E1系新幹線電車とは (イーイチケイシンカンセンデンシャとは) [単語記事]

E1系新幹線電車とは、かつて東日本旅客鉄道（JR東日本）に在籍した全車両2階建て新幹線車両である。

概要

1994年 7月15日に運転を開始した。愛称は「Max」でこれは「Multi amen ity Express」の略称である。

東北・上越新幹線の通勤需要増加に対応する目的で12両全てが2階建て車両となったもので、最高速度は240km/hである。

2階建て新幹線としては100系グリーン車・食堂車に次いで2番目だが、全車二階建ての高速列車というのは世界的にも例がなく、これが初めての存在だった。

2階建てという特性上ワゴンによる車内販売ができず、売店や弁当の自販機を設置、2階自由席は3+3の6列シートとして収容力を高めるなど、これまでの新幹線にない特徴を多く備えた。

カラーリングは先輩の200系と異なり、白とブルーを基調に緑の帯が入れられ、その巨体とともに存在感を大きくアピールした。

この車両は6本製造・投入されたが【多客期以外は空気輸送が目立つ】【バリアフリーの視点が欠ける】【売店が遠い】という運行障害や、東北新幹線にて分割・併合する列車が増えたという諸事情を考慮し、重連可能な8両1編成で柔軟な運用ができる後継のE4系が登場した。これにより東北新幹線運用からは撤退し、カラーリングも順次E2系風の白と紺の二色に朱鷺をイメージしたピンクの帯を纏った姿に変更され、上越新幹線にて活躍していた。

2012年 4月以降で2編成廃車、一部解体され、その所在が注目されていた。

東北新幹線のE5系5編成追加投入(計16編成)により、東北新幹線から撤退するE4系が上越新幹線に移り、JR東日本の2012年9月29日のダイヤ改正を以て、E1系の定期運用が終了した。プレスリリース3枚目には、下記の通り明記されている。

1994 年 7 月 15 日から 18 年間ご利用いただいてきたＥ1 系車両は、全ての線区での定期列車の営業運転を終了します（プレスリリース「3.上越新幹線、輸送力増強」より抜粋）

定期運用終了後の2012年 10月27日・28日には団体専用列車として「Maxあさひ」「Maxとき」として新潟駅～東京駅間を往復し、これを以て営業運転から引退した。なお、10月28日「さよなら Maxとき(東京･上野･大宮･新潟)」号の運転車両はM4編成だった。

この系列は当初600系を名乗る予定だったが、新幹線用の番号のパンクが目に見えていた事もあり「East」の頭文字を付与した。この為600系は欠番となっている。
この「E」をつけるやり方は、E217系を皮切りにJR東日本の在来線新形式にも用いられていく。

JR東日本各駅で使われたタッチパネル式券売機のうち、1990年代半ばに登場したブラウン管を用いた旧型の「準備中」画面に、旧塗装のE1系が使われている。実車がすべて廃車となった現在でも、一部の駅で使われている。

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