで出世が遅かったこともあったが
サニーブライアン、シルクジャスティス、エリモダンディー、シルクライトニングなどブライアンズタイム産駒ばかりが中心だったなんてこともあった。

ただ最近は活力が落ちたか芝でのGⅠ獲得はヴィクトリーの皐月賞以来ご無沙汰であり、そもそも芝ではなかなか上位に来る産駒が非常に少ないのが現状である。
最近はフリオーソやバーディバーディに代表されるダートでの活躍が顕著だが元からダートが得意な傾向はあり
北関東全盛期の名馬カルラネイチャー、栃木の怪物ブライアンズロマン、エムアイブラン、メイセイオペラの後継者トーホウエンペラーら地方の名馬を多数輩出している。
むしろダートのほうが戦後最多勝記録となる43勝を挙げたブライアンズロマンがいたり、フリオーソがかなり高齢になりながら中央の強豪と互角に戦い続けているなど息が長い馬が多いので、
本質的にはダートが得意なパワータイプなのであろう。最近の軽さが求められる芝だとイマイチなのも合点がいくというものである。

母の父としてもブルーコンコルドやサンライズペガサスを輩出しているが、トニービンやサンデーサイレンスと比べるとかなりおとなしめな活躍である。
主戦場が日高だったからか、牝系の質がトニービンやサンデーより良くないところはありそうだが、現役時代活躍した牝馬の産駒がことごとくダメだったり
どうも競走馬として活躍するが繁殖牝馬としては二流という傾向はあるようである。 
後継種牡馬もナリタブライアンが夭折差し引いてもちょっと失敗としか言えない成績しか残せず、マヤノトップガンも散発的に活躍馬を残した程度であり
社台で種牡馬入りし、ウオッカを輩出したタニノギムレットに命運がかかっている状況である。ヴィクトリーも社台で種牡馬入りしたが種付け数はギムレットに及ばないため
やっぱりタニノギムレット次第であろう。それでも、後事を託せる種牡馬がいるだけリアルシャダイより良いのかもしれない。

馬体の特徴と実際の距離適性の乖離にも定評があり、腹袋がボテッとした、軽さより重量感を感じさせる馬のほうが走る傾向がある。
さらにシルクジャスティスのような牛かお前はと言われるくらい馬体に走る気配がない馬が走ったり、タニノギムレットのように筋肉ムキムキで短距離馬みたいな身体してるのに2400mこなしたり
馬体と血統しか判断できない当歳セリで買う馬主や、パドックで馬体を見る派の馬券師・予想家にとっては天敵とも言える存在である。 
余談だが、Sunshine Foreverも本国での失敗やブライアンズタイムの大成功で結局日本にやって来たのだが目も当てられない失敗に終わり
日本に輸入された理由も含め、代替種牡馬が本命を完膚なきまでに負かした数少ない例となった。 

現在27歳であるが、種付け数は絞りつつまだ現役種牡馬として活躍している。活力面などを考えてもさらなる活躍は難しいかもしれないが
これからも活躍馬を輩出して欲しいものである。 

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関連項目

• ナリタブライアン
• マヤノトップガン
• シルクジャスティス
• サニーブライアン
• タニノギムレット
• 競走馬の一覧