軍隊の階級

軍隊の階級とは、軍隊組織において兵士を円滑に行動させるための階級制度である。

概要

軍隊はそれを構成する各員に役割分担があり、指揮系統の上位の指示に基づいて下位が的確に行動しなければならない。この指揮統制を確立する上で序列を明確にすることが必要となり、軍隊では武官に階級を与えている。

軍隊は国家や歴史において差があり、さらに言語の違いもある為、階級の序列や呼称は今でもバラつきがある。また陸海空軍及びそれに準じる組織は、それぞれに独自の階級を有することも珍しくは無く、一国の全軍で統一された階級が使われているとは限らない。というかむしろ異なるのが普通。

わが国においては幕末に西洋式の近代軍隊が伝わり、明治期に入ってからは欧米列強に対抗するために陸軍と海軍を編成した。近代国家の軍隊として相応の階級も作られることになり、古代の律令制で使われいた佐、尉、曹という言葉を流用しつつ作られた。あくまで言葉を流用しただけなので、古代の職名と互換性は無い。
敗戦後に自衛隊が編成されてから、旧軍の違いを明確にするために別の階級を制定した。但し将、佐、尉、曹という言葉は保持している。

階級の呼称と序列

各国の序列は概ねでは似通っていて、日本語で言うところの「将軍＞佐官＞尉官＞下士官(准尉、軍曹など)＞兵卒」に概ね分かれている。

将軍は戦略レベルでの作戦指導を策定し、決定して指示を出す役割をになう。佐官と尉官は将校(士官)として、将軍の戦略を実現するために下士官以下を指導する任を帯びている。下士官は兵をまとめて戦術レベルで将校を補佐し、小部隊の指揮をとり、また兵に罵詈雑言を浴びせて死の司祭に育て上げる。士官学校を出てきたヒヨっ子士官を鍛え上げて、一人前の軍人になるよう補佐するのも仕事と言えるだろう。兵はパパとママがベッドでヤって、ザーメンの残りカスから生まれた平等に価値の無い存在だ。口からクソを垂れ流す前と後ろにサーをつけろ。

だが細部をみると色々と違いがある。概要に示したように言語の違いや歴史的な流れの違いもある為、呼び方は国や、さらに陸海空軍によっても異なる。また階級の数も違いがあり、A国では9階級に分かれている部分がB国では10階級になっちゃうとか、C国は9階級だけどA国とは役割に違いがあるとか、そんなのはザラである。

言葉の違いを示す具体例として帝国海軍、海上自衛隊、米英独海軍における佐官級の違いを挙げてみる。

各国海軍武官の佐官級の呼称

帝国海軍	海上自衛隊	アメリカ海軍	フランス海軍	ドイツ海軍	NATO コード
大佐	1等海佐	Captain	Capitaine de vaisseau	Kapitan zur See	OF-5
中佐	2等海佐	Commander	Capitaine de fregate	Fregattenkapitan	OF-4
少佐	3等海佐	Lieutenant Commander	Capitaine de corvette	Korvettenkapitan	OF-3

佐官に該当する階級は各国共に軍艦の艦長をになう階級であり、特に最上位ともなれば空母など大型艦の艦長になる。また海軍はどこの国でも船乗りに準じるのが常であるので、比べても大した違いはないだろう…と想像していたら、思ったよりは違っていた。

独仏海軍は「艦長+船のクラス」という言葉になっているのが分かる。直訳すると、いずれも下から「コルベット艦長」「フリゲート艦長」と並ぶ。しかし大佐級には違いがあり、フランス海軍のそれは直訳すると「旗艦の艦長」である。フランス語のVaisseauは英語で言うところのVesselだが、同時に旗艦という意味もある。一方でドイツ海軍はSeeになっている。これは英語のSeeと基本的は同じ言葉。直訳の仕方は分からなかった。海の艦長だと変だし。
帝国海軍は先述のように律令制度に基づいた序列を用いている。海上自衛隊は旧軍の大中小を123に入れ替えたと考えれば分かりやすい。

「一番右側のNATOコードって何よ？」と思っただろうが、これはNATO各国の階級を分かりやすくするために、NATOが制定した共通符号である。OF(officer)とOR(other rank)、WO(Warrant Officer)などに大別され、OFだと1～10に、ORでは1～9に細分化される。数字が大きいほど偉い。コードは全軍共通であり、各国陸海空軍の階級をこれに当てはめている。

「僕はOF-2だ」
「じゃあOF-3の俺のほうが上だな」

というように比較しやすい。全軍共通だから、異なる国の陸海空軍同士でも互換性がある。とは言え、これでもカバーしきれない場合もあるらしい。こういうものを作らないといけないぐらい違いがある、ということだろう。

日本で外国軍の階級が伝えられるときは、辞書に書いてある旧軍準拠訳や訳者の翻訳に基づいて、旧軍の階級に置き換えられるのが一般的。だから分かりづらいかも知れないが、違いは色々とあるのだ。

で、大体どんな感じに分かれてんの？

旧軍呼称を流用すれば、

元帥、大将、中将、少将、准将、大佐、中佐、少佐、大尉、中尉、少尉、准尉、曹長、軍曹、伍長、上等兵、一等兵、二等兵

のように並ぶことがおおい。
他に上級大将、特務曹長、先任軍曹、政治士官など国家制度において各所階級が入る。兵卒は徴兵はもとより志願兵であっても、契約社員のような一時的な存在であることも多い。

任官前の士官候補生や民兵などもあるが、彼らには一応階級はない。
ただ、戦場においては『士官扱いや一時的な階級扱い』は存在する(戦時任官)
士官になるためには士官学校に入る必要があるため、戦時中に士官へと戦時任官した場合、一旦呼び戻されて士官学校に入ることになる。

なお、大元帥はほぼ『国家元首か政府代表』の名誉呼称に近いため、元帥が頂点である。

…社会主義国家では『階級制度は悪』という考えの下、軍内の階級制度をなくした国もあるにはあるが、全く意味がなく弱体化したため元に戻っている。

日本の階級

旧軍は律令制の言葉を流用した階級を陸海軍共に使ったため、他の国と比べれば差は小さい。それでも旧軍下士官は陸軍が「曹長、軍曹、伍長」だったのに対し、海軍は「上等兵曹、一等兵曹、二等兵曹」と分かれるような違いがあった。

自衛隊になってから殆ど違いは無くなり「等級+陸海空+地位をあらわす言葉」になる。世界の軍隊の中では、違いが小さいほうである。

架空作品の階級表現

まず、架空の話ゆえ、佐官に十代でなれるなんてことはありえないというのは既に話し尽くされている事象である。命が懸かる軍隊ではなおさら経験が求められるからである。

でも、現実に兵卒から佐官まで成り上がった人はいるので、無いとはいえないが、そんなに若くではなれない。

独自の行動をするにはどうしてもある程度の階級も必要なので、いろいろな理由をこね回す必要が求められることになる。

ガンダム作品を始め、特定機体に乗る場合はある程度の階級を要求されるためか最低少尉からスタートする。

ニコニコ動画での扱い

ニコニコ動画ではハートマン軍曹やケロロ軍曹の『軍曹』がもっとも有名であろうと思われる。