利権とは (リケンとは) [単語記事]

利権とは、ある権限・権利と、そこから派生する利益のこと。だいたい「権益」と似たような意味。

概要

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通常、政治的権力と結びつくことによって得られる独占的な権限・権利によって得られる利益、またそのような利益をもたらす構造をいう、ネガティブなニュアンスの表現であり、そのような「利権」が独占されている状態に対する批判の文脈で使われることが多い。各種の「利権」の行き過ぎた独占がリソースの効率的な配分を妨げ、全体としての利益の最適化を不可能にすることは少なくない。

一方で、個人と団体とを問わず、私的な主体が公務員や行政機関に対する各種の影響力の行使を通じて自らの利益を追求するという営為（いわゆるロビイングを含む）自体は、民主主義政体において不可避のプロセスであるという見方も不可能ではない。そうした行為のどこまでが合法的なロビイングであって、どこからが「汚職」「金権政治」として非難されるべきか、という問題は民主主義政治についてまわるものであって、しばしば明確に答えをだすことができないものである。